No fueron los nueve goles que nos obsequiaron el martes, pero la segunda semifinal de la Liga de Campeones de esta semana no estuvo exenta de dramatismo, con dos penales sancionados y uno anulado de manera polémica.
El penalti del Atlético de Madrid fue similar al que recibió el Paris Saint-Germain contra el Bayern de Múnich el martes, con el balón pegado en la mano de Ben White. La del Arsenal llegó cuando David Hancko superó a Viktor Gyokeres.
Pero el más polémico fue el tercero, concedido originalmente después de que Hancko atrapara a Eberechi Eze, pero luego anulado cuando el árbitro se dirigió a la pantalla del VAR. Justo al final de la línea de banda, el técnico del Atlético, Diego Simeone, daba a conocer sus sentimientos.
Desde el principio el ambiente en el Metropolitano fue intimidante, ya que los equipos fueron recibidos con rollos de papel higiénico que caían desde las gradas. Antes de patear una pelota, El Arsenal presentó una denuncia ante la UEFA sobre el estado del terreno de juego, una cuestión planteada por oponentes anteriores.
Tal como estaban las cosas, el equipo de Mikel Arteta sentirá que debería haber salido con una ventaja, especialmente después del penalti anulado.
El partido de vuelta se jugará en el Emirates el martes y el ganador se enfrentará al Bayern de Múnich o al PSG en la final.
James McNicholas, Dan Sheldon, Dermot Corrigan, Anantaajith Raghuraman, Jack Lang y el ex árbitro de la Premier League Graham Scott ayudan a analizar la acción.
¿Se le escapó al Arsenal el control de la eliminatoria?
El Arsenal tuvo una primera mitad perfecta, resistiendo una tormenta temprana del Atlético y soportando una atmósfera hostil para ganar control del juego. El contundente penalti de Gyokeres poco antes del descanso puso al equipo de Arteta en una posición de mando.
La segunda mitad fue una historia diferente. Este equipo del Atlético depende en gran medida del impulso y, tras el descanso, construyó una serie de ataques sucesivos. Arteta hizo cambios, presentó a Eze y cambió toda su primera línea, pero el Arsenal no pudo recuperar el control.
Julián Álvarez celebra su penalti (Thomas Coex/AFP vía Getty Images)
Puede que el Arsenal haya perdido el control esa noche, pero recuperó la compostura en esos momentos finales. Es más, con la ventaja de jugar en casa en el partido de vuelta, podría decirse que todavía tienen el control de la eliminatoria.
James McNicholas
¿Por qué se anuló el segundo penalti del Arsenal?
El tercer gran penalti de la noche resultó ser posiblemente el más controvertido.
Cuando el árbitro Danny Makkelie señaló el punto después de que Eze cayera al suelo, las quejas de los jugadores y aficionados del Atlético parecieron relativamente silenciosas.
Pero el ruido aumentó a través del control del VAR, y Simeone claramente estaba llamando desde la banda a Makkelie para que fuera a mirar el monitor. Acto seguido, el técnico argentino aplaudió y se acercó lo más que pudo mientras el árbitro repasaba el incidente en la pantalla.
Las repeticiones sugirieron que Eze ciertamente aprovechó al máximo el contacto que hubo, y la pregunta parecía ser si Hancko había hecho lo suficiente como para enviarlo a volar, o si el mediocampista había exagerado qué ligero roce.
Al final, Makkelie se cruzó de brazos para indicar que estaba cambiando de opinión. Hubo grandes aplausos de la multitud del Atlético, con Simeone bailando de alegría mientras los dos equipos se preparaban para reiniciar el juego.
Dermot Corrigan
¿Cómo se compara el penalti del Atleti con el del PSG del martes?
La primera mitad del partido tuvo poco en común con el thriller de la noche anterior entre PSG y Bayern. Pero una especie de deja vu llegó a los 10 minutos del segundo tiempo.
Tras retirar el papel higiénico que los aficionados del Atlético arrojaron al césped durante el partido, Antoine Griezmann lanzó un córner al borde del área. Marcos Llorente corrió hacia él y falló su volea, pero rebotó y golpeó a White, y los jugadores del Atlético al instante levantaron las manos y rodearon a Makkelie. Simeone también se mostró animado al margen.
Makkelie inicialmente sugirió que no vio el incidente, pero rápidamente se realizó una verificación del VAR y le pidieron que mirara la pantalla. Se podía ver la pelota desviándose ligeramente de la rodilla de White y golpeando su brazo mientras la retiraba hacia su cuerpo (abajo).
Aquellos que vieron la acción en París habrían recordado instantáneamente la situación que involucró a Alphonso Davies momentos antes del descanso. El lateral izquierdo del Bayern también llevaba la mano al cuerpo cuando llegó un centro de Ousmane Dembélé.
Las reglas de la UEFA se siguieron consistentemente y se concedió un penalti en ambas situaciones. Tocar el balón con la mano después de golpear una parte del cuerpo suele considerarse una mano accidental en la Premier League.
Anantajith Raghuraman
¿Qué tan bueno fue Álvarez?
Después de hablar sobre su futuro antes del partido, incluido Simeone diciendo que no le sorprendió que el Arsenal estuviera interesado en ficharlo este verano porque era «muy bueno», esta noche hubo mucha atención en Álvarez.
El argentino estuvo en el centro de la mayoría de los mejores movimientos de ataque del Atlético en las primeras etapas, deambulando por el campo y llegando tarde al área cuando le convenía. Tuvo el primer disparo a puerta desde ambos lados: un tiro de 20 yardas que Raya empujó alrededor del poste.
También hubo una media oportunidad con un cabezazo del cerrador que voló demasiado alto. Pero luego llegó el desastre cuando su cabezazo mal dirigido en su propio campo fue directo a Martín Zubimendi, lo que llevó directamente al penalti ganado y convertido por Gyokeres.
Tras el descanso, la frustrante noche de Álvarez continuó con un tiro libre que muchos en el estadio pensaron que había marcado, antes de darse cuenta de que había pegado en el lateral de la red. Pero el partido se le estaba poniendo del lado del Atlético, que preparó una clara ocasión de Ademola Lookman que desembocó en el saque de esquina en el que los de Simeone consiguieron el penalti.
Álvarez ha tenido suerte mixta desde el punto de penalti con el Atlético, incluido el penalti de doble toque anulado la temporada pasada cuando fueron eliminados en octavos de final por el Real Madrid. Pero sin nervios, estrelló el balón en la red para su décimo gol en la Liga de Campeones de 2025-26, lo que lo convirtió en el primer jugador del Atlético en alcanzar cifras dobles en una campaña.
Para Álvarez fue una noche de montaña rusa, pero sentirá que puede ser aún más decisivo en el partido de vuelta de la próxima semana en Londres.
Dermot Corrigan
¿Cómo se compara esto con el thriller PSG-Bayern?
El martes por la noche fue un festival de color y luz, mil sueños de patio de recreo hechos realidad en el Parque de los Príncipes. Todo lo que tocaron PSG y Bayern se convirtió en goles. Fue un juego que levantó el ánimo, dejó sin aliento y llevó los ojos a un paseo alegre.
Esto fue diferente. Los equipos pasaron la primera mitad descifrándose entre sí, haciendo boxeo de sombra. Luego, justo cuando se volvió tentador quejarse de la falta de espectáculo, el partido dio un paso hacia algo más interesante. La segunda mitad fue desgastante, valiente e intensa. Hubo errores. Hubo faltas cínicas. En el campo se oían nervios y tiras de papel higiénico.
Esto no quedará registrado en los libros de historia. Sin embargo, fue un recordatorio de que este tipo de juego puede ser todo… OK, está bien, cerca de – tan divertido como lo que lo precedió.
Jack Lang
¿Fue correcto el primer penalti del Arsenal?
El penalti concedido al Arsenal justo antes del descanso pareció suave y se puede ver por qué el Atlético de Madrid estaba indignado.
Al mismo tiempo, el Arsenal se habría sentido agraviado con razón si no se lo hubieran concedido. Tras una gran pared entre Odegaard y Zubimendi, Gyokres recibió el balón de Zubimendi dentro del área y sacó un toque.
Pero justo cuando lo hacía, Hancko, con ambas manos rodeando al delantero y por el lado equivocado de él, chocó contra el delantero del Arsenal por detrás, y Gyokeres no necesitó una segunda invitación para golpear el suelo.
¿Suave? Sí. ¿Torpe por parte de Hancko? Absolutamente.
En cuanto a si podría haber sido una tarjeta roja para Hancko, el ex árbitro de la Premier League Graham Scott dice: «Es parte de un desafío para el balón, por lo que no debería haber sido una tarjeta roja. La tarjeta amarilla estaría justificada ya que la siguiente acción de Gyokeres es un tiro a portería con sólo el portero a batir. Habría sido una tarjeta roja hace aproximadamente cinco años, pero hubo un cambio de ley para detener este tipo de doble exposición».
Bajo una intensa presión, y frente a la furiosa afición local en el Metropolitano que sentía que acababa de ocurrir una injusticia, Gyokeres superó a Jan Oblak para darle al Arsenal la ventaja antes del descanso.
Y mientras los jugadores avanzaban por el túnel, Koke, capitán del Atlético, se acercó al árbitro para quejarse, mientras Simeone también le estrechaba la mano.
Y Sheldon y Graham Scott
¿Cuáles fueron las guerras de césped previas al partido?
El Arsenal habría llegado al Metropolitano esperando un ambiente hostil y unas condiciones de juego complicadas.
Quizás no se habían preparado para la necesidad de presentar una queja ante la UEFA, el organizador de la competición, sobre el estado del campo del Atlético.
Al Arsenal le preocupaba que el aumento de la longitud del césped ralentizara el ritmo del partido, además de que el riego de la superficie aumentaba la probabilidad de que los jugadores resbalaran. Y esos temores se hicieron realidad en el primer minuto de la eliminatoria, después de que Piero Hincapie se resbalara atrás.
A partir de ahí, sin embargo, el estado del terreno de juego no pareció tener un impacto significativo.
y sheldon
¿Qué dijo Mikel Arteta tras el partido?
En declaraciones a los medios, el técnico del Arsenal se mostró furioso porque se anuló la decisión de conceder a su equipo un segundo penalti. «Después de hablar con los chicos y ver el incidente del penalti, estoy extremadamente decepcionado y molesto», dijo Arteta. «Fue contra las reglas, no lo entiendo y cambia el curso de la eliminatoria. Muy, muy molesto.
«Hay un contacto claro. Si tomas esa decisión, no puedes revocarla. Cuando tienes que mirarlo 13 veces… a este nivel, es completamente inaceptable».
Cuando se le preguntó sobre el penalti del Atlético, Arteta añadió: «Han sido consistentes, así que si vas a sancionar un penalti por ese tipo de cosas, tienes que aceptarlo. No tengo nada que decir al respecto, pero el que lo cambia todo está en Eze. Eso no puede suceder a este nivel».
Estaba mucho más satisfecho con el desempeño de sus jugadores, insistiendo en que «hicieron muchas cosas positivas» para poner al Arsenal «en una posición increíble» para el partido de vuelta.
Antes de eso, recibirán al Fulham en la Premier League el sábado, y Arteta dijo: «Nos aseguraremos de que los jugadores coman, duerman, reciban mucho amor y aprovechen cada hora del día para estar en condiciones de ganar».
¿Qué sigue para el Arsenal?
Sábado 2 de mayo: Fulham (local), Premier League, 17.30 h Reino Unido, 12.30 h ET
