Ha habido innumerables momentos a lo largo de la historia del rock ‘n’ roll que estuvieron a una decisión de una fracción de segundo de no suceder nunca. Bandas que casi nunca se formaron. Músicos que casi lo abandonan. Las canciones casi quedan en el suelo de la sala de montaje. Para Rod Stewart, se encontró con uno de sus roces más fortuitos con el destino cuando decidió, en contra del juicio de su sello discográfico y, de hecho, en parte del suyo propio, incluir “Maggie May” en su tercer álbum.
Como explicó Stewart durante una aparición en 2013 en el Espectáculo de Howard Sternestaba en el proceso de hacer Cada imagen cuenta una historiapero necesitaba una pista más para completar el álbum. Mercury, su sello, le preguntó si tenía alguna canción en un segundo plano que pudiera usar. Stewart lo hizo: “Maggie May”, una canción que escribió sobre la pérdida de su virginidad con una mujer mayor en el Festival de Jazz de Beaulieu.
«No pensé que fuera de gran ayuda», admitió Stewart. «Era tan divagante. No tenía el estribillo que necesitabas». Ni Stewart ni Mercury estaban preparados para descubrir cuán equivocados estaban ambos.
“Maggie May” se convirtió en la canción emblemática de Rod Stewart que definió su carrera
Rod Stewart se basó en varias influencias (en distintos grados de sordidez) mientras escribía su futuro sencillo. Primero, comenzó a cantar una vieja melodía popular de Liverpool sobre una prostituta llamada Maggie Mae. (Había escuchado a The Beatles hacer referencia a la canción en “Let It Be” el año anterior). «Mientras cantaba, me vino a la cabeza la idea de una prostituta, luego el festival de jazz cuando tenía dieciséis años y luego perder la virginidad. Todo volvió a inundarme y comencé a pensar en palabras», explicó durante una entrevista de 2015 con El diario de Wall Street.
A través de Mercury, Stewart lanzó «Maggie May» como cara B del sencillo principal. Cada imagen cuenta una historia“Reason To Believe”, en julio de 1971. La cara A no tuvo un desempeño especialmente bueno en los Estados Unidos, alcanzando el puesto 62 en la lista. Cartelera Hot 100. Sin embargo, una vez que los DJ de radio comenzaron a tocar la cara B, “Maggie May” despegó y encabezó las listas de éxitos en Estados Unidos. (En el Reino Unido natal de Stewart, “Reason To Believe” y “Maggie May” encabezaron las listas como doble cara A, al estilo de The Beatles y, más tarde, de Queen).
A pesar de las inquietudes tanto del artista como de su sello, “Maggie May” fue un gran éxito. Stewart recordó más tarde: «Al principio, no pensaba mucho en [it]. Supongo que eso se debe a que la compañía discográfica no creyó en la canción. Entonces no tenía mucha confianza; Pensé que era mejor escuchar a los que sabían más. Lo que aprendí es que a veces lo hacen y otras no”.
“Maggie May” fue sin duda una de estas últimas. La canción se convirtió en sinónimo del legado musical de Stewart, convirtiéndose en una canción emblemática y obteniendo una certificación de doble platino en los EE. UU.
Foto de Fin Costello/Redferns
