La extenista belga se retirará oficialmente en 2022, dejando atrás una carrera que la sitúa entre las mejores jugadoras de este siglo. Clijsters ganó cuatro títulos de Grand Slam, alcanzó otras cuatro finales, además de tres títulos de las WTA Finals y siete torneos WTA 1000, entre otros logros de su carrera.
Clijsters se jubiló por primera vez en 2007 -con sólo 23 años- para casarse y tener una hija. Regresó para algunas temporadas algunos años después y se retiró por segunda vez en 2012, pasando un período de ocho años alejada de las canchas antes de una reaparición definitiva.
Durante su tiempo fuera, Clijsters ya incursionó en el coaching, cuando trabajó con la rumana Sorana Cîrstea durante Wimbledon 2018. En aquella ocasión, la rumana llegó a segunda ronda, y tras su eliminación, la relación con Clijsters no continuó.
«Estoy muy feliz de tenerla aquí»
Clijsters admitió anteriormente que había recibido ofertas de diferentes jugadores para entrenar en el Tour, pero no había aceptado ninguna. Sin embargo, la belga tomó una nueva dirección al unirse al equipo de Volynets, número 108 del mundo, que consiguió una cómoda victoria en la primera ronda de Roland Garros, alcanzando la segunda ronda en París por tercera vez en su carrera.
Antiguo mundo no. 1 Kim Clijsters.
“El domingo vino a verme practicar y lo hemos estado planeando desde noviembre pasado”, dijo Volynets en su entrevista en la cancha sobre la asociación con Clijsters. «Así que estaba muy emocionada y solo estaba tratando de golpear la pelota como ella y jugar algunos patrones como ella. Así que estoy muy feliz de tenerla aquí, es increíble».
La estadounidense, ex número 56 del mundo, busca dar un paso adelante con Clijsters en su box y aprovechar su experiencia para impulsar su carrera.
Aunque no es muy habitual, Clijsters no es el único exjugador de la WTA que ha vuelto a encontrar un hueco como entrenador en el Tour. Conchita Martínez es el caso más conocido, ya que entrenó a Garbiñe Muguruza y Karolína Plíšková y, más recientemente, disfrutó de una exitosa asociación con la joven Mirra Andreeva durante los últimos dos años.
Otras entrenadoras incluyen a Lindsay Davenport –que ha trabajado con Jessica Pegula como consultora–, Amélie Mauresmo, ex entrenadora de Andy Murray, Tathiana Garbin (entrenadora de Anna Kalinskaya) – y Sandra Zaniewska, entrenadora de la reciente campeona del Abierto de Madrid, Marta Kostyuk.
