Algunos minoristas importantes están eliminando los sistemas de autopago mientras los legisladores luchan por regulaciones más estrictas sobre dichos sistemas.
Entre esas marcas, Walmart está eliminando las máquinas de autopago mientras el gigante minorista continúa su experimento con la automatización.
La compañía ha ido retirando lentamente las máquinas de sus tiendas para volverse a la vieja escuela y recuperar las líneas de cajero tradicionales. La última ubicación en abandonar el sistema de autopago fue en el sur de Filadelfia, informó el Philadelphia Inquirer.
Un portavoz de la empresa insistió al medio en que el cambio tiene que ver con el servicio al cliente, presentándolo como una forma de acortar las colas y aumentar la eficiencia.
«Estos cambios se guían por los comentarios de los asociados y clientes, los patrones de compra locales y las necesidades de la empresa en cada comunidad», dijo el portavoz, y agregó que el cambio tiene como objetivo «mejorar la experiencia de pago y permitir a los asociados brindar un servicio al cliente más personalizado».
Sin embargo, los quioscos de autopago también son extremadamente vulnerables al robo, y los expertos dicen que el aumento de los robos en las tiendas es la verdadera razón por la que se están eliminando.
Una encuesta de Lending Tree de diciembre de 2025 encontró que el 69% de las personas que los usan creen que facilitan el robo, y muchos usuarios de autopago admitieron haber robado, ya sea intencionalmente o no.
Un enorme 27% ha cogido un artículo a propósito sin escanearlo. Mientras tanto, el 36% de los usuarios admitieron que se habían ido accidentalmente con un artículo sin escanear y, aunque no robaron intencionalmente, el 61% de los que tomaron algo accidentalmente dijeron que lo conservaron.
«Los pagos automáticos, en gran medida desatendidos, brindan una oportunidad potencial para que las personas se ayuden a sí mismas», dijo Matt Schulz, analista jefe de finanzas al consumo de LendingTree, en un comunicado. «Aunque la gente sabe que robar está mal y la mayoría entiende el riesgo que corren, los tiempos difíciles requieren decisiones difíciles, y mucha gente está claramente dispuesta a correr riesgos».
El experto en comercio minorista Neil Saunders estuvo de acuerdo en que las estaciones de autopago han dado lugar a altas tasas de robo debido tanto a acciones deliberadas como a “errores accidentales”, dijo al Daily Mail.
«Obligar a más clientes a utilizar cajas con personal resuelve muchos de estos problemas y ahorra dinero a los minoristas», señaló.
«Walmart revisa periódicamente las tiendas basándose en el robo y la experiencia del cliente y elimina el autopago en sus tiendas con mayor robo», dijo el experto en comercio minorista Bryan Gildenberg al Daily Mail. «No le daría mucha más importancia que eso».
Walmart no es la única tienda que elimina el autopago. En 2024, Dollar General eliminó los sistemas de autopago en 12.000 tiendas en todo el país.
El año pasado, Sam’s Club, una subsidiaria de Walmart, anunció que eliminaría las máquinas de autopago en favor de la tecnología «escanear y listo» impulsada por inteligencia artificial.
Costco ha comenzado a implementar una tecnología similar, pero, según se informa, no tienen planes de deshacerse del autopago.
Mientras hace cola para pagar, un miembro del personal de Costco se acercará a su carrito y escaneará todos los artículos. Una vez que llegue al registro, escaneará su tarjeta de membresía y todos los elementos escaneados se cargarán en la pantalla. Todo lo que tienes que hacer en ese momento es pagar.
La medida se produce mientras los legisladores en California, Connecticut, Massachusetts, Nueva York, Ohio, Rhode Island y Washington han estado buscando promulgar leyes que requerirían un equilibrio entre las estaciones de autopago y las estaciones operadas por empleados, una cierta cantidad de empleados por autopago y/o límites en los artículos que se pueden traer a través del autopago, informó USA Today.
A principios de este año, la concejal de la ciudad de Nueva York, Amanda Farías (D-Bronx), presentó una enmienda al código de la ciudad que impondría un límite de 15 artículos para los compradores que utilizan los carriles de autopago en los supermercados y farmacias de la ciudad de Nueva York.
También requeriría que las tiendas tuvieran un empleado por cada tres cajas de autopago.
“Hemos visto las consecuencias de sacar a los trabajadores de estos espacios: aumento del robo en comercios minoristas, menos supervisión, menos protección tanto para los trabajadores como para los clientes y, en general, menor seguridad”, dijo Farías al presentar la legislación.
