El impacto de Jackie Robinson en el béisbol y los Dodgers de Los Ángeles
Cómo Jackie Robinson reformó las Grandes Ligas de Béisbol y construyó un legado duradero de diversidad y comunidad con los Dodgers de Los Ángeles.
WASHINGTON – A diferencia de algunos de sus compañeros de las Grandes Ligas de Béisbol, Matt Olson no drena su sangre, ni bebe sorbos de agua de manantial de montaña de una botella de vidrio verde para evitar los microplásticos, ni mide todos los carbohidratos antes de saciar su hambre.
«No, no soy el tipo», le dice a USA TODAY Sports, «que tiene un chef en casa».
Sin embargo, de alguna manera, Olson ha sobrevivido a todos ellos.
En esta era de manejo de la carga y dolor general, el primera base de los Bravos de Atlanta no se ha perdido un juego en casi cinco años, logrando una hazaña de longevidad que puede resistir casi cualquier época. Después de la derrota de Atlanta por 7-3 en el Nationals Park el 21 de abril, Olson ha jugado 806 juegos consecutivos, el segundo partido más largo de este siglo y con buena salud, pronto se ubicará entre los 10 mejores de todos los tiempos.
Salvo calamidad o mal tiempo, Olson, el 10 de mayo en el Dodger Stadium, desalojará a Gus Suhr del 10th lugar de todos los tiempos con su 823tercero partido consecutivo jugado. Ocho días después, Eddie Yost cedería el noveno lugar cuando Olson llegara a Miami.
Y el 2 de agosto, en casa contra Washington, el gran Stan Musial daría un paso al frente por el 896 de Olson.th Juego seguido y octavo lugar de todos los tiempos.
No, Cal Ripken Jr. no perderá el sueño en el corto plazo: Olson tendría que jugar todos los días hasta bien entrada la temporada 2037 para batir el récord de 2,632 juegos de Iron Man. Sin embargo, Ripken rompió la marca de Lou Gehrig de 2,130 allá por 1995, mucho antes de que los días libres planificados y los nuevos ajustes como lágrimas oblicuas enviaran a los toleteros de la alineación a la lista de lesionados.
Estamos en 2026, la quinta temporada consecutiva. Olson cree que será uno de los dos a cinco jugadores que jugarán los 162 partidos. Pocos repiten la hazaña.
Entonces, ¿por qué Olson, que ahora tiene 32 años, una edad en la que el cuerpo normalmente no es inmune a una punzada en la espalda o un ataque en el tendón de la corva?
«Tiene un cuerpo de béisbol que es casi ideal», dice el manager de los Bravos, Walt Weiss, entrenador de banca cuando Atlanta adquirió a Olson procedente de Oakland en marzo de 2022. «Es largo y ágil. No está tenso.
«Muy relajado y ágil y todas esas cosas y obviamente puede soportar los rigores de este calendario. Es especial».
Y ese cuerpo de 6-4 y 225 libras está armando lo que podría ser otra temporada muy especial.
Por qué Matt Olson es la ‘estrella en este juego’
Musial fue tres veces MVP, Gehrig y Ripken ganaron dos veces. Se combinaron para ganar 11 títulos de Serie Mundial.
Olson no puede hacer afirmaciones tan llamativas en relación con los hombres de hierro que están por encima de él en la lista de todos los tiempos. Sin embargo, en 2023, el hombre conectó 54 jonrones y también lideró las mayores con 139 carreras impulsadas. Acumuló 7.5 WAR, debido a que es un excelente primera base defensivo.
Olson ha terminado primero, segundo o tercero en carreras salvadas defensivas en las últimas seis temporadas, esa estructura flexible y fungible que permite que sus brazos se extiendan en la caja de bateo y también el mejor amigo de un fildeador cuando una pelota salta en el suelo hacia primera.
«La defensa no obtiene la gloria que debería; es el mejor primera base defensivo que puedas encontrar», dice Weiss. «Su envergadura crea muchas salidas para nosotros, con la forma en que se estira. Eso no es algo en lo que la gente esté encerrada, pero notamos ese tipo de cosas.
«Es un semental. Es una estrella en este juego».
Olson no pudo acercarse a su temporada de 54 jonrones en las siguientes dos temporadas, pero fue metronómico en su producción, registrando temporadas consecutivas de 29 jonrones con 37 y 41 dobles y 98 y 95 carreras impulsadas.
Este año, algo especial podría estar gestando.
Olson ya tiene seis jonrones y ocupa el segundo lugar en las ligas mayores con 16 extrabases. Su OPS ha vuelto a estar por encima de .900, y los Bravos (16-8) parecen preparados para deshacerse del regusto de su campaña de 2025 de 86 derrotas, que rompió una racha de siete títulos divisionales consecutivos.
Olson se enorgullece de su racha de juegos consecutivos y cree que existe cierta correlación entre su disponibilidad diaria y su producción, así como la excelencia constante de los Bravos.
Su cultura ha girado durante mucho tiempo en torno a la publicación, con el tercera base Austin Riley jugando 159 o 160 juegos de 2021 a 2023. En 2022, Olson y el campocorto Dansby Swanson fueron los únicos jugadores de Grandes Ligas en llegar a 162.
«Lo mejor de esto es que no importa cómo vaya tu juego (gran juego, terrible), el día siguiente será bueno», dice Olson. «Muchos muchachos están incluidos en la alineación todos los días. No somos un gran pelotón y creo que es bueno para todos.
«Sabes que estás teniendo cuatro o cinco, seis turnos al bate cada día. Te ayudará a ver más lanzamientos y hará que esos malos juegos sean particularmente más fáciles de eliminar y saber que tienes una nueva oportunidad mañana».
La continuidad es un tema de franquicia. Olson llegó un año después del título de la Serie Mundial de 2021 de los Bravos, reemplazando a Freddie Freeman al principio y firmando una extensión de contrato de $168 millones después de que el canje de Oakland asegurara la salida de Freeman.
Después de que el manager Brian Snitker, ganador de la serie, se retirara después de 2025, el club asomó la cabeza y le dio a Weiss, ex manager de los Colorado Rockies, otra oportunidad de dirigir el espectáculo.
«Creo que Walt es alguien que respetó un poco la cadena de mando», dice Olson. «Como entrenador de banco, estaba allí para ayudar a Snit a cumplir su función. Ahora que es el entrenador, esa función y esa voz se ampliaron un poco.
«No todos tenemos suficientes cosas buenas que decir sobre Walt. Me encanta la forma en que hace las cosas. Nos prepara, nos mantiene listos para jugar».
No es que Olson necesite mucho en ese departamento.
‘No es fácil’
Incluso cuando se acerca a los 30 años, Olson necesita reflexionar un poco para reconocer las concesiones a medida que avanza la edad. Sin embargo, sabe que un mayor tratamiento, un autocuidado más intensivo y tal vez incluso lesiones pueden llegar a ser inevitables.
Tiene un truco mental sencillo para mantener ese día en el futuro.
“Me toma un poco más de tiempo soltarme cada día”, dice Olson, quien tiene 294 jonrones en su carrera y cuyo OPS ajustado de 135 lo ubica en el puesto 14.th entre los jugadores activos. «Pero trato de permanecer fuera de la sala de entrenamiento tanto como sea posible. He visto gente que lo necesita todos los días para ir a jugar, y siento que eso se convierte un poco en la base de la gente.
«Quiero guardarlo para cuando lo necesite. Ha habido momentos, habrá momentos en los que lo necesitarás; necesitarás trabajar».
Eso aún desmiente el mantenimiento detrás de escena (el trabajo en la sala de pesas, los swings adicionales) que mantiene a Olson en el campo y en su máximo rendimiento.
“Las rutinas que tiene detrás de escena para mantener su cuerpo en forma y jugar la cantidad de juegos que hace y estar tan concentrado son bastante impresionantes”, dice el receptor Drake Baldwin. «No hay mucha gente que lo haga como él. Es todo un testimonio de cuánto ama el juego y cómo lo aborda».
«Hacer ejercicio, mantener el cuerpo en buen estado, poder jugar 162 por muchos años que lo haya hecho correctamente, no es fácil».
Y el enfoque mental en el plato es igualmente crucial.
«Todavía está tratando de tomar el siguiente turno al bate», dice Baldwin, «y convertirlo en el más importante de su vida».
Olson es otro Bravo que creció en el área de Atlanta, un tipo relajado que se encuentra muy en su zona de confort. Nacido un año antes del primer título de Serie Mundial de Atlanta en 1995, era muy consciente del estándar de excelencia del club, ya que su cadena de 14 títulos divisionales consecutivos se extendía hasta lo más profundo de su infancia.
Se convirtió en el estándar y no espera menos, especialmente en lo que respecta a presentarse, estar disponible y hacer su trabajo.
“Desde que era niño, así era como lo hacían los Bravos”, dice Olson. «Tienes a tus muchachos y el equipo espera que juegues. Los fanáticos esperan que juegues. Deberías esperar jugar».
«Desde que llegué aquí, ha sido exactamente eso. Y creo que es fantástico para todos los involucrados».
