ATLANTA — El atacante estadounidense Giovanni Reyna dijo que es «afortunado» y «siempre honrado» de estar en el equipo estadounidense después de un período en el que ha recibido poco tiempo de juego con su club.
Reyna, de 23 años, que juega para el Borussia Monchengladbach en la Bundesliga, busca formar parte de su segunda plantilla para la Copa del Mundo después de ser convocada para el equipo estadounidense en 2022.
Sin embargo, las últimas temporadas lo han visto luchar con la forma y las lesiones. En la campaña actual, una racha de cuatro aperturas consecutivas antes de las vacaciones de invierno parecía tener a Reyna en el camino correcto. Hizo dos apariciones como suplente cuando se reanudó la temporada, pero una lesión muscular que sufrió a finales de enero lo dejó fuera por un breve período, y desde que se recuperó no ha podido regresar a la alineación del Gladbach.
Desde el inicio del año calendario, Reyna ha registrado sólo 26 minutos en dos apariciones, la última de las cuales fue el 17 de enero contra el Hamburgo.
Esa falta de tiempo de juego convirtió a Reyna en una inclusión sorpresa en la lista actual para los amistosos contra Bélgica el sábado y luego contra Portugal tres días después, mientras el equipo de Mauricio Pochettino se prepara para albergar la Copa Mundial de este verano junto con México y Canadá.
«[I ] Creo que siempre es más fácil cuando juegas semana tras semana. Mi caso no es así», dijo Reyna durante una llamada de Zoom con periodistas. «[I’m] afortunados y por supuesto, siempre honrados y felices de volver a contar con la confianza del entrenador. Pero sí, si surge la oportunidad, todavía me siento muy preparado para causar un impacto en este campamento en el campo».
Reyna tuvo un buen desempeño durante la ventana internacional de noviembre, anotando el primer gol en la victoria por 2-1 sobre Paraguay y luego contribuyendo con una asistencia desde el banquillo en el triunfo por 5-1 sobre Uruguay. El hecho de que Pochettino siga mostrando fe en Reyna no se le escapa al jugador, quien dijo que él y el técnico tienen una «gran relación».
«Supongo que se podría decir que fue una de sus decisiones más difíciles, o supongo que decisiones controvertidas para incorporarme», dijo Reyna sobre Pochettino. «[I] No puedo apreciarlo lo suficiente. Amo a este equipo, amo a este personal, amo a este grupo de personas, así que siempre es un honor estar aquí. Y sí, por supuesto, al mismo tiempo me siento preparado, independientemente de la situación del tiempo de juego en el club.
«Así que si surge la oportunidad en los próximos dos juegos, tengo confianza en mí mismo y en el equipo en que puedo hacer algunas cosas buenas y tener un buen impacto».
Reyna agregó que él y todo el grupo han crecido a partir de la experiencia de jugar en la Copa Mundial 2022, aunque el comportamiento de Reyna durante el torneo fue tal que casi lo envía a casa el entonces entrenador Gregg Berhalter. El episodio desató una disputa entre familias que habían sido amigas desde hace mucho tiempo, pero Gio Reyna hace tiempo que pasó página e incluso fue nombrado MVP de la Liga de Naciones de Concacaf 2023-24.
«Creo que, obviamente, ser parte del grupo en los últimos cuatro años, ver cómo todos han crecido individualmente y colectivamente aquí en el equipo nacional, hemos logrado grandes avances», dijo Reyna. «Creo que hemos aprendido muchas cosas de la última Copa Mundial, a pesar de que sucedió hace cuatro años, aprendimos mucho sobre nosotros mismos y realmente sentimos que teníamos que crecer en esa Copa Mundial, ya que muchos de nosotros teníamos entre 20 y 20 años.
«Así que esperamos traer esto con nosotros y tener una mejor actuación si, obviamente, todos tenemos la oportunidad en verano».
Estados Unidos comienza el juego del Grupo D el 12 de junio contra Paraguay en el estadio SoFi de Inglewood, California.
