Cole Hutson ya cuenta con una fantástica red de apoyo antes de su debut en la NHL.
Ex blueliner de los Washington Capitals John Carlsonposiblemente el mejor defensa en la historia de la franquicia, ofreció consejos y orientación a la retaguardia más prometedora si alguna vez lo necesita. Carlson se acercó a pesar de haber sido canjeado por los Caps a los Anaheim Ducks en la fecha límite de cambios, en una salida que no fue la más elegante.
«Antes de mi último partido, me envió un mensaje de texto, lo cual es una locura», dijo Hutson después de su primera práctica con el equipo el martes. «Él era uno de mis jugadores favoritos mientras crecía, y estaba muy emocionado de tener la oportunidad de jugar con él. Obviamente, fue terrible que lo cambiaran, pero me envió un mensaje de texto, deseándome buena suerte. Dijo que estaba deseando jugar conmigo y mostrarme los entresijos, y me dijo que tuviera buena suerte el resto del año, y que si necesitaba un consejo, simplemente lo llamara y le preguntara lo que fuera».
Carlson, quien siguió el ritmo de la carrera juvenil de Hutson con el equipo de EE. UU., también fue una vez un defensa ofensivo muy promocionado en la organización de los Capitals. Después de ser seleccionado en la primera ronda del Draft de la NHL de 2008, Carlson jugó sólo una temporada en la OHL antes de hacer su debut profesional en la AHL cuando era adolescente.
Aparte de Carlson, Hutson también tiene recursos mucho más cerca de “casa”, ya que sus dos hermanos mayores, Lane y Quinn, ya jugaron en la NHL con los Montreal Canadiens y Edmonton Oilers, respectivamente. Lane Hutson, en particular, será excelente para que Cole se apoye, ya que también es un defensor y tuvo éxito inmediato con los Habs, ganando el Trofeo Calder como Novato del Año de la NHL la temporada pasada.
“Probablemente ayer estuve hablando por teléfono con Lane durante tres horas, hablando sobre cómo llegué a jugar y qué hacer y qué no hacer”, dijo Hutson. “[He told me to] Sólo mantengo la cabeza en alto en todo momento. Todos, obviamente, todos intentan matarlo. Dijo que podría ser casi lo mismo para mí”.
Después de registrar 66 puntos (6g, 60a) en 82 juegos el año pasado, Lane solo ha mejorado esta temporada, anotando 67 puntos (11g, 56a) en 66 juegos. Quinn, el mayor de los tres, anotó su primer gol en la NHL con los Oilers a principios de este año y está empatado con Ilya Protas en el liderato de novato en la AHL con 50 puntos.
Hutson, por supuesto, también tendrá un buen amigo, Ryan Leonard, en su esquina, ya que los dos excompañeros de la selección nacional buscan formar un dúo joven y dinámico para los Capitals. Leonard pasó por la misma experiencia el año pasado que Hutson pasará ahora.
“Estoy en ventaja con los consejos de [Leonard] seguro», dijo Hutson. «Creo que todavía estamos tratando de aplastar la carne de BU-BC, pero él es un gran tipo. Nos conocemos desde hace muchos años. Sí, no puedo esperar a pasar los próximos años con él”.
Los dos miembros más jóvenes del roster de los Capitals, que son vecinos en el vestuario, ya estaban en el área de DC el lunes, y Hutson confirmó que Leonard fue la primera persona en comunicarse con él después de que se anunció la noticia de su contrato con los Caps.
“Leno me envió un mensaje de texto tal vez 20 segundos después [the announcement]», dijo Hutson. «Él dijo: ‘Vamos, estamos felices de tenerte, todos los muchachos están muy felices'».
La primera oportunidad de Hutson de debutar en la NHL llega el miércoles por la noche contra los Senadores de Ottawa. La retaguardia de 19 años se alineó junto a Matt Roy en el patinaje del martes, lo que indica que probablemente jugará en el partido a pesar de la renuencia del entrenador en jefe Spencer Carbery a confirmar esa noticia.
