Si esto fuera un videojuego estereotipado, los Denver Nuggets están en su última barra de vida.
Después de que Nikola Jokić y sus amigos recibieran un vergonzoso puñetazo en el estómago en una derrota desinfladora en el Juego 4 ante los Minnesota Timberwolves el sábado por la noche, los Nuggets ahora deben ganar tres juegos consecutivos para avanzar a la segunda ronda de los playoffs de la NBA. O verán terminar con un ruido sordo su alguna vez prometedora temporada.
El viaje de los Nuggets para regresar del olvido comienza con el Juego 5 en casa el lunes por la noche en Denver. Una de las historias más importantes de los Nuggets en el resto de esta serie es el estatus del alero Aaron Gordon. La veterana navaja suiza ha estado lidiando con rigidez en la pantorrilla izquierda desde el segundo juego de esta serie de primera ronda de playoffs. Dado lo mucho que Gordon es responsable en ambos extremos de la cancha para los Nuggets, tal vez no sea una coincidencia que hayan caído en un agujero de la serie 3-1 con él limitado. Gordon intentó jugar a pesar de la lesión en el Juego 4, pero claramente no se movía bien y terminó registrando solo 23 minutos de derrota.
Como era de esperar, Gordon aparece como cuestionable para el Juego 5 en el informe final de lesiones de Denver para el enfrentamiento:
Aquí hay dos escuelas de pensamiento para Gordon y los Nuggets.
Por un lado, los Nuggets tienen que ganar y probablemente necesiten todas las manos a la obra, incluido Gordon, para extender su temporada. Si alguna vez hubiera un momento para vaciar el tanque, sería cuando te enfrentas a un déficit de 3-1 en la serie. Incluso si Gordon no está sano, es uno de los líderes de Denver y probablemente hará un gran esfuerzo para jugar en el Juego 5 y poder estar allí para sus compañeros de equipo.
Por otro lado, si Gordon sigue limitado y obstaculizado por la rigidez en la pantorrilla, podría estar haciendo más daño que bien al tratar de superarlo. Eso es en el sentido de convertirse en un objetivo que los Timberwolves podrían intentar explotar en ambos extremos de la cancha. y en el riesgo de exacerbar su lesión o algo peor. Llámelo una corazonada, pero dadas las lesiones de Minnesota, apuesto a que no veremos a Gordon jugar el lunes por la noche, con los Nuggets protegiendo a su jugador y al mismo tiempo apostando a que pueden extender la serie contra un equipo de los Timberwolves igualmente obstaculizado sin él.
A partir de ahí, con Gordon teniendo un descanso más prolongado, una aparición en un posible Juego 6 en Minnesota el jueves por la noche o un potencial Juego 7 el sábado en Denver parece mucho más probable. Es decir, si los Nuggets pueden hacer que eso sea una posibilidad ganando en el Juego 5.
