Cleveland Metroparks está explorando cómo podría agregar un hotel temático al zoológico, posiblemente ofreciendo a los huéspedes vistas directas a las exhibiciones.
Sean McDermott, director jefe de planificación y diseño del sistema de parques, dijo a la junta directiva del sistema de parques el jueves por la mañana que la idea tiene potencial para aumentar los ingresos del zoológico y ofrecer a los visitantes una experiencia única.
«De lo que realmente estamos hablando hoy es de un proceso exploratorio», dijo. «Le estamos pidiendo al mercado que nos diga si creen que un hotel podría ser posible en el Zoológico Cleveland Metroparks».
McDermott dijo que Metroparks realizó un estudio de viabilidad hotelera en 2019 que sentó las bases para la decisión de buscar propuestas.
“Ese estudio de viabilidad nos dio alguna retroalimentación, ni una respuesta definitiva ni un no”, dijo. «Pero podría haber un potencial para un hotel temático en el zoológico Cleveland Metroparks, quizás con diferentes componentes como toboganes de agua y cosas de esa naturaleza».
El estudio examinó el potencial de un hotel con unas 135 habitaciones. McDermott dijo que Metroparks no operaría el hotel sino que contrataría a un operador y compartiría los ingresos.
«Pero, una vez más, realmente queremos escuchar lo que el mercado tiene que decir», afirmó.
El zoológico ha atraído hasta 1,4 millones de visitantes, por ejemplo en 2024, afirmó.
El zoológico se conecta con la reserva Brookside del sistema de parques, uno de los parques vecinales más antiguos de Cleveland y hogar de muchos campos de fútbol y béisbol, que atraen torneos. McDermott dijo que esa actividad podría ayudar a sustentar un hotel.
“Cuando se asocia eso con Brookside y el potencial que Brookside tiene para las visitas de deportes juveniles, el complejo de béisbol en Brookside tiene un gran potencial de crecimiento”, dijo. «Ya tenemos una especie de mercado incorporado en el zoológico. ¿Esto realmente equivale a poner cabezas en las camas? Ya veremos».
McDermott dijo que existe una brecha potencial en hoteles cerca del zoológico, señalando que hay hoteles en el centro, cerca del aeropuerto y en Independence. Dijo que Metroparks espera tener propuestas disponibles para fines del próximo mes.
Durante la presentación, McDermott presentó cuatro posibles ubicaciones para el hotel, incluidas tres que estarían dentro del área del zoológico, ofreciendo a los huéspedes vistas de las exhibiciones, incluida la exhibición de osos. (El cuarto sitio estaría en la Reserva Brookside).
“Entonces la idea sería, el eslogan sería dormir con un oso, ¿verdad?”, bromeó el miembro de la junta Dan Moore.
«Duerme con el oso, no con los peces», dijo McDermott.
