A pesar de los vientos en contra de los altos precios del combustible para aviones que crean estragos en la industria de la aviación, Allegiant Air, con sede en Las Vegas, sigue en camino de completar su fusión planificada con Sun Country Airlines, con sede en Minnesota, a finales de este mes.
En una conferencia telefónica con inversionistas el jueves, los ejecutivos de Allegiant dijeron que esperan que los accionistas de ambas compañías consideren el acuerdo de $1.5 mil millones el 8 de mayo con el cierre anticipado de la transacción el 13 de mayo. Los reguladores ya aprobaron la transacción que combinaría dos de las compañías aéreas de ocio más grandes y exitosas del país. Inicialmente, la aerolínea esperaba que la fusión se completara en el segundo semestre de este año.
La combinación reúne redes de rutas complementarias en las localidades pequeñas y medianas de Allegiant y las ciudades más grandes de Sun Country y proporcionará más de 650 rutas, incluidas 551 rutas de Allegiant y 105 rutas de Sun Country. Entre ellas, las dos aerolíneas transportan alrededor de 22 millones de pasajeros al año.
Según los términos del acuerdo, Allegiant adquiriría Sun Country en una transacción en efectivo y acciones a un valor implícito de 18,89 dólares por acción de Sun Country. Los accionistas de Sun Country recibirán 0,1557 acciones ordinarias de Allegiant y 4,10 dólares en efectivo por cada acción de Sun Country que posean, lo que representa una prima del 19,8 por ciento sobre el precio de cierre de las acciones de Sun Country de 15,77 dólares cuando se anunció el acuerdo en enero y del 18,8 por ciento basado en el precio promedio ponderado por volumen de 30 días. La transacción valora a Sun Country en 1.500 millones de dólares, incluidos 400 millones de dólares en deuda de Sun Country.
Al cierre, los accionistas de Allegiant y Sun Country poseerían aproximadamente el 67 por ciento y el 33 por ciento, respectivamente, de la empresa combinada sobre una base totalmente diluida.
«Necesitamos monitorear de cerca la evolución del entorno geopolítico y ajustaremos nuestras operaciones según las condiciones lo justifiquen», dijo el director ejecutivo de Allegiant Travel Co., Greg Anderson, a los inversionistas en la llamada del jueves. «Ya estamos tomando medidas y la agilidad aún nos da tiempo suficiente para refinar estas decisiones a medida que avanza el año. Los precios del combustible afectarán las ganancias de la industria a corto plazo. La brecha entre operadores eficientes y bien administrados se está ampliando. Allegiant y Sun Country están en el lado correcto de esa brecha».
Anderson dijo que Allegiant ha realizado algunos ajustes en los horarios de los vuelos de larga distancia para reducir el consumo de combustible, pero también dijo que la entrega de nuevos aviones Boeing 737 de bajo consumo de combustible permitiría a la compañía reanudar esos vuelos.
Allegiant reportó ingresos netos de 42,5 millones de dólares, 2,30 dólares por acción, sobre ingresos de 732,4 millones de dólares para el trimestre que finalizó el 31 de marzo. Eso se compara con un ingreso neto de 32,1 millones de dólares, 1,73 dólares por acción, sobre ingresos de 699,1 millones de dólares durante el mismo período hace un año.
Las acciones de Allegiant, que cotizan en la bolsa Nasdaq, cerraron el jueves a 75,64 dólares por acción, un aumento de 1,13 dólares, un 1,5 por ciento, con un volumen superior al promedio.
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