Cómo el pivote Freddie Freeman de los Bravos se convirtió en un regalo para Los Ángeles

LOS ANGELES, CA — Cuando los Bravos dejaron a Freddie Freeman en marzo de 2022, se sintió extraño porque se había vuelto casi imposible separar a Freeman y Atlanta. Era la cara de la franquicia, el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2020, el primera base estable que ayudó a los Bravos a ganar la Serie Mundial de 2021 y el jugador que muchos fanáticos esperaban que terminara su carrera en Atlanta. Luego, en cuestión de días, los Bravos adquirieron a Matt Olson en un canje, lo firmaron a largo plazo y abrieron la puerta para que los Dodgers consiguieran a uno de los mejores bateadores de su generación.

Juventud por encima del historial

Por parte de Atlanta, la lógica era bastante clara. Los Bravos adquirieron a Olson de los Atléticos por Cristian Pache, Shea Langeliers, Ryan Cusick y Joey Estes, luego firmaron a Olson con un contrato de ocho años y $168 millones con una opción del club para 2030. Olson era más joven que Freeman, del área de Atlanta, ya era un All-Star, ya era un primera base Guante de Oro y venía de una temporada 2021 en Oakland en la que bateó .271 con 39 jonrones. 111 carreras impulsadas y OPS de .911. Para una directiva que ya había asegurado a estrellas jóvenes como Ronald Acuña Jr. y Ozzie Albies, Olson le dio a los Bravos un primera base en plena edad bajo control durante el resto de la década.

El costo fue emocional, pero el argumento del béisbol tenía sentido. Freeman estaba entrando en su temporada de 32 años. Olson estaba entrando en su temporada de 28 años. La agencia libre de Freeman se prolongó hasta los entrenamientos de primavera. Atlanta eligió certeza, juventud, potencia y duración del contrato. Ese tipo de movimiento puede parecer frío, especialmente cuando se trata de un jugador tan querido como Freeman, pero no fue imprudente. Olson era un reemplazo legítimo en la mitad de la alineación, y los Bravos lo trataron como tal desde el momento en que lo trajeron a casa.

Los Dodgers se lanzan

Esa decisión también creó una de las mejores oportunidades que los Dodgers han tenido en la memoria reciente.

Freeman esperaba un gran acuerdo con los Bravos. Pero entonces, como una novia abandonada en el altar, hizo algo muy lógico: se fue a casa. Los Ángeles contrató a Freeman, nativo del condado de Orange, por seis años y 162 millones de dólares, y lo que parecía un lujo en ese momento se convirtió rápidamente en una de las incorporaciones más inteligentes y con mucho dinero de la era de Andrew Friedman. Freeman llegó a los Dodgers con un anillo de Serie Mundial, un swing a nivel de título de bateo y una reputación como uno de los bateadores más profesionales del béisbol. Más importante aún, todavía estaba en su mejor momento. Los Dodgers no estaban comprando un nombre del pasado. Estaban comprando producción de élite a la que todavía le quedaba mucha vida.

Los números lo respaldan. En su primera temporada con los Dodgers, Freeman bateó .325/.407/.511 con 21 jonrones, 100 carreras impulsadas, 47 dobles, 199 hits y OPS de .918. Les dio a los Dodgers exactamente lo que querían: tráfico, turnos al bate profesionales, poder de brecha y un ancla zurda en el medio del orden.

2023 y más allá

Luego llegó 2023, cuando Freeman armó una de las grandes temporadas ofensivas en la historia de los Dodgers. Bateó .331/.410/.567 con 29 jonrones, 102 carreras impulsadas, 211 hits, 131 carreras, 23 bases robadas y 59 dobles. El total de dobles estableció un récord de franquicia de los Dodgers, y sus 59 dobles empataron en el séptimo lugar en una sola temporada en la historia de la MLB. También se convirtió en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas con al menos 55 dobles, 20 jonrones y 20 bases robadas en la misma temporada.

Esa es la parte que los fanáticos de Atlanta a veces olvidan cuando la conversación gira en torno a Freeman versus Olson. Los Dodgers hicieron más que fichar a un ex valiente sentimental. Agregaron un bateador que inmediatamente se convirtió en uno de los jugadores más productivos de la Liga Nacional. El juego de Freeman envejeció maravillosamente porque se basó en el enfoque, la coordinación ojo-mano, la paciencia, los lanzamientos de línea y la capacidad de utilizar todo el campo. El Dodger Stadium le dio un hogar y la alineación de los Dodgers le dio un escenario donde podía seguir haciendo lo que siempre había hecho.

Olson es una fuerza en el plato

La versión de Olson de la historia también ha funcionado bien. Su primer año en Atlanta fue sólido, con 34 jonrones, 103 carreras impulsadas y OPS de .802. En 2023, explotó con 54 jonrones, 139 carreras impulsadas y un OPS de .993, liderando la Liga Nacional tanto en jonrones como en carreras impulsadas. Ese es exactamente el tipo de trueno que Atlanta creía que estaba recibiendo cuando hizo el cambio. El swing de Olson viene con más ponches que el de Freeman, pero también viene con poder que cambia el juego, durabilidad y una fuerte defensa en la primera base.

Incluso después de un paso atrás en 2024, Olson se mantuvo productivo, conectando 29 jonrones con 98 carreras impulsadas. En 2025, se recuperó con una línea de .272/.366/.484, 29 jonrones, 95 carreras impulsadas y un wRC+ de 136, además de ganar otro Guante de Oro. Ha jugado los 162 partidos en cada una de sus primeras cuatro temporadas con Atlanta, lo que es una parte importante del valor para los Bravos.

Dos anillos más para Freddie

Freeman, mientras tanto, les dio a los Dodgers algo aún más grande que la producción de la temporada regular. En 2024, después de jugar con una lesión en el tobillo, entregó uno de los mejores momentos de la Serie Mundial en la historia de la franquicia. Ese grand slam ganador del Juego 1 al final del noveno está pegado a los cerebros de los fanáticos de los Dodgers como si estuviera grabado a fuego en sus córneas. Durante la semana siguiente, bateó .300 con cuatro jonrones y 12 carreras impulsadas contra los Yankees, obtuvo los honores de Jugador Más Valioso de la Serie Mundial y les dio a los Dodgers el momento de octubre que lo seguirá para siempre. Y, sólo por diversión, lo volvió a hacer al año siguiente. Nadie olvidará jamás su abandono en el Juego 3 en 2025, que ayudó a los Dodgers a asegurar la victoria en ese maratón de 18 entradas contra los Azulejos.

Cara a cara

Ahí es donde la parte del trato de los Dodgers se vuelve tan satisfactoria. Entraron en un doloroso divorcio entre una franquicia y su estrella, y luego se marcharon con un jugador que ayudó a definir otra era de campeonatos en Los Ángeles. Freeman aportó más que un swing pulido. Aportó credibilidad, calma y una presencia diaria que encajaba perfectamente junto a Mookie Betts, Will Smith, Max Muncy y, finalmente, Shohei Ohtani. De hecho, si miras las estadísticas de Freeman en Atlanta y sus números hasta ahora en Los Ángeles, verás que Freddie es en realidad un mejor Jugador de los Dodgers. Su promedio de bateo, porcentaje de embase y slug son más altos durante sus cinco años en Los Ángeles que para los Bravos, y su OPS+ de 149 es once puntos más alto que en Atlanta.

El contraargumento

Ahora, por supuesto, los fanáticos de los Bravos dirán que la estrategia de Olson aún no ha hecho efecto. Tienen un jugador superestrella que está jugando mejor que nunca (su OPS de 1.059 esta temporada está en niveles de MVP), mientras que los Dodgers cargan con una (dirán) estrella que pasó su mejor momento y cuyos mejores momentos quedaron atrás. Los Bravos pueden alardear de conseguir un gran primera base en los años venideros mientras los Dodgers están estancados manejando el declive de Freeman. La decisión a sangre fría de Alex Anthopoulos de cortar los lazos con Freeman solo lucirá mejor a medida que pasen los años.

Aún así, si bien esa línea de pensamiento tiene sus méritos, los Bravos se perdieron un béisbol bastante notable en los últimos cinco años. ¿Y para qué? ¿Unos pocos puntos de WAR y unos cuantos millones de dólares ahorrados? La franquicia desperdició la oportunidad de que Freeman fuera la versión de los Bravos de Clayton Kershaw, quien al final de todo pudo alzar un trofeo y gritar «¡Dodger de por vida!». a un estadio lleno de fanáticos que lo adoran. Es difícil cuantificar ese sentimiento.

Conclusión

Al final, esta es probablemente la rara ruptura en el béisbol en la que todos pueden reclamar alguna versión de victoria. Los Bravos consiguieron un primera base más joven con poder de élite, control a largo plazo, raíces locales y varias grandes temporadas ya en el tablero. Olson le ha dado a Atlanta jonrones, defensa, durabilidad y un contrato fundamental que aún se alinea con el núcleo de los Bravos.

Los Dodgers consiguieron a Freeman en el momento perfecto. Obtuvieron el promedio de bateo, los dobles, la habilidad de embase, la producción de octubre y el tipo de presencia en el camerino que a los equipos campeones les encanta tener. Freeman pudo regresar a su hogar en el sur de California y agregar otro capítulo a una carrera que ya tenía un MVP, un anillo y la historia del béisbol de Atlanta. Olson jugó cerca de casa y se convirtió en el primera base de los Bravos a largo plazo.

Atlanta hizo la práctica jugada de béisbol. Los Dodgers aprovecharon al máximo la apertura. Cuatro años después, los números dicen que ambos clubes leyeron bien el momento.

Para los fanáticos de los Dodgers, sin embargo, la historia siempre tendrá un poco de brillo extra. Los Bravos eligieron a su próximo primera base. Los Dodgers agarraron a Freddie Freeman. Luego Freeman ayudó a organizar dos desfiles en Los Ángeles.

Más cobertura de los Dodgers:

¿Te has suscrito al Canal de Youtube de Bleed Los Podcast? ¡Asegúrate de tocar la campana de notificación para ver entrevistas con jugadores, participar en programas y promociones y mantenerte actualizado sobre todas las noticias y rumores de los Dodgers!

Webb, fanático del béisbol de toda la vida, ha ido a los juegos de los Dodgers desde que se mudó a Los Ángeles en 1987. Su recuerdo favorito fue asistir al loco Juego 3 de la Serie Mundial en 2025 y abrazar a fanáticos aleatorios de los Dodgers después del jonrón de Freddie. Escribe para Dodgersbeat desde 2020.

Relacionado