El Athletic retransmite en directo el Primera ronda del March Madness masculino de 2026.
El desgaste de la plantilla es un factor durante la postemporada en cualquier deporte. De manera optimista, la temporada regular más corta del baloncesto universitario debería significar que el panorama del título se ve menos alterado por las lesiones que, digamos, la NBA.
Sin embargo, ese no es necesariamente el caso esta temporada. El virus de las lesiones ha picado recientemente a dos cabezas de serie No. 1 (Duke y Michigan), y un tercero (Arizona) jugó a través de una serie de lesiones persistentes al final de la temporada. Varios All-Americans sobre contendientes al título de caballo oscuro están fuera de la temporada.
A continuación se muestra un repositorio de todas las lesiones más importantes que afectan el torneo masculino de la NCAA. Los hemos dividido en dos categorías: lesiones que merecen ser monitoreadas (los jugadores podrían regresar o regresarán en algún momento durante el torneo) y fuera de temporada.
Lesiones a monitorear
Mikel Brown Jr., Louisville
Brown se perderá el primer fin de semana del Torneo de la NCAA, incluido el partido de primera ronda del jueves contra el No. 11 del Sur de Florida, debido a una lesión persistente en la espalda, anunció la escuela.
El talentoso Brown se perdió los últimos cuatro juegos de los Cardinals debido a la lesión, que también lo mantuvo fuera de ocho partidos en diciembre y enero.
«He estado entrenando, haciendo muchas cosas físicas, ya sabes, chocando, defendiéndome, corriendo arriba y abajo por la cancha. Y simplemente no me siento al 100%. No siento que pueda jugar a nuestro nivel», dijo Brown el miércoles.
Sin Brown, los jugadores del perímetro de los Cardinals son asignados a roles diferentes, con Ryan Conwell obligado a llevar una carga mucho mayor de creación de jugadas.
Caleb Foster y Patrick Ngongba II, Duque
Ambos titulares de Duke se perdieron el torneo ACC. Los Blue Devils lograron ganar ese evento de todos modos, pero es posible que necesiten algunos refuerzos para manejar la competencia que verán si llegan a Elite Eight y más allá.
Ngongba, fuera por una lesión en el pie, es posiblemente la pieza más valiosa debido a su presencia defensiva, remates de élite y pases fuertes y furtivos. Afortunadamente para los Blue Devils, también está mucho más cerca de regresar que Foster, pero es poco probable que juegue contra el No. 16 Siena el jueves.
Foster se sometió a una cirugía para reparar una fractura en el pie que sufrió contra Carolina del Norte en el último partido de la temporada regular. Sería impactante si regresara antes de la Final Four, e incluso eso sería exagerado. El entrenador Jon Scheyer lo descartó “indefinidamente”.
Jaylin Stewart, Universidad de Connecticut
Stewart inició los primeros 10 juegos de la temporada para UConn, pero cayó en un papel más bien de banco antes de perderse los últimos seis juegos por una lesión en la rodilla. No es un gran anotador pero afecta el juego de múltiples maneras con su actividad y atletismo. El techo de los Huskies se eleva cuando él está en la cancha.
El entrenador Dan Hurley dijo a los periodistas que «estará cerca» para él jugar contra Furman, cabeza de serie número 15, en la primera ronda. Dada esa información, los fanáticos de UConn pueden esperar que esté en plena salud o cerca de ella si los Huskies número 2 llegan al Sweet 16.
Otra nota: Silas Demary Jr., el base titular, está “en bastante buena forma” después de sufrir un leve esguince de tobillo en la final del torneo Big East. Espérelo ahí contra Furman.
Braden Huff, Gonzaga
El hábil delantero zurdo ha estado de baja desde principios de enero después de necesitar cirugía por un menisco desgarrado. Ha comenzado a moverse más y a realizar algunos trabajos ligeros en la cancha, pero un regreso durante el Torneo de la NCAA todavía parece improbable.
Ni siquiera está realizando trabajo de contacto todavía, por lo que un aumento masivo en la actividad, incluso antes de la Final Four en más de dos semanas, sería bastante impactante.
Nolan invierno (Wisconsin)
Según se informa, Winter casi jugó en las semifinales del Big Ten contra Michigan, y los informes son muy prometedores sobre su probable regreso para el Torneo de la NCAA (incluidas las declaraciones de Winter de que estará listo).
Aunque los Badgers, quintos cabezas de serie, ganaron en Purdue y casi vencieron a los Wolverines sin él, Winter es vital: tiene la mejor calificación neta del equipo, según CBB Analytics, y la defensa de Wisconsin es 12 puntos mejor por cada 100 posesiones cuando juega.
Christian Anderson y Lejuan Watts, Texas Tech
Ambos jugadores salieron de la derrota de cuartos de final del torneo Big 12 de los Red Raiders ante Iowa State con lesiones. El resbalón de Anderson en la cancha LED fue probablemente la gota que colmó el vaso para la tan difamada superficie de juego, y su lesión en la ingle es motivo de alarma de cara al Torneo de la NCAA.
Mientras tanto, Watts sufrió un leve esguince de tobillo. Se espera que ambos jugadores jueguen en la primera ronda contra el No. 12 Akron.
Sin embargo, ¿estarán al 100 por ciento? Vale la pena seguir especialmente a Anderson, que promedia 18,9 puntos y 7,6 asistencias por partido.
Los Zips son un perdedor talentoso con experiencia en postemporada.
Karter Knox (Arkansas)
El hábil ala de Arkansas ha estado fuera desde el 31 de enero (a pesar de un cameo de seis minutos en el Día de San Valentín) debido a una lesión de menisco. Se sometió a una cirugía por esa lesión y probablemente necesite que Arkansas, cuarto favorito, avance en el Torneo de la NCAA para lograr un regreso.
Además, los Hogs no tienen motivos para forzarlo: han estado funcionando sin él, incluso ganando el torneo de la SEC.
UCLA terminó la temporada caliente y un Donovan Dent saludable es vital para sus esperanzas de un torneo profundo. (Michael Reaves/Getty Images)
Donovan Dent y Tyler Bilodeau, UCLA
Al igual que Texas Tech, UCLA perdió a su armador estrella y a un delantero clave por lesiones en su torneo de conferencia. Dent tenía molestias en la pantorrilla, mientras que Bilodeau sufrió una leve distensión en la rodilla.
Afortunadamente, se informa que ambos jugadores están listos para participar en el Torneo de la NCAA, y el buen estado de forma de los Bruins al final de la temporada podría convertirlos en una amenaza para superar a su sembrado No. 7.
Harry Wessels, Santa María
El pívot titular de los gaélicos se torció el tobillo en los calentamientos antes de las semifinales del WCC y sólo estuvo nueve minutos en la derrota ante Santa Clara. Con un tiempo de recuperación prolongado, debería estar listo para participar en el Torneo de la NCAA.
Además, los gaélicos número 7 siempre pueden confiar en el imponente reserva de 7 pies 3 pulgadas Andrew McKeever, quien registró un doble-doble (11 puntos, 11 rebotes) en 31 minutos con Wessels prácticamente fuera de juego.
BJ Edwards, SMU
SMU perdió cuatro de sus últimos cinco juegos con Edwards fuera de juego debido a un problema en el pie. También perdió en California en el partido donde sufrió la lesión. Es vital tanto como creador de juego como defensor, lo que permite a sus compañeros escoltas de los Mustangs, Boopie Miller y Jaron Pierre, concentrarse más en anotar.
Antes del programa de selección, SMU emitió un comunicado diciendo que Edwards estará disponible para el Torneo de la NCAA, pero el panorama se ha vuelto más nublado desde entonces.
El entrenador Andy Enfield dijo a los periodistas que quizás no esté al 100 por ciento para el choque de los First Four contra Miami (Ohio) el miércoles, aunque «esperamos que nos ayude».
Otros dignos de mención: Ethan Roberts (Penn), Tai’Reon Joseph (Prairie View A&M)
Fuera de temporada
JT Toppin, Tecnología de Texas
Toppin se rompió el ligamento anterior cruzado en una derrota ante Arizona State el 17 de febrero. Texas Tech extraña gravemente su impacto interior como anotador, reboteador y defensor, ya que sus 21,8 puntos y 10,8 rebotes por partido son irremplazables.
Los Red Raiders terminaron 3-3 sin él para cerrar la temporada, con las tres victorias impulsadas por ardientes tiros desde el perímetro (37 de 82 de 3 en las tres victorias, 45,1 por ciento).
Caleb Wilson, Carolina del Norte
El estudiante de primer año se perdió los últimos ocho juegos de la temporada y su pulgar roto también lo mantendrá fuera del torneo.
UNC tuvo marca de 5-3 en su ausencia, logrando victorias alentadoras sobre Louisville y Clemson, pero el techo de los Heels, sexto preclasificado, baja sin un atleta tan talentoso que ancle la ofensiva.
Wilson era dominante en el cristal y un creador de juego subestimado para los demás, además de su hábil juego de post-up y sus mates de aro.
Richie Saunders, BYU
La ofensiva de BYU se estructuró en torno al tridente anotador de tres puntas formado por AJ Dybantsa, Robert Wright III y Saunders.
Sin su ala puntera, que se rompió el ligamento cruzado anterior el 14 de febrero, los Cougars se han vuelto más limitados en el lado ofensivo, dependiendo aún más de las increíbles anotaciones uno a uno de Dybantsa y Wright.
Los Cougars, sextos preclasificados, tienen marca de 5-5 desde que Saunders cayó en el primer minuto contra Colorado, lo que subraya cuánto extrañan su impacto y gravedad.
LJ Cason, Michigan
El dinámico sexto hombre de Michigan se rompió el ligamento cruzado anterior a finales de febrero, robándole a los Wolverines un anotador y creador de juego explosivo desde el banco. Cason le dio a la ofensiva una verdadera sacudida cuando estaba en su mejor momento, y sin él, el margen de error de Michigan es menor.
Los Wolverines, primeros cabezas de serie, tuvieron marca de 4-1 sin él, pero no ganaron un juego por más de 10 en su ausencia y parecieron mucho más mortales que durante la mayor parte de la campaña de los Diez Grandes.
Connor Essegian, Nebraska
El francotirador está de baja desde noviembre. Los Cornhuskers, cuartos preclasificados, han tenido mucho tiempo para reestructurar su identidad y rotación sin él, por lo que esto no es un movimiento decisivo en marzo.
Carter Welling, Clemson
Los Tigres perdieron a Welling por un desgarro del ligamento anterior cruzado durante una victoria en el torneo ACC sobre Wake Forest, y aunque derrotaron a Carolina del Norte sin él, ese es un duro golpe para el techo general del No. 8 Clemson.
Welling era una fuerza en ambos extremos de la cancha, encajaba perfectamente en el sistema alto-bajo de Brad Brownell y era un defensor y reboteador impactante alrededor del aro.
Mateo Hodge, Villanova
Hodge fue titular en 29 juegos antes de sufrir un desgarro del ligamento anterior cruzado en una derrota aplastante en St. John’s el último día de febrero. Un delantero hábil y elástico, ayudó a espaciar la cancha para la anotación interior de Duke Brennan y la conducción cuesta abajo de Acaden Lewis.
Hodge tenía el segundo mejor rating neto de la plantilla, según CBB Analytics, y su ausencia podría ser un verdadero detrimento para la capacidad del No. 8 Villanova de anotar en media cancha.
Divino Ugochukwu, Estado de Michigan
Los Spartans perdieron a su escolta anotador complementario, Ugochukwu, por una lesión en el pie que requirió cirugía a principios de febrero. Había sido titular en 12 de los últimos 13 partidos que jugó, proporcionando jugadas vitales y tiros desde el perímetro junto a Jeremy Fears Jr.
Michigan State se ajustó bastante bien sin él, acumulando victorias sobre Illinois, UCLA, Ohio State y Purdue. Sin embargo, el margen de error de los Spartans, terceros cabezas de serie, se reduce porque se vuelven muy dependientes de Fears como anotador y creador.
Otros: Evan Ipsaro (Miami, Ohio), Aaron Hunkin-Claytor (Hawái)
