11 conclusiones de la victoria de los Cavs por 115-101 sobre los 76ers: James Harden y Evan Mobley todavía están desarrollando su juego de dos hombres

CLEVELAND – Los Cleveland Cavaliers lograron una fácil victoria por 115-101 sobre un equipo reducido de Philadelphia 76ers.

«Lo bueno de esto es que mañana tendremos otro». Así fue como James Harden terminó su melé con los medios después de la decepcionante derrota del domingo ante los Boston Celtics. Los Cavs no compensaron esa actuación, pero fue una buena respuesta.

Al igual que el domingo, los Cavs comenzaron el partido sin poder conseguir un tiro de tres puntos. Hicieron sólo uno de sus primeros 10 intentos, pero esta vez no se sumergieron en el proceso. Encontraron maneras de llegar a la canasta y a la línea de tiros libres. En lugar de un cuarto de 10 puntos, reunieron 26.

Y cuando realmente comenzaron a realizar sus tiros exteriores en el segundo cuarto, abrieron el juego de par en par.

A los Cavs no les quedan muchos oponentes difíciles en su calendario; Sin embargo, necesitan determinar quién está en su rotación para los playoffs.. Para eso estaba un juego como este.

“Les dije a los muchachos que esta será una pelea para estar en la rotación de playoffs”, dijo el entrenador en jefe Kenny Atkinson después del juego. «Tenemos tantos buenos jugadores. Somos profundos. ¿Quién será una estrella en su papel?»

Los jugadores de rol que no lograron superar a Boston es una de las cosas que los perjudicó. Keon Ellis fue uno de los jugadores que tuvo problemas. No anotó en 24 minutos y terminó el partido con un más/menos de -15.

Ellis respondió bien el lunesanotando 19 puntos con 5-9 en tiros que incluyeron un 4-7 en tiros de tres. Demostró que puede tener un impacto ofensivo, que es lo que necesitará seguir haciendo si quiere conseguir minutos sustanciales en los playoffs.

El tiro de tres puntos será la habilidad de swing de Ellis. Si lo logra, siempre podrán encontrarle un lugar en la cancha. Pero hay otras formas en las que puede influir en el juego en ese sentido.

«Apenas estamos descubriendo sus capacidades ofensivas», dijo Atkinson. «Vi un par de cosas que aún no le había visto hacer. Realizar un DHO (dribble-hand-off), entrar en la línea, disparar el flooter. Ni siquiera sabía que tenía eso».

Harden anotó el punto número 29.000 de su carrera. Ese es un logro notable, a pesar de que menos del 1% de sus puntos los obtuvo con el uniforme de Cavalier. Habla de su increíble longevidad y de cómo ha podido reinventar continuamente su juego en una liga que ha evolucionado drásticamente desde que ingresó hace 17 años.

“[It’s a ] testimonio de su capacidad de recuperación», dijo Atkinson. «Es muy difícil en esta liga hacerlo durante tanto tiempo y de manera tan consistente. Esta versión que estamos viendo de James…[is a] Jugador completo y creador de juego. Y lo que nos ha dado hasta ahora es todo lo que necesitamos para ganar”.

Una buena parte de esos 29,017 puntos en su carrera surgieron del pick-and-roll. Harden ha podido desarrollar una química instantánea en el pick-and-roll con casi todos los grandes con los que ha jugado..

Atkinson atribuye esto a que Harden se encuentra en el percentil 99 en la toma de decisiones. Simplemente siempre hace la jugada correcta.

«Él sabe dónde está la defensa (en el pick-and-roll), sabe cómo sacarla», dijo Atkinson el domingo. «Cuando están fuera, lanza el globo. Sabe el momento oportuno. Y en mi experiencia, es raro estar cerca de un jugador que es casi perfecto en términos de su toma de decisiones».

Evan Mobley puede ser la excepción a esta regla general para Harden. El dúo no ha podido replicar el éxito que Harden ha tenido con Jarrett Allen. Eso se reduce a cómo operan tanto Mobley como Harden en el pick-and-roll.

Mobley no pone pantallas duras ni rueda duro. La mayoría de las veces, desliza la pantalla antes de que haya un contacto real y luego flota en el rango medio e intenta encontrar un ángulo para recibir un lanzamiento. Eso puede funcionar en algunos contextos, y en su mayoría ha combinado bien con un atacante explosivo como Donovan Mitchell, pero no con Harden.

Harden siempre hará la jugada correcta. Pero no hay una jugada correcta de esto, dado lo deliberado que es Harden en estas acciones.. Cuando está listo para aprovechar la apertura, la defensa ya se ha recuperado, anulando la pantalla por completo.

Es por eso que la ofensiva titular se ha sentido tan estática en ocasiones en los últimos dos juegos con Allen fuera de juego. Harden todavía ha iniciado la ofensiva con el pick-and-roll con los grandes, pero no ha ido a ninguna parte. En lugar de hacer que las cosas vayan a la canasta y reaccionar desde allí, terminan perdiendo cuatro o cinco segundos tratando de prepararlas y luego tienen que recurrir a algo diferente.

Este problema no es que Mobley no sepa lo que necesita hacer como grande con Harden, simplemente no es su juego..

Mobley habló en la práctica del sábado sobre la necesidad de establecer barreras más duras y rodar más fuerte. No es que no lo haya intentado. Simplemente no ha sido eficaz al hacerlo.

Esta obra es un buen ejemplo de ello. Mobley intenta establecer una pantalla sólida contra el defensor de Harden, pero no crea mucha separación. Agrava esto al no rodar hacia la canasta con tanta fuerza como necesita, lo que llevó a que Mobley fuera cortado en el área restringida.

Mobley nunca será un jugador físicamente imponente como Ivica Zubac. Eso no va a cambiar de la noche a la mañana. Pero eso no significa que no haya maneras de hacer que este dúo sea más efectivo.

«Evan no está acostumbrado a rodar todo el tiempo», dijo Atkinson. «Los vi hablando esta noche sobre los ángulos de detección. Creo que James puede ayudarlo a ser mejor en la racha.”

Este es un ejemplo de cómo Harden puede hacerlo.

En lugar de esperar deliberadamente a que se materialice la pantalla, como lo hizo en el primer ejemplo, Harden es más agresivo a la hora de moverse por la pantalla más rápido. Esto ayuda a que el contacto que hace Mobley sea lo suficientemente efectivo como para colocar al defensor en la cadera trasera de Harden. Y una vez que eso sucede, hay un desajuste que puede utilizar para generar miradas abiertas.

Aunque Mobley no es el prototipo de compañero de pick-and-roll de Harden, todavía hay maneras de hacerlo funcionar..

«He hablado con James sobre eso», dijo Atkinson. «Simplemente reunir a esos dos y hablar con Evan sobre cómo quiere el ángulo de la pantalla, cuándo quiere que se escape, cuándo quiere que aguante. Y con Evan, también puede mezclar el pop (tiro de tres puntos)».

Puede ser fácil concentrarse en lo que Mobley no hace bien, y es comprensible. Los fallos de su juego, así, pueden ser bastante claros. Pero eso no debería eclipsar lo que hace bien.

Mobley es un anotador talentoso que continuamente agrega elementos a su juego ofensivo. Es un arma ofensiva más completa que la mayoría de los grandes con los que Harden ha tenido éxito. Hay algo ahí con lo que Harden puede trabajar. Sólo necesitan tiempo para resolverlo.

«Quiero que se reúnan y trabajen más en ello», dijo Atkinson. «Creo que podría ser una combinación realmente letal».