Después de que su comentario sorprendiera a la persona al otro lado de la llamada telefónica, el gurú del mariscal de campo Quincy Avery lo repitió con entusiasmo.
Mientras analizaba las fortalezas del nuevo mariscal de campo de los Miami Dolphins, Malik Willis, Avery, quien ha guiado a muchos de los mejores comunicadores de la NFL, hizo una predicción audaz: el ex suplente será un pasador destacado la próxima temporada y «el mejor mariscal de campo corredor de la NFL».
Vaya.
En una liga en la que el dos veces Jugador Más Valioso de la NFL de Associated Press, Lamar Jackson, quien ostenta el récord histórico de mariscales de campo en una sola temporada, sigue siendo una superestrella, Avery realmente se fue. allá. Luego, duplicó su apuesta.
«Hace unos años, sí, Lamar era definitivamente el mejor, y sigue siendo el mejor modificador de la NFL, pero de lo que estoy hablando es de lo que ahora Miami podrá hacer en equipos diseñados». [quarterback] carreras», dijo Avery, quien ha trabajado con Willis durante años. «Con las habilidades de Malik… los Dolphins podrán hacer muchas cosas que simplemente serán diferentes.
«Debido a sus piernas, miren, va a estresar a las defensas. Miami pondrá mucha presión sobre todos los que enfrenten. Lo que eso hace es que abre tantas cosas que se pueden hacer en el juego aéreo. Esas carreras diseñadas van a ser tan buenas, tan efectivas, que conducirán a tantas explosiones». [passing] juega. Este es uno de los mejores fichajes de la agencia libre”.
Los Dolphins cuentan con ello.
Imágenes de Kayla Wolf-Imagn
Willis acordó los términos de un contrato de tres años y 67,5 millones de dólares que incluye 45 millones de dólares en garantías totales y un bono por firmar de 22,5 millones de dólares. El acuerdo se hizo oficial el miércoles, primer día del nuevo año de la liga.
Bajo una nueva administración desde la gerencia hasta el campo, los Dolphins atrajeron a Willis de los Green Bay Packers con la esperanza de que sea el principal catalizador para un reinicio exitoso. Miami liberó esta semana al ex mariscal de campo titular Tua Tagovailoa, la quinta selección general en el draft de la NFL 2020.
Las personas que ahora ocupan las oficinas más importantes del fútbol de Miami conocen bien a Willis.
El 9 de enero, los Dolphins contrataron al veterano ejecutivo de personal de jugadores de los Packers, Jon-Eric Sullivan, como su gerente general. Diez días después, reunieron a Sullivan con el ex coordinador defensivo de los Packers, Jeff Hafley, y lo anunciaron como su entrenador en jefe.
Durante las últimas dos temporadas, Willis, que cumplirá 27 años en mayo, ha prosperado como el principal suplente del mariscal de campo de los Packers, Jordan Love. Bajo la tutela del entrenador en jefe de Green Bay y responsable de las jugadas ofensivas Matt LaFleur, Willis aprovechó cada oportunidad mientras jugaba detrás de Love.
En el proceso, sorprendió a muchos observadores de la liga que estaban dispuestos a etiquetar al joven mariscal de campo como un fracaso después de sus dos primeras temporadas con los Tennessee Titans.
Seleccionado por los Titans en la tercera ronda (86 en general) del draft de 2022 procedente de Liberty, Willis tuvo problemas mientras jugaba poco detrás del abridor de Tennessee, Ryan Tannehill. Después de dos temporadas, los Titans renunciaron a Willis y lo cambiaron a los Packers en 2024 por una selección de séptima ronda del draft de 2025.
LaFleur ayudó a Willis a aprender cómo abordar correctamente la posición en la NFL, brindándole una base que su ex alumno nunca recibió durante su estadía en Nashville. A partir de ahí, el ascenso de Willis se produjo rápidamente.
Los fanáticos de los Titans podrían dar fe de ello.
Jugando para el lesionado Love al principio de su primera temporada después del intercambio, Willis brilló en la goleada de los Packers visitantes por 30-14 a su ex equipo. Willis completó 13 de 19 pases para 202 yardas aéreas y un touchdown. No fue menos eficaz como corredor, liderando a todos los jugadores con 73 yardas terrestres en sólo seis acarreos (un promedio de 12,2 yardas) y sumando otra anotación.
Según Avery, vincularse con LaFleur salvó la carrera de Willis y lo encaminó hacia su gran día de pago esta semana.
“Lo que hacen tan bien LaFleur y sus muchachos en Green Bay es entrenar a todos los mariscales de campo en la sala”, dijo Avery. «Lo que quiero decir con esto es que algunos equipos sólo entrenan al titular. LaFleur quiere que todos sus mariscales de campo lo entiendan. La forma en que lo estaban instruyendo en Tennessee… no estaba entendiendo completamente cómo jugar.
“Tuve la oportunidad de pasar por algunas [film] de la temporada con él después de su primer año en Tennessee. Y la forma en que se comunicaba… no era la forma en que alguien se comunicaba si tenía una comprensión completa de lo que estaba pasando. Malik es un tipo muy inteligente, pero había una desconexión en la forma en que presentaban la información.
«En Green Bay, obtuvo su doctorado en juego de mariscal de campo. Eso es lo que le permitió jugar a un nivel tan alto. Eso y el hecho de que es muy diferente cuando juegas en la posición de mariscal de campo y sabes que la gente que te rodea, no sólo tus compañeros de equipo sino también los entrenadores y la gerencia, cree en ti. Eso es lo que tenía en Green Bay. Y eso es lo que también tendrá en Miami».
Larry Radloff/Icono Sportswire
Por supuesto, Willis todavía tiene algo que demostrar.
Jugar bien en el lugar es una cosa. Los Dolphins necesitan que sea productivo consistentemente durante un calendario de 17 juegos y 18 semanas.
Willis entiende lo que se espera de él, dijo Avery.
«Está listo para dar el siguiente paso», dijo el entrenador de mariscales de campo. «Y si juega con su capacidad, si puede hacer lo que hizo con los Green Bay Packers durante 17 semanas, será uno de los mejores mariscales de campo del programa».
Este es el momento de Willis, cree Avery. Y si Willis y los Dolphins superan a la competencia, cuente a Avery entre los que no se sorprenderán.
