Matthew Tkachuk les da a los Montreal Canadiens el libro de jugadas para superar a Tampa Bay Lightning

Los Montreal Canadiens tomaron impulso inicial en su serie de primera ronda con una emocionante victoria por 4-3 en tiempo extra en el Juego 1, y ahora, el dos veces campeón de la Copa Stanley, Matthew Tkachuk, cree que sabe exactamente cómo pueden mantener la situación.

Matthew Tkachuk ofrece a los Montreal Canadiens una fórmula para derrotar a TB Lightning

Montreal aprovechó los equipos especiales en el primer partido, acertando 3 de 5 en el juego de poder y castigando repetidamente los errores de Tampa Bay. El momento decisivo llegó tarde, un penalti alto a Jake Guentzel cuando faltaban 21 segundos en el tiempo reglamentario se llevó a la prórroga. Apenas 1:22 del tiempo extra, Juraj Slafkovský completó su triplete, sellando una victoria por 4-3 y dando a los Canadiens una ventaja de 1-0 en la serie.

Al observar cómo se desarrollaba el enfrentamiento, Tkachuk, ganador consecutivo de la Copa Stanley, señaló la velocidad y la creatividad de Montreal como ventajas clave.

«He visto a Tampa jugar en la zona neutral muy apretada, un poco obstruida… Montreal tiene la habilidad y la velocidad con la que se abren paso todo el tiempo… Son casi como los Globetrotters cuando los ves, a veces les gusta cómo pueden mover el disco… Algunos de los goles de ayer en el juego de poder, simplemente enfermos», dijo Tkachuk en el podcast Wingmen.

Sin embargo, Tkachuk enfatizó que vencer a Tampa Bay en una serie larga requiere más que habilidad para resaltar los momentos destacados. Él cree que los Canadiens deberían inclinarse hacia un enfoque de playoffs exigente al obligar a la defensa del Lightning a recuperar discos repetidamente y absorber el contacto.

«Contra un equipo como ese, creo que lo más importante es simplemente colocarlo detrás de su línea de gol e intentar pasar por su defensa», explicó. «Déjenlo atrás, golpeen su defensa, para que en el Juego 7 no les quede nada. Y eso son los playoffs. Eso es todo. No es un juego. Todo lo que sucede en un juego se construye para el tiempo extra del Juego 7».

Tkachuk agregó que el hockey de playoffs se trata de generar ese costo físico con el tiempo, y cada cambio contribuye a los errores, ya sea que un defensa dude, no controle su hombro o voltee el disco. Él cree que la serie podría tender gradualmente en esa dirección.

El Lightning ingresó a la serie como segundo sembrado de la División Atlántica con un récord de 50-26-6, mientras que Montreal terminó tercero con 48-24-10. A pesar de la sólida temporada regular de Tampa Bay, la victoria de Montreal en el Juego 1, combinada con el enfoque sugerido por Tkachuk, insinúa una batalla física y agotadora por delante.

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Con los Canadiens ya con una ventaja de 1-0, la pregunta ahora es si seguirán ese plan y continuarán presionando a la defensa de Tampa Bay, o si el experimentado Lightning se ajustará y recuperará el impulso a su favor.