Ya es de conocimiento común que la próxima generación del draft de la NBA será inolvidable. Aún está en el aire si podrá rivalizar con los legendarios lotes de 1984, 1996 y 2003, pero este es el año en el que los gerentes generales podrían tener la red de seguridad más amplia. La piscina es tan profunda que es difícil equivocarse.
Dicho esto, no existe mayor red de seguridad que elegir primero. Cuando estás en el número 1, la tabla se inclina hacia ti, y no al revés. Por eso, según Brian Windhorst, cada una de las 30 franquicias de la NBA está dispuesta a desembolsar una cantidad considerable de dinero si eso es lo que hace falta para asegurarlo.
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¿Nueve dígitos para la elección número uno?
Cualquiera entre Darryn Peterson, Cam Boozer y AJ Dybantsa puede ser una pieza que cambie la franquicia. Sin embargo, elegir primero significa que puedes abordar una necesidad sin sacrificar el talento.
Por ejemplo, los Washington Wizards no necesitan un gran hombre como Boozer porque recientemente adquirieron a Anthony Davis y Alex Sarr está resolviendo las cosas. Poner otra boca que alimentar en la plantilla podría frenar el desarrollo de Sarr o Tristan Vukcevic, si pretenden mantener al jugador de 7 pies más allá de su acuerdo bidireccional.
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Lo mismo puede decirse de los otros 29 equipos, lo que explica por qué no dudarán en gastar nueve cifras para conseguir talentos de primer nivel que llenen un vacío evidente en la plantilla.
“Un ejecutivo me dijo que la selección número uno vale 100 millones de dólares”. Windhorst le dijo a Tim Bontemps y Tim MacMahon en “The Hoop Collective”. «Que si tuvieras la oportunidad de comprar esa selección, los equipos pagarían cien millones de dólares por ella. Así que tenlo en cuenta cuando el Jazz recibió una multa de 500.000 dólares».
Por supuesto, Windy se refería a la sanción de la NBA a Utah con medio millón de dólares por cómo abordaron un partido contra los Miami Heat (que ganaron, por cierto). El Jazz sentó a tres de sus cinco titulares en el último cuarto, lo que generó sorpresa en la oficina de la liga.
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Se decía que el Oklahoma City Thunder utilizó sus llamados “canales secundarios” para llamar la atención de la NBA sobre esto, y lo lograron.
Sin embargo, la cuestión era que al Jazz no le importaba nada. 500.000 dólares es mucho dinero para la mayoría de las personas, pero es una tontería para una franquicia valorada en más de 4.000 millones de dólares. Cualquier equipo mataría por tener la oportunidad de tener la primera oportunidad en la mina de oro de 2026, y si el precio a pagar es de 100 millones de dólares, que así sea.
¿Agentes libres novatos?
Obviamente, ese escenario nunca sucederá. Si es así, Steve Ballmer simplemente superará a todos, lo que hace que todo el asunto sea aún más injusto de lo que ya es.
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Hablando de paridad y justicia, algunas personalidades de la NBA plantearon la idea de convertir a los novatos en agentes libres. El draft desaparecerá y también la lotería. Cada equipo puja por los servicios de un determinado jugador dentro de su situación de tope salarial.
«Si quieres darle a Cooper Flagg $45 millones por año al salir de la universidad, hazlo. Es un agente libre. Todos los que salen son agentes libres. Sin draft, no hay incentivo para perder, no hay ninguno en absoluto». dijo el ex entrenador de la NBA y actual analista de Prime Video, Stan Van Gundy.
Es una propuesta interesante, pero que suena más al viejo oeste que a otra cosa. Dicho esto, resalta el valor del talento joven de élite en la economía actual de la NBA. Ya sea descartando el draft por completo o pagando una tarifa hipotética de nueve cifras por la primera selección, los equipos quieren controlar su futuro.
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Lo que nos lleva de regreso al punto de Windy: cuando los ejecutivos de la oficina central de la NBA discretamente colocan un valor de $100 millones en un solo puesto de draft, te dice todo lo que necesitas saber sobre la calidad de la generación de 2026.
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Esta historia fue publicada originalmente por Basketball Network el 21 de febrero de 2026, donde apareció por primera vez en la sección Últimas noticias. Agregue Basketball Network como fuente preferida haciendo clic aquí.
