Macklin Celebrini es un jugador de hockey especial.
Si eso no quedó claro después de que la ex estrella de la Universidad de Boston anotó 63 puntos en 70 juegos la temporada pasada para los San Jose Sharks cuando tenía 18 años, Celebrini lo ha dejado muy claro esta temporada. No solo tiene un total alucinante de 33-57-90 en 62 juegos para los Sharks, sino que Celebrini se impuso en el equipo olímpico canadiense repleto de estrellas, donde no pasó a un segundo plano frente a nadie, incluidos sus compañeros de línea, Connor McDavid y Nathan MacKinnon. Antes de poder comprar legalmente un High Noon, Celebrini se ha metido en la conversación sobre el Hart Trophy.
Mientras Marco Sturm preparaba a sus Bruins para jugar contra Celebrini y los Sharks después del patinaje matutino del jueves, el entrenador prometió darle al ex Terrier el trato de estrella.
«Es bastante impresionante ver a un niño así. Al estar en el este, es difícil seguir a esos jugadores. Pero cuando ves a un jugador como él en una línea con McDavid y MacKinnon, y quieren jugar con él, para mí es bastante impresionante. Eso demuestra lo bueno que es», dijo Sturm. «Para nosotros, hay que vigilarlo. Ya casi lo trato como a un McDavid. Tienes que saber cuándo está en el hielo y tenemos que hacer nuestro mejor esfuerzo».
Si bien ya es uno de los mejores jugadores de la mejor liga del mundo, además de un atractivo para la NHL, Celebrini no parece afectado por todo esto. Quizás le ayude jugar en un mercado de hockey poco tradicional en el norte de California cuando se trata de lidiar con la atención fuera del hielo. Pero eso no le ayuda una vez que se suelta el disco.
«Yo diría que es muy inusual. El momento no se le hace demasiado grande», dijo el entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky. «El poder de las estrellas y la presión, el microscopio que hay sobre él, simplemente juega y compite y se prepara. Creo que su preparación realmente lo ayuda con eso. Deja todo lo demás a un lado y se prepara para los juegos de hockey. Quiere ser grandioso y eso es lo que hacen los grandes jugadores».
Aunque fue bostoniano por poco tiempo (se hizo profesional después de su primer año en BU y nadie podía culparlo), disfruta regresar. Asistió a la victoria de los Terriers sobre Vermont en los playoffs de Hockey East el miércoles.
«Es genial. Con mi hermano (Aiden, un defensa de Terrier) y todos mis compañeros de equipo universitario aquí, es súper especial poder verlos e incluso ir al juego (el miércoles por la noche)», dijo Celebrini.
Celebrini no ha mostrado exactamente fatiga desde que regresó de los Juegos Olímpicos. En siete partidos hasta el jueves, tiene un total de 5-4-9 y goles en sus cuatro partidos anteriores.
«Es genial. Creo que aprendí algunas cosas allí de esos muchachos y (del entrenador Jon Cooper), la manera correcta de jugar y la mentalidad que necesitas tener», dijo Celebrini.
También ha desarrollado cierta química con el ex comandante. El rival de Ave, el producto de Boston College y Lexington, Will Smith, quien ha tenido tantos puntos este año en 49 juegos (45) como en su temporada de novato cuando jugó en 74 partidos.
«Están cerca no sólo del hielo sino también fuera del hielo», dijo Warsofsky. «Su química, a veces parece como si tuvieran ojos en la nuca por la forma en que pueden hacer jugadas. Lo que tiene de especial es lo competitivos que son. Y son diferentes. Macklin se podía ver y se le escapa por los poros. Smitty es un competidor silencioso. Así que creo que se equilibran muy bien entre sí».
Warsofsky dijo que la mejora de Smith desde su primer año hasta el segundo no ocurrió por accidente.
«Es uno de los jugadores más entrenables que he conocido en lo que respecta a ver videos, ya sea conmigo mismo o con uno de nuestros entrenadores, y comprender y mostrar cierta responsabilidad al respecto en el sentido de que necesita ser mejor en algunas áreas», dijo Warsofsky. «Ha hecho un muy buen trabajo en eso en la primera parte de su carrera. Seguirá mejorando, siendo más fuerte y más rápido. Pero creo que le encanta jugar en Boston y jugar en esta arena».
Steeves vuelve a entrar
Alex Steeves entró en la alineación del B, mientras que Mikey Eyssimont estaba listo para salir, saltando a la línea con Morgan Geekie y Fraser Minten.
«Sólo trato de involucrar a todos. Mikey no hizo nada malo. Sólo quiero que Steevie entre en la mezcla. Cuando tuvo esa racha cuando jugó su mejor hockey fue debido a su control frontal, así que espero que pueda hacer eso y generar algunas pérdidas de balón para un tipo como Minten o Geeks», dijo Sturm.
Steeves estaba jugando apenas su segundo juego desde el receso olímpico.
«Ese es el trabajo, ¿verdad? Tienes que estar listo cuando sea necesario. He estado trabajando duro cuando no he estado», dijo Steeves, quien firmó una extensión de dos años en enero.
Steeves no endulzó lo que sentía acerca de su tiempo en el palco de prensa.
«No me gusta. Puedo decirte eso. Apesta. No quiero quedar fuera de la alineación», dijo Steeves. «Pero he estado fuera y trato de ser un buen compañero de equipo y trabajar lo más duro que puedo. Los muchachos han sido geniales así que los he estado apoyando. Pero apesta».
discos sueltos
Warsofsky recuerda haber venido al Jardín con su padre cuando era un niño. Pero su fanático de los Bruins tomó un rumbo interno en la temporada 2003-04 cuando su compañero nativo de Marshfield, Mike Sullivan, se convirtió en el entrenador en jefe.
«Tuve que venir a algunos patines matutinos. Recuerdo la primera vez que asistí a un patín matutino, era el primer año de Patrice Bergeron. Era un patinaje opcional y Patrice estaba allí. Sergei Samsonov, quien se había hecho muy cercano en la organización de Carolina, estar cerca de esos muchachos y estar en el vestuario hablando con Sully, ese fue mi mayor recuerdo. Probablemente fue el mejor día de mi vida, mirando hacia atrás», dijo Warsofsky. «Ahora veo a mi hijo en el vestuario y piensa que es parte de su vida y no sabe lo especial que es. Así que ese fue un gran día. Salí temprano de la escuela y fui a patinar por la mañana».
Los B hicieron otro intercambio de ligas menores el jueves, transfiriendo a Massimo Rizzo, a quien acababan de adquirir el viernes pasado, y Dalton Bancroft a Nashville por Navrin Mutter, de 6 pies 3 pulgadas y 213 libras, quien tuvo una asistencia y 72 PIMS en 27 juegos de AHL este año.
David Pastrnak fue excusado del patinaje matutino de B después de que él y su esposa Rebecca dieron la bienvenida a una niña.
Warsofsky dijo que el portero Yaroslav Askarov, quien estaba programado para ser el suplente de los Sharks el jueves, sufrió una lesión en la parte inferior del cuerpo por la mañana, por lo que los Sharks firmaron al portero de la UNH Kyle Chauvette con un contrato de ATO para que pudiera respaldar a Alex Nedeljkovic. Los Wildcats perdieron ante Northeastern en los playoffs de Hockey East el miércoles.
