INDIANAPOLIS – Los Colts no tardaron en llenar los espacios que quedaron abiertos tras las salidas de Nick Cross y Rodney Thomas II en la agencia libre.
Indianápolis está contratando al profundo veterano Jonathan Owens y al joven profundo de los Cowboys, Juanyeh Thomas, dijeron fuentes de la liga a IndyStar el viernes, dos jugadores que tendrán la oportunidad de competir por el tiempo de juego que dejaron las dos salidas.
Ninguno de los jugadores fue titular a tiempo completo en 2025, pero la pareja representa dos enfoques diferentes de la posición.
Owens, que cumplirá 31 años en julio y tiene un perfil más alto en virtud de su matrimonio con la gimnasta olímpica Simone Biles, aporta experiencia. Owens, que no fue seleccionado en el draft procedente de Missouri Western, ha pasado siete temporadas en la NFL con los Texans, Packers y Bears, desempeñando una variedad de roles, llegando al nivel de titular en 2022 con Houston y 2023 con Green Bay.
Fue principalmente un jugador de equipos especiales en Chicago la temporada pasada. Owens participó en 47 jugadas defensivas y 264 jugadas en equipos especiales, realizando 19 tacleadas.
Si bien la experiencia de Owens significa que probablemente tenga la perspicacia para comenzar en caso de apuro, podría ser más un arma para el coordinador de equipos especiales Brian Mason. Thomas participó en 278 jugadas en equipos especiales la temporada pasada, y Owens fue un arma para el juego de patadas de Chicago con 15 tacleadas en equipos especiales.
Thomas no trae el mismo tipo de reconocimiento de nombre.
Sin embargo, si está completamente sano después de sufrir un problema nervioso que puso fin a su temporada en 2025, Thomas tiene muchas más ventajas. Thomas, un profundo grande y poderoso que midió 6 pies 1 pulgada y 212 libras en el combinado de exploración de la NFL en 2023, hizo tres aperturas la temporada pasada en lugar del ex profundo de los Colts, Malik Hooker, y participó en 266 jugadas defensivas para los Cowboys en general.
Thomas hizo 26 tacleadas, jugando principalmente en el área, pero tiene suficiente versatilidad para jugar como safety libre y alinearse en la ranura, habilidades que podrían ser valiosas junto al safety libre estrella de Indianápolis, Camryn Bynum. La versatilidad de Bynum y su habilidad para vender pelotas lo convierten en un arma versátil para el coordinador defensivo Lou Anarumo, pero en ocasiones la temporada pasada estuvo limitado por el conjunto de habilidades de Cross.
Indianápolis primero debe determinar si Thomas está sano.
Si bien dio un gran paso adelante al comienzo de la temporada, Thomas pasó por uno de los momentos más difíciles de su carrera en la segunda mitad. Se informó que Thomas era cercano al ex ala defensiva de los Cowboys, Marshawn Kneeland, quien se quitó la vida en noviembre pasado, y les dijo a los periodistas en Dallas que la muerte de Kneeland lo acompañaría por el resto de la temporada.
Luego pasó por sus propios problemas de lesiones. La temporada de Thomas terminó después de sólo siete partidos debido a un problema nervioso que le provocó migrañas debilitantes. Los Colts probablemente crean que el problema de Thomas no continuará la próxima temporada.
Salvo un fichaje más importante como agente libre o una selección alta en el draft, Indianápolis podría estar preparándose para una competencia abierta para reemplazar a Cross como profundo fuerte.
¿Cuál es la plantilla de los Colts como profundo fuerte?
Los Colts están entusiasmados con Hunter Wohler, de séptima ronda de 2025, quien se dirigía a un papel rotacional clave antes de sufrir una lesión de Lisfranc que puso fin a su temporada en la pretemporada del año pasado, e Indianápolis reclamó al safety novato Reuben Lowery de los waivers de los Ravens, luego lo escondió en la plantilla activa durante toda la temporada por una razón.
Quien reemplace a Cross debe poder mantener su físico en el juego terrestre mientras mejora la cobertura en el medio del campo y contra alas cerradas, un problema para la defensa de Indianápolis durante la temporada 2025.
Ahora, los Colts han agregado a Owens y Thomas a la mezcla, tal vez con la esperanza de que la competencia permita que el jugador correcto (o la combinación correcta de jugadores, dependiendo de lo que Anarumo quiera hacer) llegue a la cima, dándole a Bynum el compañero de fórmula que necesita.
Joel A. Erickson y Nathan Brown cubren a los Colts toda la temporada. Obtenga más cobertura en IndyStarTV y con el boletín informativo Colts Insider.
