Las acciones estadounidenses subieron el miércoles y los precios mundiales del petróleo cayeron en otra sesión de negociación volátil mientras los operadores e inversores se veían sacudidos por constantes titulares sobre la guerra en Irán.
La noticia de una propuesta de plan de paz estadounidense de 15 puntos generó esperanzas a primera hora del día de que la administración Trump estaba tomando medidas para poner fin a su guerra de un mes contra Irán. Inicialmente, los futuros del S&P 500 y del Nasdaq 100 subieron más del 1%.
Pero los informes de que Irán había respondido negativamente a la propuesta hicieron caer brevemente a los futuros sobre índices de sus máximos previos a la comercialización y elevaron los precios del petróleo de sus mínimos matutinos.
A pesar del revés inicial, las acciones cerraron la jornada al alza. A las 4 pm, hora del Este, el índice S&P 500 subió alrededor de un 0,4%, el Nasdaq Composite cerró un 0,7% más y el Dow saltó 305 puntos. El índice Russell 2000 de empresas más pequeñas subió un 1,1%.
El precio del petróleo crudo estadounidense también superó sus niveles más bajos del día y bajó sólo un 1,4% a alrededor de 90 dólares por barril al final de la tarde. El petróleo crudo West Texas Intermediate se ha disparado más del 30% desde el inicio de la guerra el 28 de febrero. El costo por barril ha aumentado un 50% desde principios de año.
Los precios internacionales del crudo Brent se negociaron cerca del punto de equilibrio, alrededor de 102 dólares por barril. El precio del combustible para calefacción, un indicador del combustible para aviones, cayó un 6%.
El precio global del petróleo afecta directamente lo que los estadounidenses pagan en el surtidor de gasolina y lo que les cuesta calentar y enfriar sus hogares. El precio promedio a nivel nacional de la gasolina sin plomo el miércoles fue de $3,98 por galón, según datos de la AAA.
PARASUSCRIPTORES
«Los mercados quieren desesperadamente creer en lo positivo», escribió el economista jefe de UBS Global Wealth Management, Paul Donovan. “El enfoque en el aparente plan estadounidense de 15 puntos para poner fin a la guerra ha recibido más atención que los desprecios iraníes de este, o el hecho de que el paso a través del Estrecho de Ormuz es mínimo”.
La respuesta de Irán a la propuesta estadounidense incluyó una lista de cinco condiciones para poner fin a la guerra, según la televisión estatal iraní, que citó a un alto funcionario de seguridad política con conocimiento de los detalles de la propuesta.
Pakistán también se ha ofrecido a mediar en las conversaciones para poner fin a las hostilidades, dijeron cuatro fuentes a NBC News. Un funcionario del Golfo Pérsico dijo que Pakistán había estado pasando mensajes entre los dos países durante los últimos dos días.
En los próximos días podría celebrarse una reunión en persona entre Estados Unidos e Irán, añadieron dos fuentes.
Pero el presidente Donald Trump ha seguido dando señales contradictorias.
El 16 de marzo, Trump dijo que estaba retrasando su visita programada a China «aproximadamente un mes» para monitorear la guerra. El lunes, dijo que el Estrecho de Ormuz estaría «abierto muy pronto».
Y el martes, Trump dijo a los periodistas en la Oficina Oval: «Esta guerra ha sido ganada». Al mismo tiempo, Estados Unidos está enviando más de 1.000 tropas adicionales a Oriente Medio, dijeron las fuentes.
Desde que comenzó la guerra, el mercado ha experimentado varios días como este, en los que los mercados se ven sacudidos por constantes comentarios de ida y vuelta.
«Realmente no hay manera de saber en este momento cuáles son los hechos con respecto al estado de las negociaciones, ya que ninguna de las partes tiene ningún incentivo real para llevar a cabo conversaciones a través de la prensa, así que esperen más acciones bruscas a medida que las cosas sigan avanzando», escribieron analistas de Bespoke Investment Group en una nota a un cliente.
Agregaron que las «tensiones actuales continúan apoyando los precios más altos [and] avivar las preocupaciones sobre la inflación» y es probable que hagan que los bancos centrales mantengan sus tasas en suspenso, en lugar de recortarlas.
Por el contrario, los operadores creen que tanto el Banco Central Europeo como el Banco de Inglaterra subirán los tipos de interés.
«La incertidumbre sigue siendo alta», escribieron los analistas de ING en una nota el miércoles por la mañana. «En general, la volatilidad sigue siendo elevada y persiste una prima de riesgo geopolítico».
En las 18 sesiones de negociación desde que comenzó la guerra, los precios del petróleo estadounidense han cerrado a la baja sólo cinco veces. Del mismo modo, durante el mismo período, el S&P 500 cerró al alza sólo siete veces. Tres de esos cierres más altos fueron sólo fraccionarios.
Después del cierre del miércoles, el Nasdaq bajó casi un 6% en el año, mientras que el S&P 500 iba camino de una pérdida del 3,5% hasta el momento. La mayoría de esas pérdidas se concentraron en las semanas transcurridas desde que comenzó la guerra.
Mientras tanto, el Estrecho de Ormuz, a través del cual normalmente pasa el 20% del suministro mundial de petróleo, ha permanecido casi paralizado desde que comenzó la guerra.
El lunes, sólo cinco barcos cruzaron el estrecho, según datos compilados por S&P Global Market Intelligence. El martes, el total era seis. Muchos días desde que comenzó la guerra no ha pasado ni un solo barco.
Sin embargo, algunos de los barcos que pasan por el estrecho han tomado un rumbo inusual que los acercó a la costa iraní, lo que podría indicar que Teherán estaba manteniendo un estricto control sobre los flujos de tráfico. A dos barcos indios se les permitió el paso el martes después de un acuerdo con Irán, informó Bloomberg News. La armada iraní también guió los barcos.
De lo contrario, cientos de otros barcos cargados con cargamento, petróleo y gas natural licuado permanecerán atascados.
