Breve análisis
22 de mayo de 2026
En el contexto de un aumento a nivel nacional en los precios de la gasolina, la dinámica regional, incluidas las condiciones locales de oferta y demanda, las especificaciones estatales de combustible y los impuestos estatales, influyen en los diferentes precios que los conductores ven en el surtidor.
Los precios de la gasolina son más altos que en febrero debido al aumento de los precios del petróleo crudo relacionado con el cierre de facto del Estrecho de Ormuz. El costo del petróleo crudo suele representar aproximadamente la mitad del precio minorista de la gasolina. Los precios minoristas de la gasolina y del petróleo crudo se mantienen por debajo de los de mayo de 2022.
En las últimas semanas, los cierres temporales de las refinerías y el mantenimiento de las mismas han contribuido a los aumentos de precios en el Medio Oeste y la región de las Montañas Rocosas. En Illinois, la refinería Wood River de 356.000 barriles por día (b/d) de Phillips 66 y la refinería Robinson de 253.000 b/d de Marathon Petroleum han estado fuera de servicio por mantenimiento. En Indiana, la refinería Whiting de BP, de 440.000 b/d, experimentó un breve corte después de que una pérdida de energía interrumpiera sus operaciones. En Colorado, la refinería de Commerce City de 117.000 b/d de Suncor comenzó el mantenimiento en marzo y experimentó un corte de energía que provocó un cierre no planificado en mayo.
Los precios minoristas de la gasolina en el Medio Oeste promediaron $4,40 por galón (gal) el 18 de mayo, un 45 % más ($1,37/gal) que en 2025. Los precios minoristas de la gasolina de las Montañas Rocosas promediaron $4,59/gal, un 47 % más ($1,46/gal) que el año pasado.
Los precios minoristas de la gasolina suelen ser los más altos en la costa oeste debido a:
- Las limitadas conexiones de la región con otros grandes centros de refinación
- Estrictas condiciones locales de oferta y demanda
- Impuestos estatales superiores al promedio en varios estados de la costa oeste
- Especificaciones de gasolina para California que hacen que la gasolina sea más costosa de producir
Los precios de la costa oeste el 18 de mayo promediaron $5,61/gal, un aumento del 31% ($1,32/gal) en comparación con el año pasado. Las importaciones de gasolina de la Costa Oeste continúan aumentando en comparación con años anteriores debido a la menor capacidad de las refinerías de la Costa Oeste.
Los precios de la gasolina suelen ser los más bajos en la Costa del Golfo, donde se encuentra más de la mitad de la capacidad de refinación de Estados Unidos y los impuestos a la gasolina son más bajos que el promedio nacional. El 18 de mayo, los precios minoristas de la gasolina en la Costa del Golfo promediaron $3,95/gal, un 42% más ($1,17/gal) que el año pasado.
En la costa este, que tiene la mayor demanda de gasolina de las cinco regiones, los precios minoristas de la gasolina promediaron $4,31/gal, un 44% más ($1,32/gal) que el año pasado.
El precio minorista de la gasolina de grado regular en los Estados Unidos el 18 de mayo, el lunes anterior al fin de semana del Memorial Day, promedió $4,49 por galón (gal), 42% (o $1,32/gal) más que el precio más bajo de varios años hace un año. Esto marca el precio promedio de gasolina más alto para el lunes anterior al fin de semana del Día de los Caídos desde 2022, cuando la invasión rusa a gran escala de Ucrania provocó grandes aumentos en los precios del petróleo crudo.
Al igual que en 2022, después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, los precios minoristas de la gasolina aumentaron rápidamente este año debido a los precios sustancialmente más altos del petróleo crudo tras los acontecimientos geopolíticos; Este año, el cierre de facto del Estrecho de Ormuz ha limitado el suministro de crudo y productos en los mercados globales. El petróleo crudo se comercializa en los mercados globales y los precios internacionales afectan el precio del petróleo crudo en los Estados Unidos. Aunque Estados Unidos es el principal productor de petróleo crudo del mundo, las compañías petroleras estadounidenses participan activamente en el comercio global, tanto exportando como importando petróleo crudo hacia y desde Estados Unidos.
Fuente de datos: Bloomberg LP y la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.
Nota: Los precios reales están ajustados a dólares de mayo de 2026.
En respuesta a la perturbación en el Estrecho de Ormuz, Estados Unidos está liberando petróleo crudo de la Reserva Estratégica de Petróleo como parte de un esfuerzo coordinado con la Agencia Internacional de Energía. Estados Unidos está permitiendo temporalmente las ventas a nivel nacional de gasolina E15, emitiendo exenciones en virtud de la Ley Jones para facilitar el comercio de petróleo entre los puertos estadounidenses y relajando la aplicación federal de las normas de gasolina de verano con el objetivo de aumentar los precios de la gasolina.
El fin de semana del Memorial Day es uno de los fines de semana de viajes más importantes del año y muchos de esos viajeros viajarán en automóvil. La Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA) espera que 39,1 millones de personas viajen en automóvil durante el fin de semana del Día de los Caídos este año, aproximadamente la misma cantidad que el año pasado.
Colaborador principal: Personal de la EIA
