Es difícil decir exactamente qué impulsó el cambio. Atletas como Glenn y su homólogo japonés, Kaori Sakamotoson individuos sobrenaturalmente positivos. Ambos atletas mayores en su campo y ambos en la cima, marcan la pauta para los patinadores más jóvenes que los admiran. Quizás esto fue más notable cuando, en 2025, la tres veces campeona mundial Sakamoto se vio derrocada por una Liu totalmente aturdida. Sakamoto no perdió el ritmo, dándole a Liu un enorme abrazo, saltando con ella, celebrando con alegría el éxito que significó su fracaso.
Otra explicación de la camaradería de los patinadores artísticos de élite del mundo apunta a los eventos por equipos que les han dado a los patinadores no sólo más oportunidades de competir, sino más oportunidades de ver su éxito como colectivo.
El evento inaugural del Trofeo Mundial por Equipos, una competición bianual en la que las naciones con los mejores atletas de las cuatro disciplinas de patinaje compiten por puntos como equipos nacionales, se celebró en 2009. Luego, una versión del evento tuvo su debut olímpico en 2014. A los atletas les tomó algo de tiempo tomar el evento en serio, pero de cara a estos Juegos, muchos de los contendientes indicaron lo mucho que importaba el evento.
«El evento por equipos es extremadamente importante para nosotros» Evan Bates dijo en los días previos a su inicio en Milán. «Tener la oportunidad de competir como equipo es muy especial, y este equipo en particular tiene mucho talento».
El equipo de EE. UU. ganó la medalla de oro en la prueba por equipos de patinaje artístico en Milán Cortina.
Getty
Ese respeto nace de experiencias compartidas, ya sea en el evento del equipo, actuando juntos en espectáculos o asistiendo a campos de entrenamiento anuales. Aunque muchos de los patinadores artísticos en los EE. UU. entrenan lejos unos de otros, esas oportunidades les dan a los atletas tiempo para vincularse con el pequeño porcentaje de personas que mejor pueden identificarse con ellos.
“Poder patinar con ustedes es realmente raro para mí”, dijo Liu a los otros “Blade Angels” después del Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos de 2026. «En casa, no hay mucha gente de mi nivel, y siempre estoy muy agradecido de venir a estas competiciones porque puedo ver las locuras que hacéis».
A medida que el deporte se aleja del énfasis en los saltos cuádruples y se acerca a una variedad de movimientos atléticos complejos sobre el hielo, los patinadores han aprendido a inspirarse unos en la creatividad de los demás, lo que hace que sea mucho más divertido practicarlo.
También hace que sea más agradable de ver, y ese es el objetivo de muchos de los mejores atletas de la actualidad. Malinin ha compartido en múltiples entrevistas cuánto desea que el patinaje artístico regrese a sus días de gloria de los 90.
«Realmente quiero que el patinaje artístico sea tan grande y popular como lo fue hace décadas», dijo. «En estadios enormes se agotaron las entradas. Toneladas de espectáculos. En todas las plataformas de noticias, eso es a lo que quiero que regrese el patinaje».
Cuando se ve así como un todo, su trabajo en equipo comienza a tener mucho más sentido: los atletas entrenan duro para ser competitivos en el hielo, pero trabajan juntos para elevar la imagen del deporte fuera de él.
“Simplemente creo que todos estamos tratando de animarnos unos a otros”, dijo Glenn. «Creo que se trata simplemente de eso y de hacerlo de forma saludable, y ese es el futuro de nuestro deporte».
