¿Cuántas personas pueden decir que tienen una estatua dedicada a ellos? ¿Mucho menos uno en su ciudad natal, donde también jugaban baloncesto universitario? A’ja Wilson seguro que puede. La estrella del baloncesto criada en Columbia, Carolina del Sur, no tuvo que viajar muy lejos para ir a la universidad, y se comprometió con los Gamecocks de Carolina del Sur de su ciudad natal, donde no solo ganaría a lo grande sino que también daría un ejemplo para las generaciones venideras.
Como el recluta número uno de la escuela secundaria en 2014, Wilson podría haber ido prácticamente a cualquier lugar para asistir a la universidad. Las mejores escuelas de la liga probablemente le estaban rogando que se uniera a su programa. Sin embargo, no tuvo que buscar muy lejos y decidió quedarse cerca de su casa, en el campus de Carolina del Sur.
En cuatro años en Carolina del Sur, Wilson estuvo en el primer equipo All-SEC cada temporada y lideró a los Gamecocks durante cuatro campeonatos consecutivos de torneos de la SEC. En su temporada juvenil, llevó a su equipo al primer Campeonato Nacional de la NCAA del programa. En su último año, ganó el premio a la Jugadora Nacional del Año, antes de ser seleccionada en el puesto número 1 del draft de Las Vegas Aces en la WNBA.
El impacto de Wilson no ha hecho más que crecer desde la universidad. Es la primera jugadora de la WNBA en la historia en ganar cuatro premios MVP, obteniendo el honor en 2020, 2022, 2024 y 2025. Es tres veces campeona de la WNBA y llevó a las Aces a tres títulos en cuatro temporadas. Tiene el récord de promedio de puntos por partido más alto en una sola temporada en la historia de la WNBA, anotando 26,87 puntos por partido en la temporada 2024. También ostenta el récord de puntos en una sola temporada, habiendo anotado un total de 1021 puntos en la temporada 2024.
A nivel nacional, Wilson ya está dejando su huella en el equipo de EE. UU., como dos veces medallista de oro olímpica y de la Copa Mundial. En sus dos apariciones olímpicas, Wilson fue nombrada miembro del equipo All-Star del torneo y, en los Juegos Olímpicos de París 2024, fue la MVP del torneo.
Fuera de la cancha, Wilson también es un pionero. En 2025, lanzó su primer zapato exclusivo con Nike, el A’One. Cuando el zapato se lanzó originalmente, se agotó en menos de cinco minutos. Ella también escribió un libro, Queridas chicas negras: cómo ser fiel a tique entró en la lista de los más vendidos del New York Times. Todo lo cual continúa su misión de empoderar a los jóvenes a través de su ejemplo.
En 2021, Carolina del Sur anunció que instalarían una estatua de Wilson en el campus. «Los logros de A’ja Wilson, dentro y fuera de la cancha de baloncesto, hacen que esta estatua sea tan merecedora», dijo el director de atletismo de Carolina del Sur, Ray Tanner, en un comunicado de prensa en ese momento. «Ella es una destacada representante de Gamecock Athletics y de nuestra Universidad. Estoy encantado de que podamos celebrarla de esta manera. Gracias a todos los que ayudaron a lograrlo, incluidos nuestros grandes donantes».
En 2025, Carolina del Sur retiró la camiseta número 22 de Wilson y celebró una ceremonia en su honor en el campus, convirtiéndola en la segunda jugadora en la historia del programa en ser honrada de esa manera.
Gran parte del impacto de Wilson en la comunidad del baloncesto femenino y en su propia comunidad en casa es más fuerte porque decidió ir a Carolina del Sur. Como modelo a seguir para los jóvenes de su comunidad, demostró que puedes ser el mejor del mundo, pero que tu comunidad sigue siendo una gran parte de ese éxito. La elección de Wilson de ir a Carolina del Sur también fue una gran parte de la paridad continua que vemos en el baloncesto femenino, incluso más de una década después. Continuó rompiendo el molde de lo que significaba ser un recluta de primer nivel y lo que eso significaba para tu futuro como jugadora de baloncesto.
La mejor parte es que A’ja Wilson todavía está escribiendo su propia historia. Queda mucho por ver y aprender de una de las estrellas más brillantes del deporte.
