“No basta simplemente con degradar parte de su arsenal”, dijo Cruz al podcast Eye for Iran, y agregó que los ataques han debilitado las capacidades militares de Irán y limitado su capacidad para proyectar fuerza en el extranjero.
Cuando se le preguntó si la victoria significaría un cambio de régimen, dijo: “Sí, creo que este régimen debe ser destituido del poder”, y argumentó que hacerlo serviría a los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos y apoyaría a los iraníes que buscan libertad.
Cruz dijo que Estados Unidos e Israel habían actuado de manera coordinada en los últimos días.
«Hemos visto a Estados Unidos trabajando de la mano con Israel eliminando, número uno, el ayatolá, número dos, los altos líderes militares del régimen, número tres, un gran porcentaje de las reservas de misiles de los drones», dijo.
«Hemos visto constantemente que la capacidad del régimen para proyectar fuerza, aterrorizar al pueblo iraní, asesinar a sus vecinos, asesinar a estadounidenses, todo eso se ha reducido dramáticamente».
Sus comentarios se producen cuando la administración Trump señala que la campaña podría intensificarse. El secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, dijo esta semana que Estados Unidos “apenas ha comenzado a luchar”, mientras que la Guardia Revolucionaria de Irán advirtió que los ataques en toda la región se intensificarían.
Libertad “a las puertas”
Cruz argumentó que eliminar el régimen gobernante de Irán serviría tanto a los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos como a las aspiraciones de los iraníes que viven bajo el gobierno tirínico.
«Sacar del poder a un gobierno que busca matar a estadounidenses es abrumadoramente de interés para Estados Unidos», dijo, añadiendo que también era «abrumadoramente de interés para el pueblo de Irán, de 92 millones de personas que han sufrido bajo tiranía y opresión durante 47 años… y creo que la libertad está a la vuelta de la esquina y está a la vista ante nosotros».
Más de 36.500 iraníes fueron asesinados por las fuerzas de seguridad durante la represión de las protestas a nivel nacional del 8 y 9 de enero, lo que la convirtió en la masacre de protesta de dos días más mortífera de la historia.
El senador republicano también sugirió que la respuesta militar de Irán en toda la región es contraproducente y fortalece la oposición al régimen.
«Bueno, Irán está haciendo un gran trabajo al construir una coalición contra este régimen», dijo Cruz. «Si nos fijamos en su estrategia militar, su estrategia militar parece ser intentar asesinar a tanta gente como sea posible y en tantos países como sea posible».
Los ataques con misiles y aviones no tripulados de Irán se han extendido por toda la región en los últimos días, y se ha informado que se han disparado proyectiles sobre o dirigidos a Israel, los Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Bahrein, Kuwait, Jordania, Irak, Arabia Saudita, Siria y Chipre.
Algunos ataques y caídas de escombros también han afectado a zonas residenciales, lo que pone de relieve cómo el conflicto se está extendiendo más allá de los objetivos militares y afectando a los civiles en toda la región.
Es posible un compromiso terrestre limitado
Cruz también abordó las especulaciones sobre si Estados Unidos podría desplegar tropas terrestres, diciendo que no prevé una invasión al estilo de Irak, pero no descartó una acción terrestre limitada.
«Mire, lo que no vamos a ver es una presencia prolongada de tropas estadounidenses en el terreno. No vamos a ver una repetición de lo que pasó en la guerra en Irak. Eso no está sobre la mesa», dijo.
«El presidente ha sido claro en que no ha descartado algún compromiso terrestre limitado… Me imagino que es posible que el presidente ordene algún tipo de compromiso terrestre limitado, pero esperaría que la abrumadora mayoría del compromiso estadounidense en esto sea en el aire a través de bombas, misiles y otros medios».
La cuestión del liderazgo de Irán
La cuestión del liderazgo de Irán ha adquirido nueva urgencia tras la muerte del Líder Supremo Ali Khamenei.
El órgano clerical iraní, la Asamblea de Expertos, ha elegido a Mojtaba Jamenei – hijo del difunto líder supremo Ali Khamenei – como nuevo Líder Supremo de la República Islámica, según fuentes informadas que hablaron con Iran International.
La decisión mantendría firmemente el poder dentro del sistema gobernante de la República Islámica y ampliaría la autoridad del establishment clerical que ha gobernado Irán desde 1979.
El presidente Donald Trump expresó una fuerte oposición a que Mojtaba Khamenei asuma el poder.
«El hijo de Jamenei es un peso ligero. Tengo que participar en el nombramiento, como lo hizo Delcy Rodríguez en Venezuela», dijo Trump.
«Queremos a alguien que traiga armonía y paz a Irán».
Cuando se le preguntó durante su entrevista quién debería liderar Irán a continuación, Cruz dijo que no especularía sobre cifras específicas, pero señaló que había múltiples contendientes posibles.
«Mire, no lo sé, y creo que es una decisión que debe tomar el pueblo de Irán. Por eso hay varios contendientes», dijo Cruz.
Cruz dijo que cree que el actual sistema de gobierno de Irán debería, en última instancia, ser reemplazado por un liderazgo elegido por el pueblo iraní.
«Sí, creo que este régimen debe ser derrocado del poder», dijo.
«Lo que me gustaría ver son elecciones libres y justas, que permitan que el pueblo de Irán elija a sus líderes».
Mensaje al pueblo iraní
Cruz también habló sobre su conexión personal con personas que han vivido bajo gobiernos autoritarios.
«Mi padre nació y creció en Cuba. Mi padre luchó en la revolución cubana. Mi padre fue encarcelado y torturado en Cuba», dijo. «Mi familia conoce el sufrimiento que ha experimentado el pueblo de Irán».
Terminó con un mensaje a los iraníes que protestaban contra el gobierno.
«Mi mensaje al pueblo iraní es que su valentía es inspiradora… Tienen un momento para reclamar su país, recuperar su futuro y avanzar hacia una era de prosperidad».
