El guardia de Auburn Tahaad Pettiford se retirará del draft de la NBA de 2025 y regresará a los Tigres para su segunda temporada, dijo a ESPN el miércoles.
«Estaba feliz de pasar por el proceso, recibiendo comentarios de los equipos de la NBA», dijo Pettiford a ESPN. «Volver a Auburn es una mejor situación para mí. Me veo siendo una elección más alta el próximo año. No fue el 100% este año, así que no quería arriesgarme.
«Siendo un guardia corto, no será fácil jugar en la liga, pero sé que puedo hacerlo. Tal vez no sea el momento adecuado».
Pettiford, quien era el prospecto número 35 en el ranking de draft de la NBA de ESPN, tuvo una fuerte actuación en el draft Combine, incluida una actuación de 23 puntos, 8 asistas y 2 escalones en el scrimmage de apertura. Aprendió un interés significativo de los equipos que recogieron en la primera ronda, realizando seis entrenamientos individuales con equipos, y entrará la próxima temporada como una selección proyectada de primera ronda en el draft de 2026.
El guardia de 6 pies 1 finalmente eligió regresar a la certeza de un papel principal para un equipo de Auburn que llegó a la Final Four la temporada pasada. Promedió 11.6 puntos y 3.0 asistencias en 22.9 minutos por juego y obtuvo un lugar en el equipo All-Freshman de la SEC.
«Planeo poner todas las herramientas en las que los equipos me dijeron que trabajara juntos y mejore en general», dijo Pettiford. «Volviendo a Auburn e intentando ganar otro campeonato, hacer lo que hicimos este año».
Pettiford, de 19 años, ocupó el primer lugar en los Tigres en asistencias y tercero en anotaciones, a pesar de terminar sexto en minutos jugados, lo que lo ayudó a forjar un papel importante en un escuadrón veterano profundo que comenzó a cinco jugadores de 22 a 25 años.
Los heroicos del juego tardío de Pettiford que salieron de la banca ayudaron a impulsar a Auburn a la semilla general número 1 en el torneo de la NCAA. Luego registró 23 puntos contra Creighton en la segunda ronda y 20 puntos contra Michigan en el Sweet 16.
Después de perder toda la lista fuera de Pettiford por la graduación o el portal de transferencia, Auburn se verá significativamente diferente la próxima temporada. Pero los Tigres se han tambaleado en varios fichajes clave que deberían tener el equipo del entrenador Bruce Pearl de regreso en la mezcla para la contención del campeonato de la SEC.
El delantero de poder de UCF Keyshawn Hall, el gran hombre del estado de Mississippi Keshawn Murphy, el ala tecnológica de Texas Kevin Overton, la transferencia de ala de la División II Elyjah Freeman y el delantero de Juco Abdul Bashir probablemente serán piezas rotativas clave, además de los reclutas de la escuela secundaria de los 50 mejores reclutas Kaden Magwood y Sebastian Williams-Adams.
También el miércoles, Pearl recibió un compromiso de Filip Jovic de Mega Superbet en la Liga Adriática. El hombre grande serbio 6-9 registró 12.2 puntos y 3.9 rebotes en 22 minutos por juego esta temporada y traerá una presencia física experimentada que debería permitirle hacer una contribución inmediata en la SEC.
La fecha límite de la NCAA para que los jugadores se retiren del draft de la NBA y mantengan la elegibilidad universitaria es a las 11:59 pm ET. Miércoles.
Jonathan Givony es un experto en borrador de la NBA y fundador y copropietario de DraftExpress.com, un servicio privado de exploración y análisis utilizado por NBA, NCAA e equipos internacionales.
