Jugadoras a seguir en el Torneo March Madness femenino de la NCAA 2026
Sam Cardona-Norberg y Meghan Hall de USAT dan algunas de sus jugadoras favoritas a las que estarán atentos en el torneo femenino March Madness.
Deportes en serio
Arizona State está jugando en el Torneo Femenino de la NCAA esta semana por primera vez en siete años después de lograr un récord general de 24-10 con la entrenadora en jefe de primer año Molly Miller.
Pero cuando los Sun Devils llegaron a Iowa City, Iowa, antes de su enfrentamiento de los Primeros Cuatro con Virginia, Miller no estaba con ellos.
Un portavoz del estado de Arizona confirmó a USA TODAY Sports que Miller está lidiando con una enfermedad y no viajó a Iowa City. Los Sun Devils esperan tener a Miller allí el jueves para su primer partido del torneo contra Virginia, que comienza a las 9 pm ET por ESPN2.
La entrenadora en jefe asociada de Arizona State, Stephanie Norman, se encargará de las tareas con los medios el miércoles que haría Miller, como la conferencia de prensa previa al juego en Iowa City.
Aunque Miller no está actualmente con sus jugadores en Iowa, todavía sienten su presencia.
«Obviamente queremos a Molly en todo lo que hacemos, pero al mismo tiempo, no hay un bajón cuando ella no está aquí. Nuestras prácticas de esta semana han sido increíbles y hemos tenido grandes entrenadores que han dado un paso al frente y nos han abierto el camino», dijo el base senior de los Sun Devils, Marley Washenitz. «Y el hecho de que ella no esté físicamente aquí con nosotros no significa que no esté haciendo cosas detrás de escena. Ha estado explorando. Ha estado despierta hasta tarde viendo películas y también se ha estado comunicando con nosotros».
Si Miller no pudiera entrenar el jueves, parece probable que Norman se siente en la silla del entrenador en jefe, aunque Arizona State no ha nombrado oficialmente un entrenador interino para el juego ya que los Sun Devils siguen siendo optimistas de que Miller pueda unirse a ellos.
«Es una situación bastante precaria porque obviamente nuestra líder no está aquí y esperamos lo mejor para que pueda recuperarse y estar con nuestro equipo. Ese es el estado», dijo Norman el miércoles. «Es hora tras hora. Espero que ella se ocupe de todas las cosas que pueda a su alcance. La extrañamos mucho, pero al mismo tiempo, tenemos un trabajo que hacer, así que estamos concentrados en eso».
Norman, de 59 años, se graduó en el estado de Arizona y ha estado involucrada en el baloncesto universitario femenino durante décadas. Anteriormente fue la principal lugarteniente de Jeff Walz en Louisville de 2007 a 2025, ayudando a los Cardinals a lograr cuatro viajes a la Final Four. Antes de eso, fue entrenadora asistente en Vanderbilt, Oregon State, Oregon y Hawaii, y comenzó su carrera como entrenadora en 1990.
En abril pasado, Norman dejó Louisville para unirse a Miller en la reconstrucción del estado de Arizona. En su primer año juntos, los Sun Devils mejoraron su total de victorias en 14, que es la tercera mejora más grande en la nación detrás de LIU y McNeese, y la mayor mejora en victorias entre los programas Power 4.
«Tuve mucho que aprender en términos de su terminología y la forma en que ella quería hacer las cosas. Ha sido muy divertido para mí, incluso después de todos estos años», dijo Norman sobre trabajar con Miller. «Todo surge de ella. Desde esa cascada, ella se derrama sobre todos nosotros y todos seguimos la línea en lo que respecta a nuestra intensidad e intención en el lado defensivo del balón».
Miller fue anteriormente entrenadora en jefe en el Gran Cañón, donde obtuvo marca de 117-38 en cinco temporadas y llevó a los Lopes a su primer Torneo de la División I de la NCAA el año pasado. Ella fue una de las principales candidatas en el carrusel de entrenadores el año pasado y fue perseguida por al menos dos programas de la SEC antes de finalmente aceptar el trabajo con los Sun Devils.
Arizona State fue uno de los últimos cuatro equipos en llegar al torneo de la NCAA esta temporada. Si los Sun Devils ganan el jueves, se enfrentarán al número 7 Georgia el sábado.
