LOS ÁNGELES – A pesar de la fluidez sobre la disponibilidad de juego de LeBron James y su futuro en la NBA, el entrenador en jefe de los New York Knicks, Mike Brown, proyectó con confianza cuánto durará la carrera de James.
«Puede jugar para siempre», dijo Brown.
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Técnicamente, la predicción de Brown inmediatamente se volvió incorrecta. Los Lakers (38-25) descartaron a James para el partido del domingo contra los New York Knicks (41-23), marcando el segundo partido consecutivo que se perderá debido a una contusión en el pie izquierdo y artritis en el pie izquierdo. En su temporada número 23 en la NBA, James, de 41 años, ha jugado el último año de su contrato.
Brown planteó un punto más importante. James se ha convertido en el jugador con más antigüedad en la historia de la NBA esta temporada después de eclipsar la carrera de 22 años del ex jugador de la NBA Vince Carter. A diferencia de Carter, James todavía ha jugado a un nivel de calibre All-Star. Los Lakers han girado principalmente en torno a Luka Dončić desde que los Dallas Mavericks lo cambiaron inesperadamente antes de la fecha límite de cambios de la temporada pasada. Pero James aún promedió 21,4 puntos y disparó al 50,4% desde el campo junto con 7,0 asistencias y 5,6 rebotes por partido.
«Puede jugar para siempre», repitió Brown. «Sé que no lo hará, pero la forma en que se encuentra y cómo cuida su cuerpo es simplemente increíble».
No es tan sorprendente como el hijo de James, Bronny, que también jugó en la NBA junto a su padre durante los últimos dos años. Brown calificó ese logro como “alucinante” y agregó “eso me impacta más que su jubilación”. Brown entrenó a James durante la mayor parte de su primera etapa con los Cleveland Cavaliers (2005-10) antes de partir al Miami Heat como agente libre.
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«Lo loco es cuando ves jugadores que entrenaste y luego sus hijos juegan en la NBA. Eso es un poco extraño para mí porque me dice que soy viejo», dijo Brown, de 56 años. “Pero luego, cuando voy al baño, también me afeito todas las canas, así que me ayuda a creer que no soy tan mayor”.
Mark Medina es colaborador de la NBA para Sportsnaut. Síguelo en incógnita, cielo azul, Instagram, Facebook y Trapos.
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