El atado a la luna Astronautas de Artemisa II, disfrutando de espectaculares vistas de la Tierra a medida que se aleja detrás de ellos, se tomaron un descanso para charlar con sus familias el viernes antes de revisar los planes para observar de cerca la luna desde el perspectiva única de la cara oculta de la Luna el lunes.
Su plan de vuelo para el viernes también incluyó ensayos de procedimientos médicos básicos, incluidas compresiones torácicas y métodos para despejar obstrucciones de las vías respiratorias, para ayudar a preparar a las futuras tripulaciones de Orion para posibles emergencias en el espacio profundo.
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Planes para perfeccionar el acercamiento de la nave espacial a la luna con una maniobra de «corrección de trayectoria de salida», o OTC, fueron cancelados porque la nave espacial Orion, que apuntaba con precisión, permaneció casi perfectamente en su rumbo.
Pero lo más destacado del día de la tripulación en el espacio, al menos para los astronautas de salón en la Tierra, fueron fotografías asombrosas del planeta de origen desde el punto de vista del espacio profundo.
Dos fotografías capturadas por el comandante de Artemis II, Reid Wiseman, el jueves, poco después del lanzamiento de un cohete que impulsó a la tripulación fuera de la órbita terrestre hacia la Luna, mostraban una Tierra llena suspendida en la oscuridad del espacio.
El lado del planeta frente a la cápsula Orión estaba a oscuras, pero una exposición temporal, capturada unos segundos más tarde, mostró una vista clara del norte de África, el Estrecho de Gibraltar y la costa verde de Brasil al otro lado del Océano Atlántico.
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También visibles: coloridas exhibiciones de auroras sobre los polos y la luz del sol asomándose por un lado.
Otra toma más mostró el planeta azul y blanco enmarcado en la ventana de una cabina, una imagen que capturó el abismo entre los cuatro miembros de la tripulación del Artemis II y el resto de la humanidad.
Más tarde ese mismo día, un vídeo en directo procedente de una cámara montada en una de las alas solares de Orión mostró la luna justo delante, una pequeña canica gris suspendida en la oscuridad.
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«Fue realmente fantástico despertarse esta mañana y mirar por la ventana y ver la luna llena en la parte delantera del vehículo», dijo Wiseman por radio al control de la misión. «No había duda de hacia dónde nos dirigimos ahora y realmente apreciamos todo el trabajo realizado».
Un vídeo de la NASA transmitido desde el Orion el viernes mostró a la tripulación compartiendo una comida al mediodía.
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El video también mostró al astronauta Victor Glover siguiendo lo que parecía ser un entrenamiento. Después de que se transmitiera el video, la tripulación compartió el siguiente intercambio con el control de la misión.
Control de misión: «Integridad, llamada de cortesía. Sin saber su preferencia, teníamos un video de Víctor, el cual hemos dejado de publicar en nuestra transmisión PAO».
Wiseman: «Lo apreciamos, Chris. Definitivamente estuvimos bien al publicarlo, pero también entendemos que si quieres restringir, no hay problema de ninguna manera».
Control de misión: «Copiar todo. Actualizaré nuestra hoja de preferencias de tripulación, que ahora está en crecimiento».
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sabio y sus compañeros de tripulación de Artemis II – Glover, Christina Koch y el astronauta canadiense Jeremy Hansen – son las primeras personas en viajar a la Luna desde la última misión Apolo en diciembre de 1972.
Establecerán un nuevo récord de distancia el lunes cuando superen la marca de 248.655 millas establecida por la tripulación del Apolo 13 en 1970. El sobrevuelo del lado lejano comenzará a las 6:47 pm EDT del lunes, cuando el Orión desaparezca detrás del borde anterior de la Luna, cortando el contacto con la Tierra.
Durante 40 minutos, los astronautas estarán solos con sus pensamientos y sus listas de observación, pasando a unas 4.000 millas de la superficie lunar a las 7:05 pm Para ellos, la luna parecerá tener aproximadamente el tamaño de una pelota de baloncesto sostenida con el brazo extendido.
Si bien puede que no parezca un encuentro particularmente cercano, los investigadores dicen que los astronautas aportarán herramientas únicas a sus observaciones: los ojos humanos.
«Vamos a maximizar cada minuto de observación de ese lado lejano», dijo Koch antes del lanzamiento. La trayectoria del barco «nos permitirá ver cosas por primera vez con ojos humanos, y eso realmente marca la diferencia para las personas que realizan el análisis de datos científicos».
Cuarenta minutos después de volar detrás de la luna, Orion regresará a la línea de visión con la Tierra y, desde allí, la nave espacial se dirigirá a casa, aterrizando en el Océano Pacífico cerca de San Diego el 10 de abril.
