Resumen de los cuartos de final de Indian Wells: Elena Rybakina le quita el puesto número 2 del mundo a Iga Świątek

Sigue la cobertura de The Athletic del BNP Paribas Open en Indian Wells

Los cuartos de final del BNP Paribas Open en Indian Wells están en los libros, y es hora de que los cuartos de final se enfrenten en el Valle de Coachella en California.

Aquí están los partidos y los jugadores que se destacaron, algunas cosas que los fanáticos del tenis pueden haberse perdido y qué buscar a medida que el torneo llega a su último fin de semana.

Un cambio en lo más alto del ranking WTA Tour

El premio de Elena Rybakina al vencer a Jessica Pegula por 6-1, 7-6(4) el jueves fue doble: obtuvo un lugar en las semifinales del BNP Paribas Open por primera vez desde que ganó el título aquí en 2023 y también aseguró el ranking más alto de su carrera.

Rybakina, la actual campeona del Abierto de Australia, ascenderá un puesto y, por primera vez, ascenderá al número 2 del mundo el lunes.

Sustituye a Iga Świątek en ese puesto, después de que Elina Svitolina la derrotara por 6-2, 4-6, 6-4 en unos cuartos de final que frustraron tanto a la polaca de 24 años que intercambió gritos con su equipo mientras se desarrollaba la derrota.

Svitolina-Świątek enfrentó una buena racha contra otra buena racha. Świątek llegó al partido con un récord de 23-2 en el desierto de California desde 2022 y había estado arrasando en este torneo, dictando los partidos con facilidad. Pero ninguna jugadora ha ganado más en estas primeras semanas de 2026 que Svitolina, quien aprovechó el ritmo más rápido de la cancha debido al calor de 95F (35C) del jueves y mejoró a 19-3 en la temporada. A ambos jugadores les resultó difícil controlar el balón. Svitolina simplemente lo hizo mejor.

«No es sólo contra (Świątek), sino que en general intento ser más agresiva, intentar intentar mis tiros», dijo en su conferencia de prensa la cabeza de serie número 9, que se enfrentará a Rybakina a continuación.

«No hay ningún campeón que esté esperando los errores, y hay que intentar realmente posicionarse en una buena posición para atacar».

Rybakina estuvo en modo de ataque durante todo el partido contra Pegula, ganando el 75 por ciento de los puntos con su primer servicio. Con Aryna Sabalenka enfrentándose a la cabeza de serie número 14, Linda Nosková, en la otra semifinal del viernes, todavía está en juego una revancha de la final del Abierto de Australia de enero.

Pero primero, Rybakina tiene que superar a Svitolina.

—Ava Wallace

Victoria Mboko se acercó, pero ¿cómo contó la experiencia de Aryna Sabalenka?

Aryna Sabalenka ganó los cuartos de final del BNP Paribas Open el jueves por la tarde, pero durante un buen rato en el Estadio 1 de Indian Wells, Victoria Mboko demostró que se está acercando a las que están en lo más alto del fútbol femenino.

Sabalenka, la número uno del mundo, venció a Mboko, la prometedora canadiense de 19 años, 7-6(0), 6-4 en un partido que estuvo muy igualado la mayor parte del tiempo, especialmente en el primer set. Mboko tuvo sus oportunidades, logrando cinco puntos de quiebre en la tarde, tarea nada fácil, dada la reciente forma de servicio de Sabalenka. Sabalenka, sin embargo, estuvo un poco mejor cuando fue necesario.

Rompió a Mboko una vez en 8 puntos de quiebre, en comparación con ningún quiebre para Mboko. Y, sin embargo, Mboko hizo que Sabalenka se sintiera seriamente incómoda, especialmente cuando aprovechó su segundo servicio y lanzó devoluciones que Sabalenka a veces tenía que observar silbando. Está más acostumbrada a hacerles eso a sus oponentes que a que se lo hagan a ella.

“A veces estuve a uno o dos puntos de cambiar cómo habría sido el primer set, cambiar el impulso”, dijo Mboko en su conferencia de prensa.

Este fue sólo su segundo encuentro.

En el primero, en el Abierto de Australia de este año, Sabalenka había ganado más fácilmente al superar el primer set antes de que Mboko se recuperara y jugara el segundo hasta un desempate. Ella perdió eso, como perdió el jueves, pero nadie en el WTA Tour está venciendo a Sabalenka en desempates en este momento: tiene marca de 24-2 en ellos durante el año pasado.

«Gran mejora», dijo Sabalenka sobre Mboko. «Ella estaba sacando mucho mejor que en ese partido en Australia».

Mboko no estuvo en desacuerdo. Ella va paso a paso, pero esos pasos van rápido.

“No me siento totalmente diferente, pero siento que estoy aprendiendo mucho y siento que eso me ayuda a prepararme aún más para el próximo partido”, dijo. «¿Me siento diferente? No mucho. Pero supongo que mis tácticas, mi plan de juego y la forma en que ejecuto mis tiros pueden ser un poco más diferentes de cómo los abordaría la última vez».

Para Sabalenka, el resultado es una semifinal el viernes contra Linda Nosková, quien disfrutó de un torneo jugado en canchas más lentas y con mucho rebote, tal como lo hizo en el Abierto de China 2025 en Beijing en octubre pasado, cuando llegó a la final. Nosková se sobrepuso a una actuación enérgica de la clasificadora Talia Gibson, ganando 6-2, 4-6, 6-2 para alcanzar su segunda semifinal WTA 1000. Ella ganó el otro.

—Matt Futterman

¿Cómo venció Jannik Sinner a Learner Tien en su propio juego?

Cuando un jugador gana un partido 6-1, 6-2 y supera a su oponente 60-37, prácticamente todo salió bien.

Lo que podría haber sido más interesante sobre la demolición de Learner Tien por parte de Jannik Sinner en cuartos de final el jueves por la tarde fue lo diferente que se vio de su triunfo sobre João Fonseca el martes por la noche en la ronda anterior.

Ese partido con Fonseca fue tenis de poder en su máxima expresión. Contra Tien, Sinner no golpeó la pelota más fuerte de lo necesario. También encontró mucho amor cuando jugaba en ángulos y manejaba con joystick a Tien a lo largo de la línea de fondo, algo que este último ha hecho de manera extremadamente efectiva contra sus propios oponentes durante su ascenso en la clasificación durante el año pasado.

Los números cuentan esa historia.

Sinner ganó 18 puntos de derecha o revés cruzados y produjo malos resultados en esas jugadas sólo 9 veces, según datos de Tennis Data Innovations.

Cuando repartió desviado desde el medio, ganó puntos 9 veces y los perdió sólo 3. El golpe de derecha también fue mortal, lo que le llevó al éxito 10 veces en comparación con sólo cuatro fracasos.

Aún más sorprendente fue cómo Sinner, quien dicta tantos combates, le quitó de las manos los ataques a Tien. Ganó el 55 por ciento de los puntos que jugó en defensa, lo que significa que Tien no aprovechó ni la mitad de sus oportunidades de ataque. El promedio de gira de Sinner para la métrica es del 38 por ciento.

Ese es el juego de Tien a la perfección. Hace que los oponentes corran, abre la cancha y golpea al espacio abierto. Hace que los jugadores crean que han ganado un punto y luego se lo arrebata.

El joven estadounidense tiene marca de 10-5 este año y ha llegado a cuartos de final o mejor en tres de cinco torneos. Es realmente difícil ganarse el camino contra alguien que es incluso mejor que tú jugando en los ángulos.

Sinner ahora se enfrenta al No. 4 del mundo, Alexander Zverev, en las semifinales. Zverev, que superó a Arthur Fils en una victoria por 6-2, 6-3, es apenas el quinto jugador en alcanzar las semifinales de los nueve torneos ATP Masters 1000, después de Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic y Andy Murray.

—Matt Futterman

¿Un enfrentamiento familiar?

Después de la amplia y tardíamente controvertida victoria de Daniil Medvedev sobre Jack Draper en los cuartos de final, Carlos Alcaraz salió a enfrentar a Cameron Norrie, uno de los pocos jugadores, aparte de Jannik Sinner y Novak Djokovic, que lo ha preocupado en los últimos años.

Lo hizo nuevamente a trompicones el jueves por la noche.

Norrie logró obligar a Alcaraz a avanzar más de lo necesario, porque su torpe y bajo revés contra la derecha del español hacía que los peloteos desde la línea de fondo fueran incómodos. Se las arregló para enviar devoluciones complicadas cuando su oponente sacó y voleó. Su juego habitual, con un golpe de derecha giratorio y un revés derrapado, hizo lo que normalmente hace y sembró algunas dudas en la mente de Alcaraz.

Y, sin embargo, fue superado en todos los aspectos, ya que Alcaraz desmintió esas dificultades para avanzar a su quinta semifinal de Indian Wells, que sigue siendo su peor resultado en este torneo fuera de su primera aparición en 2021, cuando perdió ante Andy Murray en la segunda ronda. El No. 1 del mundo triunfó 6-3, 6-4, nunca realmente incómodo a pesar de sus momentos de frustración con el tenis incómodo de Norrie y algunos errores ásperos esparcidos durante el partido.

«A veces es un poco confuso», dijo Alcaraz sobre interpretar al británico en su entrevista en la cancha. «El tenis se trata de elegir el tiro correcto en un segundo, así que a veces fallé el tiro porque no elegí el correcto. En mi mente tengo como siete opciones, así que a veces me resulta complicado elegir el tiro correcto».

La victoria prepara el tercer encuentro de Alcaraz con Medvedev en Indian Wells. Las otras dos fueron finales, y en ambas ganó el español. Al ruso le han encantado las condiciones del Valle de Coachella este año, especialmente en el más rápido Estadio 2; la cancha más lenta del Estadio 1 le pedirá que genere un poco más de velocidad de pelota.

—James Hansen

A continuación: semifinales femeninas

🎾 Aryna Sabalenka (1) vs. Linda Nosková (14)

7 p.m. ET (11 p.m. Reino Unido) en Tennis Channel/Sky Sports

Sabalenka, No. 1 del mundo, está de regreso en otra semifinal de Indian Wells, después de desempeñarse imperiosamente durante la mayor parte del torneo. Cuando ha estado un poco irregular, de todos modos ha ganado en sets corridos. Nosková ha tomado un camino más tortuoso hacia su segunda semifinal WTA 1000, pero su juego se adapta a las condiciones de Indian Wells, especialmente en sus días más calurosos, y tiene el poder de quitarle el partido de las manos a Sabalenka, si Sabalenka no lo hace con ella primero.

🎾 Elena Rybakina (3) contra Elina Svitolina (9)

No antes de las 9 p.m. ET (1 a.m. del sábado) en Tennis Channel/Sky Sports

El enfrentamiento entre Rybakina y Svitolina es de 3-3, repartidos en las tres superficies. Svitolina aprovechó las resbaladizas condiciones del Estadio 2 para ayudar a derrotar a Iga Świątek el jueves por la tarde; Ahora, en el Estadio 1, podrá sacar el balón de la zona de strike de Rybakina con más frecuencia. Rybakina, que será la nueva número 2 del mundo el lunes sea cual sea el resultado de este, jugó su partido más limpio del torneo para vencer a Jessica Pegula el jueves. Esperará subir un nivel más.

Cuéntanos qué notaste en los cuartos de final…