El mejor golfista discapacitado del mundo, Kipp Popert, hizo su primera aparición en el DP World Tour, tomando el tee en el Abierto de los Alpes de Austria después de que el Tour G4D (Golf para discapacitados) fuera suspendido.
El inglés, que tiene parálisis cerebral, ha ganado 15 veces en el G4D Tour, ganando la final de la G4D Tour Series del año pasado en el Club de Golf Alcanada de Mallorca.
Popert ha logrado grandes hitos durante su carrera golfista, en particular ser el primer jugador en clasificarse para jugar en el Campeonato Amateur del R&A en Royal Lytham y St Annes en 2022.
Desde entonces, ha ascendido al número 1 del ranking mundial de golfistas con discapacidad tras ganar cuatro eventos G4D en 2025.
Esta semana, Popert se unió a un campo lleno de jugadores en Kitzbuhel, incluido el héroe local Sepp Straka y los ingleses James Morrison y Brandon Robinson-Thompson, con el chino Yanhan Zhou marcando el ritmo inicial después de un ocho bajo par 62 en la primera ronda.
En un día cálido en los Alpes austríacos, Popert logró tres sobre par en sus primeros nueve hoyos. Hizo el giro y luchó duro, combinando dos birdies con dos bogeys, antes de hacer un doble bogey, un birdie y un bogey para terminar su primera ronda con un 75 de cinco sobre par.
Popert anotó un 75 de cinco sobres en la primera ronda.
Popert impresionó con su putter, primero ejecutando un putt de largo alcance de derecha a izquierda en el hoyo 12, par cuatro, para lograr un birdie, antes de lanzar otro desde una distancia similar en el hoyo 16.
Su última aparición en el G4D Tour fue en mayo en el G4D Open en el Celtic Manor Resort en Gales, donde terminó empatado en el séptimo lugar de la clasificación mientras el surcoreano Simon Seungmin Lee se adjudicaba la victoria.
Pero en abril se anunció que el G4D Tour, que acoge a los mejores golfistas con discapacidad del mundo en una serie de eventos en todo el mundo, se pospondría en el futuro previsible.
El DP World Tour anunció que seguirá albergando el G4D Open anual y un partido de la G4D Ryder Cup entre el equipo de Europa y el equipo de EE. UU. a finales de este año.
Hablando de la noticia en mayo, Popert dijo al bbc: «Para ser honesto, me lo tomé bastante mal. Es mi medio de vida, así es como he ganado mi dinero durante los últimos cinco años».
Popert dijo que estaba decepcionado al enterarse de que el G4D Tour se pospondría indefinidamente.
El DP World Tour dijo en un comunicado que continuaría manteniendo conversaciones con la Asociación Europea de Golf para Discapacitados, el R&A y la Federación Internacional de Golf sobre un nuevo calendario para el G4D Tour.
Añadió: «Nos estamos centrando en organizar dos eventos importantes que proporcionarán la mayor plataforma para los golfistas con discapacidad. Estos son el G4D Open anual, organizado en asociación con R&A, y un nuevo partido G4D en la Ryder Cup 2027.
«Establecimos el G4D Tour para aumentar la participación y estamos orgullosos del hecho de que hoy en día, el número de golfistas con discapacidad que practican nuestro deporte de manera competitiva ha aumentado significativamente. G4D está entrando ahora en un nuevo capítulo con una gama más amplia de partes interesadas que crean eventos.
«Continuaremos las conversaciones con EDGA [European Disabled Golf Association]el FGI [International Golf Federation] y el R&A en una nueva estructura que se basa en el impulso generado por el G4D Tour y que en última instancia puede hacer realidad la ambición del golf de ingresar a los Juegos Paralímpicos».
Popert organizó su propio evento de golf para discapacitados, el Kipp Popert World Invitational, en el London Golf Club en Kent a principios de este mes. Los mejores golfistas discapacitados del mundo llegaron al evento y cada jugador recibió £ 3.000.
Popert dijo: «A los jugadores del más alto nivel de cualquier deporte para discapacitados se les debería pagar.
«No van a comprar Ferraris, pero eso los mantendrá en el deporte, pero también brindará visibilidad a los niños y otras personas con discapacidades».
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