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«El baloncesto era bastante estresante aquí, no voy a mentir. Pero viene con el territorio».
Kristaps Porzingis Foto AP/Godofredo A. Vásquez
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Kristaps Porzingis ha tenido ocho meses llenos de acontecimientos desde que los Celtics lo canjearon en julio.
Fue canjeado nuevamente, esta vez a los Warriors después de un breve paso por los Hawks. El traslado a Golden State lo reunió con Al Horford, quien dejó a los Celtics durante la agencia libre. El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, recientemente refutó un informe sobre el estado médico de Porzingis y terminó disculpándose por sus comentarios.
El miércoles, Porzingis regresó al TD Garden por primera vez como jugador visitante desde que dejó los Celtics. Se sintió a la vez bueno y extraño volver a vestir los colores del equipo contrario, dijo. Dijo que extraña explorar la ciudad, jugar en el TD Garden y visitar algunos de sus lugares locales favoritos.
«Hubo muchos momentos pequeños, incluso fuera del baloncesto. Simplemente estar en la ciudad, tener mis pequeños lugares para ir a tomar un café, en general, realmente disfruté mi vida aquí en Boston», dijo.
Dijo que San Francisco le recuerda a Boston por lo compacta y transitable que es la ciudad. El clima cálido también es una ventaja, dijo, además de jugar para los Warriors.
«El baloncesto era bastante estresante aquí, no voy a mentir», dijo Porzingis sobre Boston. «Pero viene con el territorio. Queríamos ganarlo todo y lo logramos. Yo diría que todo el paquete fue simplemente especial».
Golden State está dos juegos por debajo de .500 y lucha por un lugar en los playoffs. Han estado sin Stephen Curry durante semanas mientras la estrella de 36 años lidia con una persistente lesión en la rodilla.
Es un nuevo desafío en una nueva ciudad para el centro de 7 pies 2 pulgadas. Ha sido efectivo en la cancha cuando está sano, promediando 17,2 puntos y 4,8 rebotes mientras dispara al 34,5 por ciento desde el rango de 3 puntos. Pero se ha perdido todos los partidos menos 22.
“Sin duda encaja fácilmente en cualquier equipo de ese tamaño y con ese tipo de toque de tiro”, dijo Kerr. «No se necesita mucha estrategia para lograr que trabaje con otros jugadores. Puede establecer una pantalla y hacer pop, y eso pone mucho estrés en la defensa, solo eso.
«Obviamente preferirías tener a alguien del campo de entrenamiento y realmente poder experimentar. Creo que en los cuatro o cinco partidos que ha jugado hemos podido notar los matices, las diferentes acciones que podríamos ejecutar, ese tipo de cosas».
Porzingis dijo que ahora está sano. Ha jugado en tres de los últimos cuatro partidos de los Warriors.
«Estoy teniendo una muy buena sensación sobre el baloncesto otra vez, que es lo más importante», dijo Porzingis. «Todo pasa a un segundo plano cuando no te sientes perfecto. Es natural sentirse así y ahora que estoy recuperando mis piernas y poniéndome en forma, es un buen recordatorio de por qué me encanta esto».
A Porzingis, que cumplirá 31 años en agosto, se le preguntó si había pensado en poner fin a su carrera dado su historial de lesiones. Se perdió 40 de los 82 partidos de la temporada regular de los Celtics la temporada pasada y no lució como siempre durante los playoffs mientras luchaba contra su enfermedad. El requisito de la NBA para poder optar a los premios de postemporada es 65 partidos jugados, una marca que Porzingis ha alcanzado sólo tres veces en sus diez años de carrera.
“No quería meterme ese tipo de ideas en la cabeza”, dijo Porzingis. «En general, de por vida, no quiero tener el 60 por ciento de mi energía. No quiero vivir de esta manera. Encontraré la manera».
«No importa qué, encontraré una manera de sentirme como necesito sentirme, al menos cerca de donde estaba, y lo hice. Me estoy recuperando muy bien otra vez y todo ha vuelto. Finalmente estoy empezando a sentirme como yo mismo otra vez y soy feliz».
Porzingis dijo que no planea llorar cuando los Celtics lo celebren en el jumbotron. Pero las cosas pueden volverse emocionales cuando los jugadores regresan al lugar donde ganaron su primer campeonato.
«Algunos buenos recuerdos», dijo Porzingis. «Buenos, buenos recuerdos. Sólo de pensarlo ahora tengo un buen presentimiento».
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