March Madness: 1 dato curioso sobre cada equipo de los Primeros Cuatro en el Torneo de la NCAA 2026

La “mini-locura” de los Primeros Cuatro comienza en Dayton el martes por la noche con un enfrentamiento entre Howard y UMBC (16 cabezas de serie), seguidos por NC State y Texas (11 cabezas de serie). Una noche después veremos a Prairie View A&M enfrentarse a Lehigh antes de que la Universidad de Miami busque mantener viva la temporada de sus sueños derrotando a SMU.

Aquí hay un dato curioso que debes saber sobre los ocho equipos que pondrán en marcha el Torneo masculino de la NCAA de 2026.

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Howard

Kenny Blakeney ganó un campeonato nacional en Duke en 1992 e inmediatamente saltó al mundo del entrenador después de graduarse en 1995. Pasó casi 25 años como asistente en James Madison, Delaware, Seton Hall, Marshall, Harvard y Columbia, antes de que alguien finalmente le diera una oportunidad de entrenador en jefe en 2019.

Esa escuela era Howard, y Bison AD Kery Davis parece tremendamente inteligente por hacerlo.

Blakeney ha llevado a Howard al Torneo de la NCAA en tres de las últimas cuatro temporadas. Nada mal para un programa que solo estuvo en el Big Dance dos veces antes (1981 y 1992). Los Bison, que estuvieron por última vez ante Wagner en los Primeros Cuatro hace dos años, jugarán por su primera victoria en March Madness cuando se enfrenten a UMBC el martes por la noche.

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UMBC

Los Retrievers están de regreso en el Torneo de la NCAA por primera vez desde 2018, cuando se convirtieron en los primeros 16 sembrados en derrotar a 1 sembrado en el juego de primera ronda. El entrenador en jefe de UMBC en ese juego, Ryan Odom, está ahora en su primera temporada como entrenador en jefe en Virginia, el equipo que los Retrievers sorprendieron en ese juego.

Dado que ese hecho es de conocimiento común, brindemos otro: UMBC ingresa al Torneo de la NCAA con una racha ganadora de 12 juegos. Esa es la segunda racha ganadora activa más larga en el país, solo detrás de la racha de 14 victorias consecutivas de High Point.

Estado de Carolina del Norte

El Wolfpack es el único equipo en el campo que tiene cuatro jugadores que promedian al menos cuatro intentos de tres puntos por partido y están lanzando los tres a un ritmo del 40,0 por ciento o mejor. Liderando el camino para el ataque exterior de Will Wade está Paul McNeil Jr., quien es apenas el cuarto jugador en la historia del programa en hacer 100 o más triples en una temporada, y ahora está a solo cuatro triples de establecer el récord del programa en una sola temporada.

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NC State tiene marca de 14-3 esta temporada si dispara al 37,5 por ciento o mejor desde tres, pero solo 6-10 cuando dispara por debajo del 37,5 por ciento desde más allá del arco.

Texas

Los Longhorns son el único equipo en el torneo con una ofensiva entre los 10 primeros, pero con un ranking de eficiencia defensiva que queda fuera del top 100 del deporte. Texas ha perdido cinco de sus últimos seis juegos y ha permitido un promedio de 88,8 puntos por cada dado en esas cinco derrotas.

Universidad de Miami

¿Sabías que los Redhawks terminaron invictos la temporada regular, convirtiéndose en apenas el sexto equipo en la era ampliada de torneos del baloncesto universitario en lograrlo? Ok, probablemente lo hiciste. Así que vayamos con algo más.

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Una gran parte de la razón del éxito de Miami esta temporada radica en el hecho de que son el ultra raro mid-major moderno que fue capaz de retener a la mayoría de sus mejores talentos de una temporada a la siguiente. Los Redhawks devolvieron la sexta mayor cantidad de minutos (62%) de cualquier equipo en el baloncesto universitario para esta temporada, un hecho que muchos de los jugadores atribuyeron a cómo terminó la temporada pasada.

Miami llegó hasta el juego de campeonato MAC la temporada pasada, liderando a Akron por hasta 18 puntos antes de perder su oportunidad en el Torneo de la NCAA con un juego ganador de último segundo de los Zips.

“Sé que acabábamos de pasar por probablemente lo peor que un equipo podría pasar básicamente, pero todavía sentíamos la conectividad con nosotros”, dijo Peter Suder, el máximo anotador de Miami esta temporada. “Creo que fui el primero en hablar con [head coach Travis Steele] dentro de una semana y le dije a los 10 segundos de nuestra reunión que no quiero irme, quiero volver. Y luego le dije que se lo dijera a todos los jugadores en sus reuniones”.

Otro ejemplo de la frecuencia con la que importa más a quién conservas que a quién traes en estos días.

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SMU

Vamos con un hecho no relacionado con el baloncesto, pero aún así interesante.

SMU solo se fundó debido a un conflicto entre la Iglesia Metodista Unida y otra escuela con un equipo en el Torneo de la NCAA de este año: la Universidad de Vanderbilt.

Durante los primeros 40 años de su existencia, Vanderbilt estuvo bajo la dirección de la Iglesia Metodista Unida. La Junta de Fideicomiso de Vanderbilt rompió sus vínculos con la iglesia en junio de 1914 debido a una disputa con los obispos centrada en quién nombraría a los fideicomisarios de la universidad. Luego, la iglesia recurrió a Dallas para hacer de SMU su nueva institución emblemática.

Los dos equipos, ambos invictos en ese momento, se enfrentaron en diciembre, con Vanderbilt logrando una victoria por 88-69 en Nashville.

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lehigh

Los Mountain Hawks casi no ganan un juego en su propio torneo de conferencia. Ahora tienen la oportunidad de ganar un juego en el Torneo de la NCAA por primera vez desde que CJ McCollum y compañía sorprendieron a Duke en 2012.

Así es como Lehigh superó a Holy Cross en los cuartos de final de la Patriot League hace dos semanas: