El Athletic tiene cobertura en vivo de la fecha límite de cambios de la NHL.
En: Maxim Tsyplakov, Nick Bjugstad
Afuera: Ondřej Palát, selección de tercera ronda de 2026, selección de sexta ronda de 2027, Thomas Bordeleau, selección de cuarta ronda de 2026, Luke Glendening (waivers a Filadelfia)
Calificación: D+
Los Devils no cambiaron mucho al llegar la fecha límite. Dougie Hamilton se quedó, al igual que Šimon Nemec, que se vio envuelto en rumores a medida que se acercaba la fecha límite. Palát fue la mayor resta que New Jersey hizo de su alineación, pero eso sucedió hace más de un mes. El equipo también perdió al centro profundo Luke Glendening por waivers, y los Flyers lo reclamaron el viernes. Fitzgerald también puso a Maxim Tsyplakov y Evgenii Dadonov en waivers, aunque ambos fueron absueltos.
Fitzgerald agregó a Bjugstad antes de que se congelara la lista olímpica. Es un centro profundo pero no cambia radicalmente la apariencia de la alineación. Básicamente, los Devils reconocieron que no son contendientes a los playoffs en esta fecha límite y no agregaron piezas significativas. Quizás lo más sorprendente es que tampoco restaron de la plantilla. El centro Cody Glass, bajo contrato por otra temporada con un valor promedio anual de $2.5 millones, se sentía como un candidato potencial para mudarse dados los altos precios que los centros alcanzaron en esta fecha límite. Pero Fitzgerald claramente no recibió ninguna oferta que creyera que justificara un intercambio.
Los Devils tenían grandes expectativas esta temporada y se han quedado cortas. Mover a Palát despejó espacio en el tope salarial y probablemente fue el movimiento correcto teniendo en cuenta cómo iba la temporada, pero Nueva Jersey tuvo que renunciar a selecciones para que el acuerdo se concretara. La incorporación de Bjugstad es marginal.
Los Devils no tenían mucho que vender en esta fecha límite, pero el récord del equipo y la falta de movimientos hicieron difícil darles una calificación más alta. — Peter Baugh
Lo que dijo el GM
Fitzgerald dijo que estaba sorprendido por la falta de movimiento en el mercado comercial.
«Simplemente creo que había muchos equipos que no estaban dispuestos a mover piezas porque estaban en un lugar de playoffs o equipos que no querían mover piezas, estando fuera de un lugar de playoffs, porque creen en esos jugadores y quieren darle otra oportunidad», dijo Fitzgerald.
Los Demonios caen en la última categoría. Fitzgerald dijo que todavía cree en su grupo y no quiere arruinarlo.
Hamilton permaneció en la junta comercial de Chris Johnston, pero Fitzgerald dijo: «No tenía el nombre de Dougie Hamilton por ahí».
«¿Recibí llamadas de un par de equipos asumiendo que conocía el nombre de Dougie? Sí», dijo. «Pero Dougie ha jugado extremadamente bien para nosotros. Es un jugador realmente bueno. Cuando jugamos bien, él generalmente juega bien… No hubo compras ni lo pusimos en el mercado para ver qué podía conseguir».
Los Devils también escucharon a Nemec, la segunda selección del draft de 2022. Es un agente libre restringido pendiente.
«Tenemos siete jugadores habituales de la NHL en nuestra parte trasera», dijo Fitzgerald. «Mi objetivo será tratar de liberarme de uno de esos aquí en la temporada baja, tal vez brindarnos algo de ayuda en el frente. Tal vez un extremo entre los seis primeros o algo así».
Cuando se le preguntó si había recibido garantías sobre la seguridad de su empleo más allá de esta temporada, Fitzgerald dijo que él y el propietario David Blitzer están «sincronizados».
