Boston, Estados Unidos – Los haitianos esperan con ansias la primera aparición de su selección nacional en la Copa Mundial desde 1974, pero los altos precios de los boletos y el transporte, además de la prohibición de viajar, impiden que muchos asistan a los juegos.
Haití, que quedó sorteado en el Grupo C, jugará contra Escocia el 13 de junio en Foxborough, cerca de Boston. Luego se enfrentarán a Brasil el 19 de junio en Filadelfia y a Marruecos el 24 de junio en Atlanta.
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“Estamos felices de que Haití haya regresado a la Copa del Mundo después de 52 años”, dijo a Al Jazeera Julio Midy, fundador de Radio Concorde, con sede en Boston, que atiende a la comunidad haitiana local. «Pero los billetes son muy, muy caros y, lamentablemente, no podemos permitírnoslo».
El estado de Massachusetts alberga una de las poblaciones haitianas más grandes de Estados Unidos: alrededor de 87.000, según cifras del gobierno. Pero mientras los haitianos celebraban la inminente llegada de Les Grenadiers durante el quinto Día Anual de la Bandera de Haití en el Ayuntamiento de Boston el 15 de mayo, una encuesta informal no logró encontrar a nadie con una entrada para un partido.
“Durante mucho tiempo, mi oficina ha estado abogando por boletos comunitarios a bajo costo o sin costo, y siempre nos hemos topado con muros”, dijo a Al Jazeera la concejal haitiano-estadounidense de la ciudad de Boston, Ruthzee Louijeune.
“Sé que hay haitianos que van a ir, que han comprado boletos a su valor nominal, o cualquier precio que esté disponible en línea, pero tiene un costo prohibitivo para varias personas en nuestra comunidad”.
Las entradas individuales para el partido contra Escocia se cotizaban a 2.100 dólares en el sitio web de la FIFA el 13 de mayo.
El estacionamiento costará 150 dólares en el estadio con capacidad para 68.000 personas en Foxborough y estará limitado a 7.500 automóviles, con lotes satélite a una milla o dos millas (1,6 a 3,2 km) de distancia que costarán un mínimo de 50 dólares. La Autoridad de Tránsito de la Bahía de Massachusetts está cobrando 80 dólares por billetes de tren de ida y vuelta desde la Estación Sur de Boston, un viaje de 48 kilómetros (30 millas) seguido de una caminata de media milla en cada sentido.
“Los haitianos están locos por el fútbol”, dijo Midy. «Desafortunadamente, para nuestra comunidad, $1,000 por un boleto es demasiado, incluso para mí. No tengo mis boletos todavía, pero soy optimista de que podemos encontrar la manera de hacerlo».
Y añadió: «Esperábamos que las entradas fueran caras, vale, 200 dólares para apoyar a nuestro equipo. Pero esto es [more than] cuatro veces nuestro presupuesto. Además, mucha gente de mi edad no sabe cómo conectarse a Internet para conseguir entradas”.
En declaraciones a Al Jazeera en la ceremonia del Día de la Bandera, Steevenson Chanson, defensor central del equipo campeón estatal de la División 5 de Boston International High School, dijo que su “sueño” era ver a Haití en una Copa del Mundo, pero que no puede pagar una entrada.
“Por supuesto que quiero ir, estoy emocionado de ver jugar a mi país”, dijo. «Este es mi sueño, cuidar a mi país».
El senador de Massachusetts Edward J. Markey, que estuvo entre los presentadores del Día de la Bandera, dijo a Al Jazeera: “Hay algo fundamentalmente mal cuando las familias de la comunidad haitiana de Massachusetts no pueden permitirse entradas para un partido histórico de la Copa Mundial, y creo que es fundamental que ese problema pueda rectificarse”.
Los fanáticos de la diáspora en Estados Unidos son aún más vitales considerando que la mayoría de los haitianos fuera del país –como los fanáticos de Costa de Marfil, Irán y Senegal– no pueden ingresar a Estados Unidos ahora debido a una prohibición de viajar impuesta por la administración Trump.
“Sé que aquí estarán aficionados al fútbol de todo el mundo, el ejército de tartán estará aquí y vendrán con fuerza desde Escocia”, dijo Louijeune.
«Pero debido a la acción de esta administración federal, el pueblo de Haití no puede venir tan fácilmente como otros países, y estamos tratando de hacer lo mejor que podemos, como diáspora, para que el equipo se sienta muy orgulloso… tal vez eso suceda si liberan algunas entradas o trabajan con patrocinadores para que esto suceda».
‘Gran oportunidad’
Esta será la cuarta aparición de Haití en Foxborough. Entre 2000 y 2015, la selección nacional jugó tres veces en la Copa Oro de la CONCACAF (incluido un empate 2-2 y una derrota 1-0 ante EE. UU.) ante un promedio de más de 30.000 espectadores.
En 2011, el equipo olímpico de Haití atrajo a una multitud de 11.513 personas para un partido benéfico del fondo de ayuda para el terremoto en el estadio de Harvard: al menos 3.000 aficionados más que los que asistieron al partido del New England Revolution de la MLS en el estadio Gillette la noche anterior.
Moses Jean-Pierre, director ejecutivo de Hoops for Haiti, una organización sin fines de lucro con sede en Boston, dijo a Al Jazeera que asistir a un partido de la Copa del Mundo sería una “gran oportunidad” para los jóvenes con los que trabajan.
«Para algunos de estos niños, esto es lo más importante que les sucederá en su vida, en términos deportivos, y les encantaría verlo en persona, especialmente ver su país», dijo.
«Entonces, nos encantaría ver si podemos conseguir algunos boletos para estos niños. Nuestras preocupaciones son los costos de transporte. No tenemos los fondos para pagar los boletos, los viajes en autobús ni Uber».
Mientras tanto, el 27 de mayo está programada una aparición pública de “regreso a casa” para el delantero haitiano Frantzdy Pierrot, quien ahora juega para el club Caykur Rizespor de la Superliga turca, pero solía competir localmente para Melrose High School, Northeastern University y el equipo del club Seacoast United.
Midy destaca que el evento será gratuito y todos están invitados.
“Estás tratando de apoyar a tu país, por eso es frustrante leer artículos sobre [FIFA] ganando millones de dólares”, dijo Midy.
“Se siente como [high prices are] una forma de echarte oficialmente, pero no te dicen que te están echando”.
