Elegir los 63 juegos del torneo de la NCAA con 63 razones por las que cada equipo ganará

Un marzo, cuando estaba en la escuela secundaria, corrí hacia el autobús escolar y saqué mi teléfono celular. Era March Madness y, en lugar de poder sentarme en casa y mirar baloncesto todo el día, me obligaron a ir a la escuela. ¡El horror!

Esto fue antes de los teléfonos inteligentes, por supuesto. Sabía que incluso dedicar uno o dos minutos a intentar acceder a Internet en este ahora arcaico teléfono plegable costaría miles de millones de dólares… y que apenas sería capaz de descifrar los puntajes en la pequeña pantalla que mostraba un sitio web no apto para dispositivos móviles… y que mis padres se preguntarían por qué tenían un cargo enorme en la factura telefónica. Pero no pude resistirme. Me enganché. ¿Cómo le fue a mi soporte? Tenía que saberlo. Lo siento, mamá y papá.

Un avance rápido hasta 2025, y toda esa obsesión dio sus frutos. No mentiré: El grupo del año pasado fue… realmente bueno. Recibí múltiples mensajes de «agradecimiento» de personas que habían ganado grupos de grupos al copiarlo, y eso me llenó de tanta alegría como la de haber ganado mis propios grupos de grupos. Vale, en realidad no. Pero significó mucho.

Años como el año pasado sólo se repiten de vez en cuando. He estado viendo un montón de baloncesto universitario durante años. Nunca lo he hecho tan bien como el año pasado. Quizás nunca lo haga tan bien como lo hice el año pasado. Piensa en todo lo que tiene que ir bien entre paréntesis. Florida tuvo que lograrlo tantos Regresos el año pasado. Si no se produce una de esas remontadas, mi grupo apesta. Lo mismo ocurre con el golpe de timbre de Derik Queen, el sorprendente colapso de Duke contra Houston, etc., etc., etc.

Básicamente, puedes hacer todo el trabajo y aun así hacerlo mal. Eso es la locura de marzo. Eso es baloncesto. Así es la vida.

Pero el trabajo sigue siendo importante. Ver una gran cantidad de baloncesto universitario el año pasado hizo ayuda. También lo hizo toda la investigación. Vi un montón de juegos, consulté varios sitios web y aprendí de mis excelentes colegas de CBS Sports, quienes han hecho un gran trabajo este año. La suerte, dicen, es cuando la preparación se encuentra con la oportunidad.

Luego viene la parte difícil: hacer las elecciones. Hay tantas cosas que considerar, pero al final del día, debes elegir un vencedor, una y otra vez. En algún momento, comencé a hacer 63 selecciones en 63 oraciones. Redúcelo y elige un ganador.

No he visto tanto baloncesto universitario este año (ahora soy escritor de la NFL aquí en CBS Sports), pero aún así he visto mucho. Todavía tengo mis principios: los buenos guardias ganan en marzo, la experiencia importa, la versatilidad es crucial, yada yada yada.

Así que demos otra vuelta de tuerca: 63 selecciones, 63 frases. Hagamos que la escuela secundaria me sienta orgullosa otra vez.

Complete sus grupos ahora e introdúzcalos en nuestro Desafío de grupos para tener la oportunidad de ganar un viaje de ensueño a la Final FourⓇ de 2027.

Primera ronda

Este

• (1) Duque sobre (16) Siena: Las heridas de Duke me preocupan, pero todavía no.
• (8) Estado de Ohio sobre (9) TCU: Bruce Thornton finalmente está en el Torneo de la NCAA en su cuarta temporada con los Buckeyes, y hará que valga la pena.
• (5) St. John’s sobre (12) Norte de Iowa: Los Panthers lo pondrán difícil con su lento ritmo, pero Zuby Ejiofor será demasiado difícil de manejar.
• (4) Kansas sobre (13) Cal Baptist: Los Jayhawks son el cuarto puesto más difícil de proyectar dado el año intermitente de Darryn Peterson y también la inconsistencia en todo el equipo.
• (6) Louisville sobre (11) Sur de Florida: Estaba muy entusiasmado con los Cardinals al comenzar la temporada, pero no se han acercado a ser la suma de sus partes; Los llevaré aquí, gracias a Ryan Conwell.
• (3) Estado de Michigan sobre (14) Estado de Dakota del Norte: Los Spartans son demasiado grandes, demasiado duros y demasiado atléticos.
• (7) UCLA sobre (10) UCF: Los guardias de los Bruins lideran el camino hasta aquí.
• (2) UConn sobre (15) Furman: Los Paladins han dado sorpresas antes, pero eso no sucederá aquí.

Oeste

Medio Oeste

Sur

• (1) Florida sobre (16) Prairie View A&M: Los Gators lucieron tremendos al ingresar al Torneo de la SEC y recuperarán su forma.
• (8) Clemson sobre (9) Iowa: Me duele ver a Bennett Stirtz salir de esta manera, pero no hay suficiente a su alrededor.
• (5) Vanderbilt sobre (12) McNeese: Tyler Tanner y Duke Miles forman una tremenda defensa, y Mark Byington puede entrenar con cualquiera.
• (4) Nebraska sobre (13) Troya: Los Huskers obtienen su primera victoria en un torneo de la NCAA.
• (11) VCU sobre (6) Carolina del Norte: VCU fue una de las Cenicientas más memorables en 2011, y 15 años después, los Rams dan otra sorpresa.
• (3) Illinois sobre (14) Penn: Los Illini tuvieron algunos obstáculos en la recta final, pero hay demasiado talento para quedarse cortos aquí.
• (10) Texas A&M sobre (7) Saint Mary’s: Prepárese para Bucky Ball: los Aggies de Bucky McMillan correrán, correrán y correrán.
• (2) Houston sobre (15) Idaho: Estos no son los mejores pumas de Kelvin Sampson, pero sus guardias son excelentes.

Segunda ronda

Este

• (1) Duque sobre (8) Estado de Ohio: Cameron Boozer puede llevar a los Blue Devils cuando sea necesario, y lo hace aquí.
• (4) Kansas sobre (5) St. John’s: Ejiofor contra el Jugador Defensivo del Año de los 12 Grandes, Flory Bidunga, será algo que no debe perderse.
• (3) Estado de Michigan sobre (6) Louisville: Los Spartans dominan el cristal y su atletismo está fuera de serie.
• (2) UConn sobre (7) UCLA: Dan Hurley tendrá sus tropas listas y Tarris Reed Jr. tendrá un gran juego.

Oeste

• (1) Arizona sobre (9) Estado de Utah: Montiejus Krivacs y los Wildcats son demasiado grandes y hábiles.
• (4) Arkansas sobre (5) Wisconsin: Confío, en contra de mi juicio habitual, en los guardias, pero Acuff simplemente juega mucho más allá de su edad.
• (3) Gonzaga sobre (6) BYU: Me sentiría mucho más seguro si Braden Huff pudiera regresar, pero por ahora confiaré en Ike para compensar la diferencia.
• (2) Purdue sobre (10) Misuri: Consideré mucho a los Tigres aquí, pero al final no pude llegar allí debido a problemas de pérdidas de balón.

Medio Oeste

• (1) Michigan sobre (8) Georgia: Los Bulldgos simplemente no tienen los «perros» al frente para enfrentarse a Aday Mara, Morez Johnson y Yaxel Lendeborg.
• (5) Texas Tech sobre (4) Alabama: Anderson es uno de mis jugadores favoritos en este deporte y Grant McCasland hace un trabajo fantástico.
• (3) Virginia sobre (6) Tennessee: Me sentí alentado por la actuación de Virginia en el Torneo ACC; El guardia Malik Thomas es un tipo que puede elevar a los ‘Hoos de un equipo de torneo a un equipo de segundo fin de semana, y jugó bien en Charlotte.
• (2) Estado de Iowa sobre (7) Kentucky: Conozca a Joshua Jefferson, una de las estrellas menos apreciadas a nivel nacional.

Sur

• (1) Florida sobre (8) Clemson: Thomas Haugh fue una gran razón por la que elegí a los Gators para ganarlo todo el año pasado, y será una gran razón por la que avancen hacia el Sweet 16.
• (5) Vanderbilt sobre (4) Nebraska: Los Huskers lucharon en la recta final, mientras los Commodores avanzaban.
• (3) Illinois sobre (11) VCU: Kylan Boswell y Keaton Wagler liderarán lo que debería ser un concurso realmente divertido.
• (2) Houston sobre (10) Texas A&M: Puede que Kingston Flemings reciba los mayores elogios, pero Milos Uzan y Emanuel Sharp son el latido del corazón aquí.

Dulce 16

Este

• (1) Duke sobre (4) Kansas: Desde el Día de San Valentín, los Jayhawks tienen marca de 1-4 fuera de casa contra equipos del torneo de la NCAA, y aquí vuelven a tener dificultades frente a la excelente defensa de Duke.
• (2) UConn sobre (3) Estado de Michigan: Los Huskies en su mejor momento se encuentran entre la élite del deporte, mientras que los Spartans, incluso en su mejor momento, están solo medio paso por debajo.

Oeste

• (1) Arizona sobre (4) Arkansas: Los Wildcats tienen mucha capacidad defensiva y longitud, y podrán limitar a Acuff lo suficiente.
• (2) Purdue sobre (3) Gonzaga: No tengo mucha confianza en ninguno de sus equipos, pero voy a optar por los tres grandes experimentados de Braden Smith, Trey Kaufman-Renn y Oscar Cluff como mi opción de decisión alternativa.

Medio Oeste

• (1) Michigan sobre (5) Texas Tech: Los Wolverines dominarán la delantera.
• (2) Estado de Iowa sobre (3) Virginia: Los Cyclones simplemente tienen demasiadas opciones y pueden espaciar la cancha con Jefferson y Milan Momcilovic en un esfuerzo por limitar la excelente protección del aro de los Cavaliers.

Sur

• (1) Florida sobre (5) Vanderbilt: En una revancha de la semifinal del Torneo SEC, los Gators se vengan.
• (3) Illinois sobre (2) Houston: Finalmente, Brad Underwood gana un gran partido del torneo de la NCAA.

Élite ocho

Este

• (1) Duque terminado (2) Universidad de Connecticut: Esté atento a Isaiah Evans durante todo este torneo; El tirador mortal lleva a Duke a otro nivel cuando está activo.

Oeste

• (1) Arizona sobre (2) Purdue: He llegado tan profundo y todavía no he mencionado a Jaden Bradley, el guardia sobresaliente que demostrará la diferencia aquí; El enorme tamaño de Arizona también ayuda.

Medio Oeste

• (2) Estado de Iowa sobre (1) Michigan: Los Wolverines fueron mi elección para el título hasta que LJ Cason se rompió el ligamento anterior cruzado, y su ausencia se sentirá aquí contra los implacables Cyclones.

Sur

• (1) Florida sobre (2) Houston: Los Gators llegan a Final Four consecutivas, y su eficiente ofensiva aprovecha una defensa de Houston que no lo es. bastante tan bueno como lo han tenido los equipos Cougars recientes.

Finales a cuatro

• (1) Florida sobre (2) UConn: En una revancha del thriller de segunda ronda del año pasado, los Gators vuelven a prevalecer.
• (1) Arizona sobre (2) Estado de Iowa: Una vez más, es demasiado tamaño, demasiada habilidad y demasiadas opciones para los Wildcats.

campeonato nacional

• (1) Arizona sobre (1) Florida: Tommy Lloyd ha tenido algunos torneos de la NCAA decepcionantes, pero esta vez es un héroe y Arizona regresa a la cima del mundo del baloncesto por primera vez desde 1997.