Al final del Juego 1 contra Carolina, desesperados por una chispa en la ofensiva, los Flyers movieron a Denver Barkey al centro en una línea con Alex Bump y Matvei Michkov.
Rick Tocchet dijo más tarde que pensaba que Barkey, de 21 años, era el mejor jugador del equipo y, impresionado, mantuvo a Barkey en el centro en el Juego 2. Ahora que Noah Cates estará fuera por el resto de la serie, Barkey tendrá más pista en el medio a medida que los Flyers progresen.
En realidad, fue el presidente del equipo, Keith Jones, quien inicialmente plantó la semilla para que Tocchet probara a Barkey en el centro.
“Jonesy se me acercó y me dijo: ‘Oye, no tengas miedo de usar Barks’”, dijo Tocchet el miércoles. “Así que tengo que darle a Jonesy [credit]porque creo que Jonesy lo exploró y lo convenció bastante”.
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Barkey jugó de centro en la OHL con los London Knights, pero se proyectó como extremo a nivel de la NHL, en gran parte debido a su estructura de 5 pies 10 pulgadas y 171 libras.
Pero Tocchet ha elogiado a Barkey por su estilo de juego implacable, manteniéndose agresivo con los discos a pesar de su pequeña estructura.
«Si te lanzan en esa posición, creo que lo más importante para mí es que, en la zona D, estás en las esquinas», dijo Barkey. “Como pívot, tienes que ganar muchas más batallas, tener una buena posición del cuerpo y también los grandes en las curvas.
«Eso es lo más importante de lo que trato de enorgullecerme, cuando estoy en el centro, es llegar allí y ganar esas batallas, demostrando que no me van a presionar».
Cates es un jugador que también llegó inicialmente a Filadelfia con la intención de ser extremo. Se experimentó con él en el centro y ahora es el principal pivote defensivo de los Flyers.
«Es muy inteligente», dijo Cates sobre Barkey. «Bueno en las paredes. Cuando tiene el disco con espacio en el medio, obviamente hace la jugada correcta el 99 por ciento de las veces. Hace esas pequeñas jugadas. Si puede hacer eso desde la posición central, eso realmente contribuye a él y a su equipo».
Una posible comparación de la NHL para Barkey es Logan Stankoven de Carolina, quien, con 5-8 y 165 libras, inicialmente fue designado como extremo después de dominar la Liga de Hockey Occidental como centro. Cuando Stankoven llegó a Carolina después de un canje procedente de Dallas, Rod Brind’Amour le dio una oportunidad como centro y ha prosperado para comenzar los playoffs.
“Barkey tenía anoche las características de mover los pies y perseguir el disco”, dijo Tocchet el domingo. «Eso es lo que hace Stankoven… Tiene patas como troncos de árboles, y Barkey eventualmente podría tener piernas más grandes, pero cuando se trata de mover los pies, y un perro sobre un hueso, y todo eso, esos tipos son similares».
Los Flyers son extremadamente profundos en el ala en comparación con el centro, por lo que si Barkey es capaz de hacer una transición exitosa a largo plazo a la posición premium, eso abre numerosas posibilidades para la futura alineación de los Flyers. Todo eso comienza con esta serie.
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Escapadas
Owen Tippett está fuera para el Juego 3 contra Carolina por una lesión diaria no especificada. Tippett, que no ha jugado en la serie, participó durante el patinaje matutino del jueves. … Christian Dvorak, que se perdió el patinaje del miércoles y fue considerado día a día, estuvo en el hielo para patinar por la mañana el jueves y jugará. «Es un guerrero», dijo Tocchet sobre el central.
