ATLANTA- La primera fotografía filtrada del avión Airbus A321neo recién configurado de Delta Air Lines (DL) ha aparecido en línea, revelando una cabina nacional de primera clase de alta densidad equipada con 44 asientos reclinables. El diseño inusual es una medida temporal introducida en respuesta a los continuos retrasos en la cadena de suministro que afectan al fabricante de asientos reclinables Business Class de la aerolínea.
La aerolínea con sede en Atlanta (ATL) pondrá en servicio siete de estos aviones a finales de este mes en rutas nacionales premium que conectan su centro principal con Los Ángeles (LAX), San Francisco (SFO), Seattle (SEA) y San Diego (SAN), según informó PYOK.
Detrás del diseño temporal de cabina de alta densidad de Delta
La configuración de primera clase de gran tamaño nunca formó parte de la visión original de Delta para su flota de Airbus A321neo. La aerolínea pretendía que estos aviones contaran con asientos reclinables en clase Business, pero los aviones permanecieron almacenados en tierra a pesar de estar listos para el fuselaje.
Mauricio Parise, vicepresidente de diseño de experiencia del cliente de Delta, abordó la situación directamente. Afirmó que la cadena de suministro ocasionalmente presenta obstáculos y que la aerolínea optó por una solución creativa en lugar de esperar, asegurando que los clientes pudieran acceder a los aviones más nuevos a tiempo para la temporada de viajes de verano.
Las vías de los asientos que corren a lo largo del piso de la cabina limitan la forma en que Delta puede reconfigurar estos aviones. Como resultado, la sección temporal de Primera Clase se extiende desde la Fila 1 hasta la Fila 11, creando un sorprendente contraste visual con los diseños de cabina estrecha estándar de la aerolínea.
Comparación de configuración y capacidad de cabina
El A321neo de alta densidad transportará 164 pasajeros en dos clases. El diseño incluye 44 sillones reclinables de Primera Clase, 54 asientos Económicos Delta Comfort con espacio adicional para las piernas y 66 asientos Económicos estándar.
Esto contrasta marcadamente con la configuración existente del A321neo de Delta, que tiene capacidad para 194 pasajeros en 20 asientos reclinables nacionales de Primera Clase, 60 asientos Delta Comfort y 114 asientos en la Cabina Principal.
El diseño previsto de tres clases para estos aviones ofrecerá 148 asientos en total. La configuración premium habría incluido 16 suites Business Class reclinables, 12 asientos Premium Economy, 54 asientos Economy con espacio adicional para las piernas y 66 asientos Economy estándar.
Delta opera actualmente cerca de 90 aviones Airbus A321neo y tiene pedidos en firme por 102 unidades en total.
Desafíos operativos en la cabina de gran tamaño
El elevado número de pasajeros en Primera Clase introduce importantes dificultades en el servicio. Delta duplicará la asignación de tripulación de cabina de uno a dos asistentes de vuelo para estos vuelos, aunque atender a 44 pasajeros premium desde una cocina delantera compacta sigue siendo un obstáculo logístico.
Los entusiastas de la aviación en línea han señalado esta preocupación, señalando la dificultad práctica de servir 44 comidas de Primera Clase en un espacio tan reducido. La aerolínea aún no ha publicado detalles sobre cómo se adaptará su servicio a bordo para mantener estándares premium durante los vuelos más largos a destinos de la costa oeste.
Las proporciones de los lavabos levantan las cejas
El avión cuenta con sólo tres baños que dan servicio a toda la cabina de 164 pasajeros. Un solo baño en la parte delantera del avión atenderá a los 44 viajeros de Primera Clase, lo que producirá una proporción de pasajeros por baño de 54,7 a 1.
Esta cifra aún se compara favorablemente con Qantas (QF), la aerolínea de bandera australiana, que presentó su flota Airbus A321XLR con una proporción de pasajeros por baño de 67 a 1.
Desde entonces, Qantas ha reconocido la supervisión y está modernizando un baño adicional en esos aviones.
Perspectivas a largo plazo para la configuración
Delta ha confirmado que los siete aviones modernizados conservarán el diseño de alta densidad durante al menos el resto de la temporada de viajes de verano. Cualquier extensión más allá de ese período depende de cuándo los asientos reclinables de Business Class reciban la certificación y se completen la fabricación.
La aerolínea continuará ofreciendo servicio de clase ejecutiva reclinable en aviones existentes que operan la ruta de Atlanta a Los Ángeles, con esos vuelos programados durante las horas pico de salida para preservar la disponibilidad premium.
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