Gable Steveson confía en Jon Jones para llevarlo a las mayores alturas en los deportes de combate: ‘Él sabe más’

Como medallista de oro olímpico en lucha libre y un fanático del atletismo en el peso pesado, Gable Steveson podría haber trabajado prácticamente con cualquiera para prepararlo para su transición a las MMA.

Pero el prospecto de 25 años tuvo la suerte de asociarse con Jon Jones antes de su enfrentamiento contra Stipe Miocic cuando el ex campeón de peso pesado y semipesado de UFC buscaba luchadores físicamente imponentes para prepararse para la pelea. Steveson estaba más que feliz de ayudar, pero ese campo de entrenamiento forjó un vínculo con Jones y no pasó mucho tiempo para que el destacado de la Universidad de Minnesota se diera cuenta de que había encontrado al entrenador y mentor perfecto para ayudarlo a alcanzar sus objetivos en la lucha.

“Mi relación con él lo es todo”, dijo Steveson sobre Jones al hablar con MMA Fighting. «Es un poco loco la forma en que peleo, él creó la forma en que quiero pelear en el futuro. El tipo es una leyenda, pero ahora también es mi amigo cercano. Es mi amigo cercano, es mi entrenador, es todo lo demás.

«Es un honor estar con alguien así y que alguien te guíe en el camino con ese tipo de estatura es una locura. Tomo todo lo que dice, lo tomo y lo absorbo todo y trato de hacer lo mejor que puedo para asegurarme de que él esté orgulloso y de que todos los demás entrenadores estén orgullosos. En este momento, todos están sonriendo de oreja a oreja y vamos a seguir así».

Steveson se apresura a elogiar a sus otros entrenadores, incluidos Brandon Gibson y Greg Jackson, quienes también estaban en su esquina junto a Jones cuando pasó a 3-0 en su carrera con una victoria por nocaut en la primera ronda en WFL 3.

Pero el hecho de que Jones sea considerado posiblemente el mejor artista de artes marciales mixtas de todos los tiempos aporta un nivel diferente de atención a esa asociación, especialmente considerando lo mucho que ha hablado de Steveson como el futuro del deporte.

De hecho, Jones no parpadeó cuando dijo que Steveson probablemente terminaría en UFC más temprano que tarde y que su camino para convertirse en campeón no tomaría tanto tiempo.

Si bien no hace ninguna declaración sobre la conquista de la división de peso pesado de UFC en poco tiempo, Steveson aprecia que Jones ya tenga tanta fe en él.

«Significa mucho viniendo de él», dijo Steveson. «Ese es mi hermano. Él sabe más. Me ve de primera mano. Ve lo que puedo hacer. Ve mi mentalidad de trabajo. Ve todo lo que puedo hacer de arriba a abajo. Yo creería en su palabra, pero no creería en su palabra en su totalidad porque también tienes que creer en mi palabra. Tienes que creer en mi ética de trabajo y mi ética de trabajo es pura. Entonces, con esos dos combinados, puedes creer en ambos».

Si bien Jones se ha convertido en una parte integral de la evolución de Steveson, también hay críticos que dicen que el dos veces campeón de la NCAA podría estar cometiendo un error al trabajar con él. La preocupación generalmente surge de las actividades de Jones fuera de la jaula, donde ha lidiado con numerosos arrestos y problemas con pruebas de drogas que le costaron victorias durante su carrera.

Pero Steveson dice que Jones es un profesional consumado, tanto su amigo como su entrenador, y no podría pedir a nadie mejor para guiar su carrera.

“No creo que lo haga [get enough credit]», dijo Steveson. «Creo que mucha gente eclipsa [his abilities] con muchas cosas con solo pelear y muchas de las cosas que está sucediendo. Su tutoría es lo mejor que podemos tener.

«Él es el mejor peleador de todos los tiempos, liderando a un chico nuevo para que tal vez también sea esa persona. Es una oportunidad única y soy todo oídos. Soy una esponja. Simplemente absorbo todo el conocimiento que puedo».

Con Jones a su lado y el resto de su cuerpo técnico dedicando incontables horas para prepararlo para la siguiente etapa de su carrera, Steveson confía en que tiene a las personas adecuadas a su alrededor para lograr lo que quiera en el futuro.

Tal vez sea una vía rápida hacia un título de UFC, pero no importa lo que siga, Steveson planea mantener a Jones a su lado durante todo el proceso.

«Es perfecto. Es todo lo que uno desea en un entrenador», dijo Steveson. «Llega a tiempo. Está listo para trabajar. También está listo para trabajar horas extras. Así que la narrativa de que él no está ahí, su ego está ahí, es inexistente con él. Está listo para presentarse y hacer lo suyo y asegurarse de que estemos contentos y de tener un tipo que pueda guiarnos en el camino con entrenadores como Brandon Gibson, Greg Jackson y Jon Jones.

«Tenemos un equipo perfecto. Simplemente estamos tratando de lograrlo día a día y lograr los mejores momentos».