Josh Jung, de los Texas Rangers, conecta un sencillo productor para impulsar la carrera de la ventaja ante el lanzador de los Colorado Rockies, Juan Mejía, en la novena entrada de un juego de béisbol el miércoles 20 de mayo de 2026 en Denver. (Foto AP/David Zalubowski)
DENVER – El bateador designado reacio a la defensa estaba en un jardín derecho resbaladizo en parte porque el titular perdió una negociación, el manager hizo una jugada ambiciosa, priorizando la ofensiva, dos bateadores zurdos estuvieron a la altura de las circunstancias y dos dosis de caos en los receptores extendieron el asunto.
«Pasamos por un montón de escenarios antes del partido», dijo el técnico de los Rangers, Skip Schumaker. «Ese no era uno de ellos».
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Esto, sin embargo, para un manager formado en la Liga Nacional en el estadio más extravagante de la Liga Nacional, podría haber sido.
“Hoy se utilizaron trece muchachos y nos tomó a todos”, dijo el tercera base Josh Jung. «Fue increíble verlo».
De todos modos, necesitarías verlo para creerlo.
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Los Rangers, en una victoria por 5-4 contra los Rockies de Colorado en el Coors Field el miércoles por la tarde, necesitaron hasta el último jugador de posición y algo más para ejecutar una remontada en la novena entrada y escapar con una victoria en la serie. Jung impulsó la carrera de la ventaja con un sencillo con un out, el lanzador zurdo Jacob Latz obtuvo la victoria, aunque la confluencia de eventos que llevaron a ambos no podría haber sido escrita.
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No, en serio, incluso el cerebro detrás de todo bromeó rotundamente diciendo que «no es así como lo redacté» en su informe posterior al juego.
Los Rockies, en todo caso, lo habían redactado bien. Trajeron al lanzador zurdo Brennan Bernardino en la parte alta de la novena entrada para enfrentar al menos a dos bateadores (el jardinero central Evan Carter y el bateador designado Joc Pederson) que se han combinado para un solo hit contra los zurdos esta temporada. Schumaker, un fanático de las sustituciones tácticas, había agotado casi toda su banca en las primeras ocho entradas del juego y carecía de sustitutos que pudieran jugar en los jardines después de que el jardinero derecho Brandon Nimmo saliera con rigidez en el tendón de la corva cuando concedió un argumento para permanecer.
La única reserva que le quedaba a Schumaker era el receptor Danny Jansen. Eligió batear como emergente a Jansen en lugar de Carter, el primer bateador de ese cuadro, porque “el primer bateador es el bateador más importante”. También desencadenó un potencial pellizco defensivo si los Rangers empataban el juego o tomaban la ventaja en la que Pederson, efectivamente un bateador designado sólo en esta etapa de su carrera, necesitaría jugar en los jardines en la mitad inferior de la entrada en un estadio lluvioso donde las bolas tienden a volar.
“Te preocupas por la defensa después de empatar o ganar el partido”, dijo Schumaker. «Sabíamos que Joc tendría que ir a la derecha si empatábamos o ganábamos, pero era una oportunidad que estábamos dispuestos a aprovechar y teníamos que preocuparnos por eso después de anotar las carreras».
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Jansen se ponchó antes de que Pederson realizara un turno al bate de cinco lanzamientos y llegara a la base tras una interferencia del receptor. Avanzó con un sencillo del segunda base Justin Foscue, su séptimo hit de la serie, tomó el tercer hit con un hit dentro del cuadro del jardinero izquierdo Alejandro Osuna, quien había tenido solo uno contra un zurdo durante toda la temporada anterior, y expulsó a Bernardino del concurso. Los Rockies trajeron al lanzador derecho Juan Mejía para enfrentar a Jung con las bases llenas, pero cuando su bola rápida rebotó en el receptor Brett Sullivan y cayó al césped detrás del plato, Pederson corrió y empató el juego.
“Pensé que nuestra mejor oportunidad era potencialmente conseguir [Jansen] en base», dijo Schumaker. «Sabía que Joc iba a luchar para seguir adelante de alguna manera. No tenía la interferencia del receptor en mi lista de cosas que potencialmente podrían suceder. Eso es lo que necesitábamos que sucediera. Siempre pasa algo loco en el Coors Field. Ese no era uno de ellos, no lo pensé, pero es el comienzo que necesitábamos”.
Jung, cuatro lanzamientos después del pase, alcanzó la barredora de Mejía y la lanzó al jardín izquierdo para anotar a Foscue y darle ventaja a los Rangers.
“Simplemente me extendí y traté de tocarlo”, dijo Jung, “y simplemente luché”.
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Los Rangers se vieron obligados a luchar después de que el lanzador derecho Jack Leiter sacrificara lo que alguna vez fue una ventaja de tres carreras. El campocorto Ezequiel Durán y el primera base Jake Burger conectaron jonrones consecutivos en la cuarta entrada para darle un colchón a Leiter. Sin embargo, en el cuarto, Leiter llenó las bases y recibió una base por bolas en un desafío automatizado de bolas y strikes que anuló un posible ponche. En el quinto, los Rockies anotaron dos veces con un triple y dos sencillos para tomar una ventaja de una carrera.
Obligó a los brazos de alto apalancamiento del club a entrar en acción, y después de que el derecho Jakob Junis y el zurdo Tyler Alexander lanzaron cuadros sin anotaciones, los Rangers recurrieron a Latz para el octavo. Lanzó un frame sin anotaciones pero sintió algo de dolor en la rodilla. Luego de “convencer” a Schumaker para que lo dejara en una segunda entrada y después de que el club se recuperó, lanzó la novena.
No se dio cuenta de que Pederson estaba en el jardín derecho hasta que el locutor lo dijo por los altavoces del estadio.
Y, naturalmente, la primera bola bateada de la entrada fue directamente hacia él.
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“Por supuesto, el primer elevado es un elevado al jardín derecho”, dijo Schumaker. «No me sorprende en absoluto».
Incluso si no se puede escribir un guión.
