COLUMBUS, Ohio (WSYX) — Una fuerte presencia policial rodeó la Escuela Secundaria East el viernes por la tarde mientras los estudiantes salían del edificio a la salida. Oficiales de la policía de Columbus y de seguridad escolar monitorearon el área, un recordatorio visible de la violencia que estalló apenas un día antes al otro lado de la calle, en el estacionamiento de la biblioteca Martin Luther King Jr.
Allí fue donde le dispararon a un estudiante después de lo que los registros judiciales describen como una discusión. Para muchos de sus compañeros de clase y de equipo, el final de la semana escolar parecía todo menos normal.
«Hombre, siento que las cosas que sucedieron ayer, siento que fueron personales o algo así», dijo John Williams, quien juega al fútbol con la víctima.
Varios de los estudiantes que se reunieron afuera de la escuela dijeron que lo conocen desde hace años, como amigo, compañero de equipo y líder tanto dentro como fuera del campo.
“No voy a mentir, ayer estaba triste porque dispararon a mis amigos”, dijo Dior Lipsey, otro compañero de equipo.
Cuando se escucharon los disparos el jueves, sus allegados dicen que estaban conmocionados y emocionados, sin saber qué pasaría después. Hubo alivio cuando supieron que había sobrevivido.
«Es una bestia. También tendrá un buen regreso», dijo Williams, expresando confianza en la recuperación de su amigo.
Lipsey lo describió como algo más que un simple compañero de equipo. «Era como un hermano mayor para nosotros. Él siempre marcaba la pauta en el campo. Siempre tuvo un buen liderazgo en las aulas, los pasillos y esas cosas».
El viernes, Marsean Bowles, de 19 años, compareció ante un juez. Está detenido con una fianza de 2 millones de dólares. Según documentos judiciales, el tiroteo se debió a una discusión entre los dos antes de que Bowles supuestamente sacara un arma y le disparara al estudiante en el estómago.
En el tribunal se leyó en voz alta una declaración de la madre de la víctima, describiendo el precio que las lesiones podrían tener en el futuro de su hijo.
«Y ahora tengo que ver esa luz apagada porque lo único en lo que está concentrado es en su futuro futbolístico que posiblemente podría arruinarse debido a sus lesiones», decía el comunicado leído en el tribunal.
Aunque la biblioteca estuvo cerrada el jueves después del tiroteo, los miembros de la comunidad que se encontraban dentro en ese momento regresaron al área para orar por la paz y la curación. Los líderes de la Iniciativa de Aprendizaje Juvenil Bronzeville Strong Start, que dan clases particulares a los niños en la biblioteca cuatro días a la semana, dijeron que se sintieron llamados a presentarse para apoyar.
«Y solo queremos que ellos, los niños, sepan que estamos aquí para ellos. También estamos aquí para ellos, ya sabes. Nuestros niños necesitan sentir ese amor. Nuestra comunidad necesita saber que la gente los ama. Ya sabes, y eso es poderoso. Lo cambia todo», dijo Norma Berlin de Bronzeville Strong Start.
Berlin dijo que cree que algo positivo puede salir de la tragedia. “Sólo sé en mi corazón que al final de estos ocho días podremos escuchar que algo milagroso va a suceder”.
La policía de Columbus dice que la víctima se encuentra en condición estable. Mientras comienza el camino hacia la recuperación, sus compañeros de equipo dicen que están listos para darle la bienvenida cuando pueda.
«Sólo estoy tratando de verlo mejorar, hombre. Vuelve a ese campo. Vuelve a atropellar a la gente, hombre», dijeron los compañeros de equipo.
