FRISCO, Texas — Los Dallas Cowboys trasladarán sus operaciones en The Star esta semana a un hotel en el centro de Indianápolis para el combinado de exploración de la NFL.
Los Cowboys están allí principalmente para evaluar y entrevistar a los jugadores para el draft de 2026, donde tienen dos selecciones de primera ronda, pero habrá mucho más que hacer que eso. Los Cowboys se reunirán con agentes para sus próximos agentes libres, incluido el receptor abierto de Pro Bowl, George Pickens. El nuevo personal defensivo, encabezado por el coordinador Christian Parker, se reunirá con los prospectos y también elaborará su libro de jugadas.
«Hay mucha planificación y no se trata sólo del combinado», dijo el vicepresidente de personal de jugadores, Will McClay. «Es un montón de trabajo».
ESPN habló con McClay sobre el draft, los cambios de entrenador y la agencia libre:
¿Cómo se determina quién estará entre las 45 entrevistas formales?
McClay: Es una combinación de todas las cosas. Quieres ver ciertos jugadores que se ajusten a una necesidad. Es posible que tenga preguntas sobre algo que desee que le respondan. Podría ser un jugador con mayor calificación en cualquier posición sobre la que tengas preguntas. Todas esas cosas entran en juego.
¿Cómo coincide este draft con las necesidades del plantel?
McClay: Creo que será un draft sólido y en cuanto a lo que necesitamos, creo que necesitamos muchas cosas y siempre estamos tratando de mejorar la plantilla. Hay buenos jugadores en esto. Si la idea es que tienes que mejorar en defensa, hay algunos jugadores defensivos que pueden entrar y contribuir, y hay algunos jugadores ofensivos explosivos que son portadores de balón, receptores y probablemente de ocho a 10 linieros ofensivos que pueden comenzar de alguna manera. Pasas por todas las posiciones, pero creo que es más probable que sea un draft medio-pesado.
Ese ha sido un tema últimamente, medio pesado, ¿a qué se debe?
McClay: Tienes jugadores que regresan a la escuela y estás acostumbrado a que los jóvenes salgan. Ahora esos jóvenes tienden a regresar a la escuela y no hay números tan altos como en el pasado. Todo eso es parte de esto. Luego también tienes las transferencias. Hay mucha investigación que debe dirigirse a un nuevo entorno.
¿Cómo impactan en la exploración cuatro coordinadores defensivos en cuatro años?
McClay: Todos están haciendo esquemáticamente algunas de las mismas cosas. Puedes buscar ciertos rasgos que ellos hacen un poco mejor, un poco más arriba. Pero al final del día, si únicamente elegimos jugadores para que encajen en un esquema específico, no estamos haciendo bien nuestro trabajo. Eso es lo que hace la combinación de personal de exploración, cuerpo técnico y luego propietario/gerente general. Asegúrate de no pesar demasiado de un lado ni del otro.
Todo se reduce al tamaño y la longitud más que a cualquier cosa que pueda buscar esquemáticamente. No creo que nadie juegue ya con la pesada defensa de dos huecos de la vieja escuela. Siempre estás buscando buenos jugadores de fútbol y tienes que encontrar rasgos que encajen más. Es por eso que cuando seleccionas a algunos jugadores, no llegan a algunos equipos y luego van a otro y encajan.
¿Importa más la producción que los mensurables?
McClay: Por eso vas a la cosechadora. Se mide todo, altura, peso. Los ves correr y hacer todas esas cosas y obtener los datos mensurables, pero ¿cómo juegan al fútbol? Eso es lo que estás buscando. Es una combinación de los dos, pero no quieres ser un equipo demasiado pequeño, no quieres ser también un equipo demasiado grande en el que tienes que encontrar muchachos que se ajusten a roles específicos.
¿Qué tipo de presión trae tener dos selecciones de primera ronda?
McClay: No diría que es más presión. Yo diría que tienes que escudriñar más cuando tienes eso. Tienes que valorar realmente al jugador de primera ronda de la manera correcta y asegurarte de tener al tipo y al tipo de jugador adecuados. Si eliges a un jugador de segunda ronda con esa segunda selección o si no hay suficiente profundidad en la primera ronda, esas cosas te cuentan una historia.
Dado dónde terminó la defensa en 2025, ¿tendrá este draft una inclinación defensiva?
McClay: Sabemos lo que tenemos que arreglar. Conocemos las áreas ofensivas y defensivas que tenemos que arreglar. Y hay que analizar cómo se solucionan esos problemas, cuándo y cómo, ya sea a través de la agencia libre callejera, el draft, [unrestricted] agencia libre o intercambios.
Miras todas esas oportunidades y luego analizas su costo. De eso se trata todo este comienzo de la temporada baja. A partir de ahí, hay que tomar las decisiones correctas y valorar las cosas de la manera correcta.
Dado el discurso del propietario y gerente general Jerry Jones sobre «romper el presupuesto», ¿se ha alterado la preparación para la agencia libre?
McClay: Por lo general, eso no cambia porque lo que hacemos, si lo hacemos de la manera correcta, todavía tienes que calificar a los agentes libres y conocer la clase de agentes libres. Si estás haciendo tu trabajo, es sistemático porque lo haces todos los años. Y es posible que no persigas a ciertos jugadores, pero esos agentes libres surgen en intercambios o son cortados más tarde o lo que sea. Así que todavía tienes que pasar por el proceso. Incluso si no tienes dinero o estás comprando sin presupuesto, al menos tienes que estar preparado para mirar escaparates.
