SINGAPUR – La Sra. Emeline Tan ha pasado 23 años como operadora de esquí en Snow City, entrenando a niños, familias y atletas para deportes de invierno y vacaciones de esquí. Pero con la atracción listo para cerrar en cuatro mesesAhora se prepara para dejar un lugar que ha sido una constante durante casi la mitad de su vida.
Snow City ha sido más que un simple lugar de trabajo para este hombre de 49 años. Sus propios hijos, que ahora tienen 14 y 12 años, comenzaron a aprender a esquiar en Snow City bajo su dirección cuando tenían dos años. Actualmente participan en competiciones regionales de esquí alpino.
Todavía regresan a Snow City con frecuencia para ayudarla a limpiar y preparar el equipo para las clases, dijo la Sra. Tan, quien también habló con cariño de los vínculos forjados con antiguos alumnos.
«Todavía me mantengo en contacto con los niños a los que enseñé», añadió. “Cada parte de la experiencia ha estado muy cerca de mi corazón”.
Después de que Snow City cierre definitivamente el 30 de septiembre, continuará “explorando colaboraciones” dentro de la industria de los deportes de invierno, dijo.
La Sra. Emeline Tan con su familia en Snow City en 2009.
FOTO: CORTESÍA DE EMELINE TAN
El cierre del centro de nieve cubierto en Jurong East marca el final de un lugar que guarda recuerdos nostálgicos de la infancia para muchos.
Inaugurada por primera vez hace 26 años, en junio de 2000, Snow City era entonces una atracción novedosa que brindaba a los singapurenses la rara oportunidad de experimentar nevadas y temperaturas bajo cero, y disfrutar del snowtubing en una pendiente de tres pisos de altura y 60 m de largo, o viajar en un auto chocador de hielo.
Una importante renovación en 2015 lo reposicionó como un lugar para divertirse mientras se aprende sobre el impacto del cambio climático. La mejora introdujo nuevas máquinas de nieve, iglús, ropa inuit, un parque de nieve y un parque de aventuras en la casa del árbol.
Sin embargo, con el paso de los años, los intereses de los visitantes han cambiado y han surgido nuevas atracciones.
Cuando The Straits Times visitó Snow City el 20 de mayo entre las 2 p. m. y las 5 p. m., alrededor de 10 familias, una mezcla de lugareños y turistas, estaban disfrutando de la atracción.
uno de Entre ellos estaba el actor singapurense Yang Yan, que estaba visitando Snow City con amigos por última vez.
El joven de 25 años dijo: «Desde que estaba en la escuela primaria, venía una vez cada cinco años. Es un buen lugar para reavivar hermosos recuerdos de mi infancia».
Entre sus recuerdos está bajar por grandes toboganes sobre una llanta cuando tenía ocho años, dijo, y agregó que disfrutó la experiencia porque se sentía como si estuviera en una parte diferente del mundo.
Con él estaba el actor y DJ de radio Dasmond Koh, que había traído a sus sobrinos nietos, de cuatro y siete años, para celebrar uno de sus cumpleaños.
Koh, de 54 años, dijo en mandarín: «Creo que es un lugar emblemático con el que crecieron los singapurenses y queríamos tomar el último tren, por así decirlo, y dejar que los más jóvenes lo experimentaran».
Agregó que la primera vez que lo visitó fue hace más de 20 años con sus amigos, poco después de su apertura.
Otros visitantes incluyeron turistas que no sabían que Snow City estaba cerrando, incluido Kendrick Lim, de 37 años, que estaba de visita desde Filipinas con su familia en un viaje que planearon con un año de anticipación.
Lim dijo que era la primera vez que su hija de siete años veía nieve, y la describió como «perfecta».
«Es bueno que hayamos podido venir aquí», dijo el contador.
El cierre de Snow City marca el final de un lugar que guarda recuerdos nostálgicos de la infancia para muchos singapurenses.
FOTO DEL ST: AZMI ATHNI
Snow City celebrará de junio a septiembre una campaña pública de despedida, One Last Snowfall 2026.
La campaña ofrecerá un paquete Snow Play con un precio de 19 dólares para adultos y 16 dólares para niños, un 30 por ciento de descuento sobre el precio habitual. El paquete incluye una hora de juego en la nieve y un paseo en auto chocador.
La estudiante universitaria Kate Ong, de 16 años, dijo que planea regresar a Snow City, donde tuvo su primera experiencia con la nieve, al menos una vez antes de que cierre.
Ella contó que se hizo amiga de otros niños y formó equipo con ellos para pelear con bolas de nieve entre sí.
«Cuando era pequeña, el lugar parecía muy grande, y eso lo hacía divertido. Ahora que soy mayor, la diversión proviene más de la nostalgia», dijo Kate, quien lo visitó por última vez cuando tenía 10 años. «Me entristece verlo desaparecer».
