La noticia salió temprano el viernes por la mañana de que los New Orleans Saints reestructuraron su contrato con el corredor Alvin Kamara, pero tampoco fue la conversión estándar de salario base a bono por firmar que hemos visto con otros jugadores en los últimos días. Normalmente, esas reestructuraciones hacen que sea menos probable que el equipo deje a un jugador. En este caso, podría haber hecho más probable la partida de Kamara. Analicémoslo.
Hay una regla oscura escrita en el acuerdo de negociación colectiva de la NFL que permite a los equipos prorratear parte del salario del año en curso cuando el pago del año siguiente es una caída del 50% o más. Eso permitió a los Saints convertir $10.15 millones del salario base de Kamara en un bono por firmar no garantizado pagado en incrementos de $2.03 millones durante los próximos cinco años, para propósitos contables. Debido a que el contrato de Kamara expira en 2027, efectivamente tiene un tope salarial de $10.44 millones para 2026 y $16.26 millones para 2027. Piense en ello como una solución rápida en lugar de una solución permanente.
Kamara podría estar a punto de salir. Este movimiento no le beneficia en absoluto. Obtiene la misma cantidad de dinero sin más garantías. Si bien los Saints no pueden canjearlo o liberarlo antes del 1 de junio sin deshacer la maniobra de tope salarial que acaban de realizar, si deciden seguir adelante este verano casi no alcanzarán el equilibrio. Liberarlo después del 1 de junio cambiaría su tope salarial de 2026 a $11.39 millones y dejaría $8.06 millones en dinero muerto para 2027. Cambiarlo después del 1 de junio lo sitúa en $10.05 millones contra el tope de 2026 y $8.06 millones en 2027.
Uno quisiera pensar que Kamara terminará su carrera con el mismo equipo y tal vez ascienda un poco más en los libros de récords mientras ayuda a poner fin a su sequía de cinco años en los playoffs. Tal vez pueda anotar un par de touchdowns y entrar en el top 50 de todos los tiempos (en este momento está empatado en el puesto 54 con el miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Lance Alworth, en el puesto 48). ¿Pero si los Saints hacen un par de movimientos de alto perfil como corredor, como fichar a Travis Etienne Jr. o reclutar a Jeremiyah Love, y Kamara está lista para terminar su carrera o comenzar de nuevo en otro lugar? Están posicionados para separar caminos. Por si acaso.
