Los Sixers reciben al Miami Heat en un partido con implicaciones para la clasificación en los playoffs

Los Philadelphia 76ers vienen de victorias consecutivas sobre los Minnesota Timberwolves y los Indiana Pacers. Regresarán a casa para un juego para recibir al Miami Heat antes de regresar a la carretera para enfrentar a los Boston Cetlics.

Los Sixers y el Heat se enfrentaron a principios de esta temporada, y Miami salió con una victoria por 10 puntos. Kel’el Ware fue un factor importante, terminando con 26 puntos y 16 rebotes mientras el Heat dominaba el cristal. Jaime Jáquez Jr. también hizo sentir su presencia sumando 21 puntos en la victoria.

Desde entonces, ha sido un año de altibajos para Miami. Con 31-28, se encuentran rondando la mitad de la Conferencia Este y una vez más parecen un equipo de entrada. Hay muchas razones para la temporada desigual. Las lesiones han jugado un papel importante, con Tyler Herro fuera de juego durante gran parte del año. A la pareja formada por Bam Adebayo y Ware también le ha faltado consistencia. Una noche hace clic, la siguiente Ware apenas ve el suelo. Además de eso, Miami se mantuvo firme en la fecha límite de cambios mientras otros equipos a su alrededor tomaban medidas para mejorar.

Aún así, este es un grupo talentoso y bien entrenado que compite la mayoría de las noches. Su incorporación más reciente, Norman Powell, ha realizado una excelente temporada y obtuvo un visto bueno al Juego de Estrellas. Con Herro de regreso, el Heat tiene dos anotadores dinámicos que pueden espaciar la cancha y liderar la ofensiva cuando sea necesario.

A principios de temporada, cuando el Heat y los Sixers se enfrentaron, Miami estaba tratando de implementar una ofensiva de drive y kick que era mucho más poco ortodoxa que los sistemas estándar de pick-and-roll que normalmente se ven. Esto llevó a un éxito temprano, con el Heat contando con una ofensiva entre los cinco primeros y acumulando victorias. Desde entonces, ha habido una reacción notable por parte de algunos jugadores, y Miami ha vuelto a adoptar un enfoque más convencional. La clave de este enfrentamiento para los Sixers será limitar las oportunidades de segundas oportunidades, ya que el Heat simplemente tuvo demasiadas en su primer encuentro.

Afortunadamente para Filadelfia, parece que Joel Embiid estará disponible esta vez. Embiid estuvo sólido en su último enfrentamiento, anotando 27 puntos en 26 minutos. Se movió bien y lució bien en 26 minutos de juego. Los Sixers vienen de dos victorias sólidas y convincentes y buscarán extender su racha de victorias a tres después de una caída posterior a la fecha límite de cambios que los llevó a la deriva hacia territorio de entrada.

El catalizador de ambas victorias ha sido Tyrese Maxey, que viene de casi un triple-doble con 32 puntos, nueve rebotes, ocho asistencias y tres acciones. Si el juego de los Pacers hubiera sido más competitivo, probablemente habría alcanzado el hito. Maxey se ha parecido mucho más a él mismo, mostrando versatilidad en su selección de tiros con triples profundos y tremendos remates alrededor de la canasta. Su compañero de defensa, VJ Edgecombe, también ha jugado un buen baloncesto. Fue dominante desde más allá del arco en la victoria sobre los Timberwolves y anotó eficazmente dentro del arco contra los Pacers. Los Sixers necesitarán toda la potencia de fuego que puedan conseguir en la zona defensiva para igualar la de Miami.

Hablando de la zona de defensa, Quentin Grimes tuvo otra gran actuación el último partido, y podría ser una señal de que está recuperando la forma que vimos a principios de temporada. Ahora ha anotado cifras dobles en partidos consecutivos y se ha visto notablemente más explosivo al hacerlo.

Los Sixers necesitan toda la producción de banco que puedan conseguir, y este parece un enfrentamiento en el que Grimes será especialmente importante. Su potencia anotadora, junto con su capacidad para espaciar la cancha y realizar jugadas, serán clave mientras Filadelfia busca contrarrestar los tiros y el movimiento de balón de Miami.

Antes de este enfrentamiento, Embiid figura como probable, lo cual es una designación alentadora. Johni Broome y Paul George siguen fuera. Para Miami, Herro parece estar listo, junto con Andrew Wiggins, Norman Powell y Dru Smith. Nikola Jovic es el jugador clave y Davion Mitchell está en duda por una enfermedad.

Este enfrentamiento tiene peso por varias razones, empezando por la clasificación. El Heat se encuentra a sólo 1,5 juegos detrás de los Sixers, con el Orlando Magic encajado entre ellos. Una derrota correría el riesgo de dejar a Filadelfia en territorio de entrada, mientras que una victoria crearía un respiro muy necesario.

La serie de temporada también añade otra capa de importancia. Después de este partido, los Sixers y el Heat se enfrentarán sólo una vez más. Una victoria de Miami aseguraría el desempate de la temporada regular, lo que podría ser muy importante dado lo ajustadas que están las posiciones. Si los Sixers ganan este, la serie se dividiría, lo que establecería la reunión del 30 de marzo como el juego decisivo para el desempate.

Hay mucho en juego. Los Sixers parecen haberse estabilizado después de lo que parecía su punto más bajo de la temporada. Ahora tienen la oportunidad de aprovechar ese impulso y conseguir una victoria crucial.

Cuando: Jueves 26 de febrero, 7:00 p. m., hora del Este
Dónde: Xfinity Mobile Arena, Filadelfia, PA
Mirar: NBC Deportes Filadelfia
Radio: 97.5 El fanático
Seguir: @LibertyBallers