Los Bravos anunciaron el martes que firmaron al veterano zurdo cris venta a una extensión de contrato por un año y 27 millones de dólares con una opción del club de 30 millones de dólares para la temporada 2028. (Atlanta es uno de los pocos equipos que revela públicamente los términos del contrato). Estaba previsto que el cliente de Wasserman llegara a la agencia libre el próximo invierno, pero se quedará con Atlanta al menos hasta 2027.
Sale, que cumplirá 37 años el próximo mes, está entrando en los treinta, pero sigue siendo tan eficaz como siempre. Atlanta adquirió al zurdo previo a la temporada 2024 a cambio de Vaughn Grissom en un acuerdo con los Medias Rojas que resultó ser un golpe de estado. Desde que se unió a la organización, Sale ha lanzado con una efectividad de 2.46 (2.84 SIERA, 2.38 FIP), con una tasa de ponches del 32.2% y una tasa de boletos del 5.9%. Esas estadísticas de élite le valieron el primer premio Cy Young de su carrera en 2024, aunque una fractura de caja torácica en 2025 limitó su carga de trabajo general en Georgia a un total de 303 1/3 entradas.
Las lesiones fueron la historia de la carrera de Sale durante varios años antes de su llegada a Atlanta. Durante los primeros nueve años de su mandato en las Grandes Ligas, el zurdo fue absolutamente de élite con siete apariciones en el Juego de Estrellas y seis resultados entre los cinco primeros en la votación del Cy Young para los Medias Blancas y los Medias Rojas.
Esa parte de su carrera terminó de manera enfática cuando Sale ponchó al entonces Dodger. Manny Machado para asegurar la Serie Mundial de 2018 para Boston, pero en 2019 Sale tuvo problemas por primera vez en su carrera. Si bien sus periféricos siguieron siendo de élite, registró una efectividad de 4.40 y estuvo limitado a solo 25 aperturas debido a lesiones. Continuaría haciendo solo nueve aperturas entre 2020 y 2022 antes de regresar al montículo durante la mayor parte de la temporada 2023 con una efectividad de 4.30 en 20 aperturas.
Puede que Sale no sea un verdadero caballo de batalla, pero ha sido más duradero en las últimas temporadas y ahora buscará continuar con la nota alta que encontró en Atlanta a medida que su carrera comienza a debilitarse. Tanto el propio Sale como el presidente de operaciones de béisbol Alex Anthopoulos indicaron recientemente a los periodistas (incluido Mark Bowman de MLB.com) que esperaban que el resto de la carrera del ganador del Cy Young de 2024 la pasara en Atlanta, y ahora permanecerá bajo el control del club hasta el final de su campaña a los 39 años. Sale dijo a los periodistas (incluido Chad Bishop del Atlanta Journal-Constitution) después de que se conoció la noticia de la extensión esta mañana que el acuerdo se concretó rápidamente después de que se hicieran esos comentarios temprano en el campamento.
“[Anthopoulos] Dijo lo que dijo, dije lo que dije, y simplemente nos miramos como, ‘¿Hablamos en serio?’” Sale dijo, según lo transmitido por Bishop. “Y llamé [my agent] y me dijo: ‘Oye, llama a Alex, descubre algo’. Ya sabes, hicimos nuestro discurso, ellos hicieron el suyo y nos encontramos en el medio. Quiero decir, siento que esto fue [done in] como una semana”.
Sale buscará no solo dar los toques finales a un caso convincente del Salón de la Fama, sino también llevar a los Bravos de regreso a la postemporada después de una difícil temporada en 2025. Es el as indiscutible de un personal de Atlanta que parece muy intimidante cuando está con toda su fuerza, pero que ahora comenzará la temporada sin ninguno de los dos. Spencer Schwellenbach o Hurston Waldrep. Ambos jóvenes derechos se sometieron a una cirugía para extirpar espolones óseos/cuerpos sueltos de sus codos derechos a principios de este mes, y ninguno tiene un cronograma claro para su regreso.
En cambio, a Sale se le unirá Spencer Strider, Conceder Holmesy Reynaldo López en la rotación tal como están las cosas, con un puñado de brazos profundos compitiendo por el quinto puesto titular. Es un grupo al que claramente le vendría bien un brazo adicional de calidad, pero queda por ver si Anthopoulos logrará agregar a alguien así a la mezcla antes de que comience la temporada. Sin embargo, pase lo que pase con la rotación en 2025, los Bravos ahora pueden seguir adelante con la seguridad de que uno de los lanzadores más elitistas del juego se quedará en la ciudad en el futuro previsible.
Desde el punto de vista de la nómina, no parece haber ningún impacto inmediato en la temporada 2026. El contrato está estructurado como un nuevo acuerdo que comienza en 2027, por lo que no cambia la nómina base en efectivo de Atlanta ni su nómina de impuestos de lujo para la próxima temporada.
El acuerdo de Sale agrega $27 millones de dólares en consideraciones de lujo al presupuesto de 2027, aunque los Bravos ya tenían una cantidad sustancial de dinero saliendo de los libros al final de la temporada. Ha Seong Kim ($20MM), Raisel Iglesias ($16MM), Joe Jiménez ($ 9 millones), Aarón Bummer ($ 9,5 millones), Mauricio Dubón ($ 6,1 millones), Jonás Heim ($1.25MM) y Jorge Mateo ($1MM) son todos agentes libres al final de la temporada, y el único aumento de arbitraje notable que enfrenta Atlanta será el primer viaje de Schwellenbach a través del proceso. Tal como están las cosas, RosterResource proyecta una nómina de lujo de 176 millones de dólares para Atlanta en 2027, unos 84 millones de dólares menos que su marca actual.
Jeff Passan de ESPN informó por primera vez sobre la extensión y el salario de 2027.
