OLYMPIA, Washington (KATE) — Los padres y cuidadores en el estado de Washington tendrán un mes adicional para obtener protección contra el virus respiratorio sincicial (VRS) para los bebés esta temporada, ya que los funcionarios de salud dicen que el virus todavía circula a niveles elevados más tarde de lo habitual.
El Departamento de Salud del Estado de Washington ha ampliado la disponibilidad de vacunas contra el VSR para bebés hasta el 30 de abril.
Las vacunas contra el VRS suelen estar disponibles entre octubre y marzo, pero el departamento dijo que la actividad de la enfermedad sigue siendo elevada en todo el estado.
«Nuestra esperanza es que al extender el período de administración de las vacunas contra el VRS, podamos seguir manteniendo a los bebés fuera del hospital mientras la actividad de la enfermedad aún sea alta», dijo el Dr. Tao Sheng Kwan-Gett, funcionario de salud estatal del Departamento de Salud.
«Si tiene un bebé menor de 8 meses o un niño pequeño de mayor riesgo entre 8 y 19 meses que no ha recibido la vacuna contra el VRS esta temporada, hable con el proveedor de atención médica de su hijo lo antes posible sobre la protección contra el VRS».
El VSR es un virus respiratorio común que generalmente causa síntomas leves parecidos a los de un resfriado, pero puede provocar enfermedades graves, hospitalización y muerte en algunos grupos, incluidos bebés y adultos mayores. El Departamento de Salud dijo que el VSR es la principal causa de hospitalización infantil en los Estados Unidos.
Los funcionarios estatales dijeron que la temporada de RSV 2025-26 en Washington comenzó más tarde de lo normal, con un aumento de la actividad a partir de diciembre, más de un mes después que en temporadas anteriores.
Las tasas de hospitalización por VSR entre bebés menores de 1 año han sido las más altas de cualquier grupo de edad esta temporada, alcanzando un máximo de alrededor de 26 por 100.000 en enero, con tasas aún elevadas a finales de febrero. El inicio retrasado y la actividad elevada continua hasta finales del invierno son consistentes con los patrones nacionales, dijo el departamento.
En una entrevista con KATU, el Dr. Scott Lindquist dijo que los CDC alertaron por primera vez al estado sobre la temporada más tardía de lo habitual.
«Lo que ha sucedido este año con la temporada de RSV es que parece retrasarse entre uno y dos meses de lo habitual», dijo Lindquist, y agregó que la extensión está ligada a la actividad continua después de marzo. Dijo que el motivo del retraso no está claro.
«Nadie entiende realmente esto», dijo.
Lindquist, epidemiólogo médico estatal del estado de Washington, dijo que los bebés y los niños pequeños son especialmente vulnerables porque el virus puede afectar sus vías respiratorias y causar problemas respiratorios importantes.
Dijo que el VRS puede presentarse en “ráfagas realmente intensas durante la temporada respiratoria” y que algunos niños son más propensos a sufrir enfermedades graves, incluidos los niños más pequeños y aquellos con afecciones pulmonares subyacentes.
El VSR se puede propagar de múltiples maneras, incluso a través del contacto.
«Para ser honesto, la transmisión más común del VSR son los dedos», dijo Lindquist. Instó a seguir lo que llamó “etiqueta respiratoria”, que incluye lavarse las manos, cubrirse la tos y quedarse en casa cuando esté enfermo, especialmente en el trabajo, la escuela o la guardería.
Para los bebés, la inmunización contra el VRS se proporciona a través de productos de anticuerpos monoclonales como nirsevimab (Beyfortus) y clesrovimab (Enflonsia), que proporcionan anticuerpos para ayudar a proteger a los niños pequeños del VRS.
El Departamento de Salud dijo que la protección dura al menos cinco meses.
El departamento recomienda que todos los niños menores de 8 meses reciban nirsevimab durante su primera temporada de VSR.
Los niños de 8 a 19 meses que corren mayor riesgo debido a afecciones médicas o sistemas inmunitarios debilitados pueden recibir nirsevimab en su segunda temporada de VSR.
El departamento también recomienda nirsevimab en la segunda temporada para los niños indios americanos y nativos de Alaska en ese grupo de edad porque tienen un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave por VRS.
Los productos de anticuerpos monoclonales se pueden administrar en hospitales de maternidad antes del alta y en los consultorios de los proveedores.
El Departamento de Salud dijo que los padres y cuidadores deben hablar con el proveedor de atención médica de su hijo sobre si se recomienda la protección contra el VSR para su hijo.
Lindquist dijo que las tasas de vacunación “no son muy sólidas” y señaló la confusión en torno a las inmunizaciones.
Dijo que el mensaje del departamento es que las familias busquen orientación de una fuente médica confiable. «Si desea obtener información o consejos confiables, hable con su proveedor de atención médica», dijo.
El Departamento de Salud dijo que hay más información disponible sobre el VSR en bebés y niños en su sitio web.
