BUCKEYE, AZ (Familia AZ) – Los vientos aumentaron el domingo por la noche, lo que generó preocupación entre las cuadrillas que trabajan para contener el incendio Hazen que arde al sur de Buckeye.
El Departamento de Silvicultura y Manejo de Incendios de Arizona dijo que el incendio ha quemado alrededor de 980 acres y permanece contenido en un 0%. Los bomberos se preparaban para otro turno de noche mientras el fuego permanecía activo en el flanco noreste.
El incendio de Hazen se informó por primera vez alrededor de las 3 pm del sábado cerca de las carreteras Hazen y Rooks, aproximadamente a una milla al este de la ruta estatal 85 y justo al sur de MC 85, según el Departamento de Silvicultura y Manejo de Incendios de Arizona (DFFM). El incendio se estima ahora en 980 acres.
Las autoridades dijeron que los residentes de la zona probablemente verán humo y llamas visibles durante la noche, pero instaron a la gente a no entrar en pánico. El domingo por la noche no se realizaron evacuaciones ni preevacuaciones y no se anunció ningún cierre de escuelas.
La columna de humo se podía ver a kilómetros de distancia el domingo, dejando una nube brumosa en gran parte del Valle Oeste. Los funcionarios instaron a los residentes a monitorear las condiciones de la calidad del aire a través del Departamento de Calidad Ambiental de Arizona.
El incendio lleva más de 24 horas ardiendo. Si bien la actividad disminuyó un poco durante la noche, los funcionarios dijeron que se reavivó y saltó las líneas de fuego, quemando más de 300 acres adicionales. Las ráfagas de viento alcanzaron alrededor de 30 mph, empujando el incendio hacia el noreste y preocupando a los residentes cercanos.
Un video de un teléfono celular mostró llamas corriendo por el fondo del río Gila, a pocos metros del Parkside Travel Trailer Park en Buckeye.
“En ese momento parecía que estaba justo encima de nosotros”, dijo Noah Hill. «Me arden los ojos. Caen cenizas del cielo».
“Es casi como una zona de guerra, da miedo”, dijo Alexis Byrd.
Hill dijo que el incendio derribó líneas eléctricas y quemó el fondo del río hasta llegar a un canal.
Los equipos del Departamento de Bomberos de Buckeye fueron los primeros en llegar al lugar, y más tarde el Departamento de Silvicultura y Manejo de Incendios del estado tomó el mando. El apoyo aéreo ha sido un desafío debido al viento, dijo Hill.
«El viento es una locura para que los aviones vuelen», dijo.
Las autoridades dijeron que un helicóptero comenzó el día lanzando baldes, pero luego quedó en tierra debido a las condiciones del viento. Posteriormente, el departamento trajo camiones cisterna monomotor para arrojar retardante y agua para apagar incendios puntuales a lo largo del perímetro.
Para algunos residentes que viven cerca, las llamas que avanzaban rápidamente provocaron preparativos rápidos.
«Empaqué mis armas. Empaqué todo lo que pude: dinero en efectivo, medicinas», dijo Hill.
Hill dijo que planeaba quedarse y tenía la esperanza de que las cuadrillas pudieran evitar que el fuego se propagara a las casas, y señaló que hay campos de cultivo y vegetación verde entre algunas propiedades.
Un bombero de Buckeye dijo que las cuadrillas habían limpiado previamente la maleza a lo largo de la carretera y alrededor de las propiedades cercanas para reducir el riesgo de que el incendio se propagara rápidamente.
La limpieza previa de combustible ayuda a proteger la infraestructura
Chad Gilliam, un bombero de Buckeye fuera de servicio, tenía el día libre y se unió a otros vecinos mientras observaban arder la maleza el sábado.
Gilliam dijo que hace apenas unos años, se limpió una franja de maleza a lo largo de la carretera en preparación para este escenario exacto.
“Quitaron el combustible, la maleza justo al lado del puente, para proteger esa infraestructura”, dijo Gilliam.
“Lo que sí notamos es que eso ayudó mucho hoy”, dijo Balak.
Ese trabajo ahora protege los hogares del otro lado.
«Mientras no pase el puente, las casas de aquí y otras cosas deberían estar en buenas condiciones», dijo Rigdon Hunter, que vive cerca.
Vecinos como Hunter están agradecidos.
«Destruiría muchas casas si saliera de esta manera», dijo Hunter.
APS cortó las líneas eléctricas en el área por seguridad, pero según el mapa de cortes de APS, la electricidad se ha restablecido a un puñado de clientes. Los bomberos dijeron que el incendio también dañó algunos equipos eléctricos.
Si bien no se ordenaron evacuaciones, se dijo a las personas en el área que permanecieran en sus casas, dijeron los bomberos.
La llamada se actualizó a una segunda alarma, lo que significa que se llevaron más equipos, camiones y recursos al lugar.
Los funcionarios de Buckeye Fire dijeron que no hay heridos ni estructuras dañadas.
No estaba claro qué provocó las llamas.
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