Más allá del duro golpe de una derrota en casa en los playoffs, el profundo de los Eagles, Reed Blankenship, estaba sintiendo la realidad de lo que estaba por venir.
El safety agente libre sabía que el vestuario luciría diferente para la temporada 2026. Sabía que el equipo que lo contrató como agente libre no reclutado proveniente de Middle Tennessee en 2022 podría no volver a contratarlo.
“¿Quién sabe dónde terminaremos todos?” Blankenship dijo después de la derrota de los Eagles por 23-19 ante San Francisco. «Eso es sólo parte del aspecto comercial. No pueden retenernos a todos. Ojalá pudieran».
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Al iniciarse la agencia libre el lunes, las palabras de Blankenship sonaron ciertas. No, no pueden retenerlos a todos, y en el lado defensivo del balón, al menos, no se quedan con muchos de ellos.
Blankenship, según ESPN, firma con los Houston Texans por tres años y 24,75 millones de dólares. La noticia del lunes por la noche convirtió a Blankenship en el tercer titular defensivo de ese partido de playoffs que se dirige a otra parte, uniéndose a Jaelan Phillips (Carolina) y Nakobe Dean (Las Vegas).
Blankenship, titular durante tres años, fue capitán y mariscal de campo de la defensa de los Eagles. En 56 juegos de temporada regular a lo largo de cuatro temporadas con los Eagles, Blankenship anotó 308 tacleadas, 23 pases desviados, nueve intercepciones y tres balones sueltos recuperados.
Con Blankenship en movimiento, los Eagles están bastante escasos en la posición de safety. Drew Mukuba, la selección de segunda ronda de los Eagles el año pasado, regresará de una lesión para comenzar la temporada. ¿Quién estará a su lado? Es posible que ese jugador aún no esté en la plantilla. Las opciones internas actuales serían Sydney Brown, Andre’ Sam o Michael Carter II. Marcus Epps, quien inició la recta final para los Eagles, también es agente libre.
