COLUMBIA, SC — Paul Mainieri dejó su cargo de entrenador de béisbol de Carolina del Sur a mitad de su segunda temporada después de que no pudo acercarse al nivel de éxito que había producido en LSU.
Mainieri, de 68 años, que ganó una Serie Mundial Universitaria con LSU en 2009, había estado alejado del juego durante tres años antes de que Carolina del Sur lo sacara de su retiro. Los Gamecocks terminaron 40-40 con Mainieri.
Su salida se produjo un día después de que Carolina del Sur perdiera 22-6 ante Arkansas el viernes, su sexta derrota consecutiva. Carolina del Sur (12-12, 0-5 Conferencia Sureste) volvió a perder 3-2 en 10 entradas ante Arkansas el sábado con Monte Lee como entrenador en jefe interino.
«(El director deportivo) Jeremiah Donati y yo hemos acordado que el programa de béisbol estará mejor servido con un nuevo liderazgo», dijo Mainieri el sábado en un comunicado difundido por la universidad. «Asumo toda la responsabilidad por el récord de victorias y derrotas del programa de béisbol durante los 80 juegos en los que he servido como entrenador en jefe.
«Cuando (el ex director atlético) Ray Tanner me invitó a salir de tres años de retiro para entrenar nuevamente, mi objetivo era trabajar con gente joven nuevamente y restaurar la grandeza del programa de Carolina del Sur con un regreso a Omaha. Mi personal y yo hemos trabajado diligentemente en un intento de lograr ese objetivo. Desafortunadamente, ese objetivo no se ha materializado tan rápido como me hubiera gustado y tomará más tiempo del que había anticipado y ese es un tiempo que simplemente no tengo a mi edad».
Donati dijo que él y Mainieri tuvieron una conversación el sábado y acordaron que esta medida sería lo mejor para el programa. Mainieri dijo: «No hice el trabajo al nivel que esperaba o que la universidad merece».
Carolina del Sur tuvo marca de 28-29 con Mainieri la temporada pasada. Este año, los Gamecocks tuvieron marca de 12-5 después de barrer a Princeton en tres juegos hace dos semanas, pero no han ganado desde entonces.
Mainieri tiene un récord de 1.545-817-8 en una carrera de 39 años como entrenador en jefe. Tuvo marca de 179-121-2 en St. Thomas de 1983 a 1988, 152-158 en la Fuerza Aérea de 1989 a 1994, 533-213-3 en Notre Dame de 1995 a 2006 y 641-285-3 en LSU de 2007 a 2021 antes de registrar un récord de 40-40 en su temporada y media en Carolina del Sur.
Ocupa el sexto lugar en la historia de la NCAA en victorias profesionales. Hizo apariciones en la Serie Mundial Universitaria con Notre Dame en 2002 y LSU en 2008, 2009, 2013, 2015 y 2017. Su equipo LSU de 2009 lo ganó todo y su equipo de 2017 fue subcampeón de CWS.
«Aprecio todo lo que Paul ha invertido en nuestros estudiantes-atletas y en nuestro programa, no sólo en Carolina del Sur, sino a lo largo de su carrera», dijo Donati en un comunicado. «Es un entrenador del Salón de la Fama y un individuo de clase mundial, y le deseamos a él y a su familia todo lo mejor».
Lee había sido entrenador de bateo en el personal de Mainieri. Logró un récord de 276-145 como entrenador en jefe del College of Charleston de 2009 a 2015 y tuvo marca de 242-136 en Clemson de 2016 a 2022.
