Kasatkina vencida por Sabalenka acaba con las esperanzas de Australia en el Abierto de Francia | Abierto de Francia 2026

El tibio desafío de Australia en un hirviente Abierto de Francia terminó después de que Daria Kasatkina fuera derrotada 6-0, 7-5 por la número uno del mundo, Aryna Sabalenka.

Kasatkina se convirtió en la última de las 13 contendientes individuales de Australia en morder el polvo rojo antes del final de la primera semana, una remontada que casi inevitablemente le fue negada por Sabalenka, quien se enfrentará a Naomi Osaka en los octavos de final.

Junto con los rebotes creados por Adam Walton y Kim Birrell y una improbable remontada del desafortunado Thanasi Kokkinakis, el resurgimiento de Kasatkina después de un año problemático ha sido uno de los beneficios de una dura semana australiana en Roland Garros.

Llegó al sábado como la última australiana en pie en el Abierto de Francia por segundo año consecutivo, después de la desesperadamente decepcionante capitulación en cuatro sets de Alex de Miñaur ante Jakub Mensik, también en la tercera ronda, el día anterior.

Pero una salida contra la cuatro veces campeona de Grand Slam Sabalenka en la cancha Suzanne-Lenglen siempre pareció ser una pelea demasiado lejos para la tenista importada más importante del país, ya que Kasatkina luchó en vano antes de caer 6-0 y 7-5.

En el último día de la ola de calor europea de siete días, con las temperaturas previstas para bajar significativamente el domingo, Kasatkina había prometido llevar la pelea al bielorruso, pero Sabalenka, que llegó con una ventaja de 7-2, comenzó con el tipo de forma abrasadora que coincidía con el clima.

La última vez que se enfrentaron en Roland Garros hace seis años, cuando Kasatkina competía como rusa, el partido terminó con Sabalenka blanqueando a su rival amistoso con un set de 6-0. Comenzó como si acabaran de terminar, aparentemente golpeando a los ganadores a voluntad: 16 en el primer set que terminó con un marcador familiar.

Kasatkina simplemente no pudo hacer frente al irresistible poder y precisión de su oponente en la cancha Suzanne-Lenglen, pero Sabalenka esperaba una pelea de una jugadora inteligente en toda la cancha que ella describió como «increíble». Consiguió uno en el segundo cuarto, la número 53 del mundo rompió el servicio de Sabalenka para tomar una ventaja de 2-0.

Sin embargo, fue fugaz, ya que la cuatro veces campeona de Grand Slam inmediatamente devolvió el golpe y luego mantuvo la iniciativa, solo para que Kasatkina usara todas sus artimañas para mantenerse en la caza. Con 5-5, parecía tener una mínima posibilidad de llegar a 0-30 cuando sus descabellados golpes de derecha causaron cierta preocupación en la finalista derrotada del año pasado.

Sabalenka se reagrupó y luego tuvo suerte al comienzo del fatídico juego final. La primera cabeza de serie recibió una cuerda de red que cayó sobre Stone Dead, y luego Kasatkina cometió una doble falta, allanando el camino para que Sabalenka aplastara a un ganador número 37 en camino a una victoria de 76 minutos, su número 100 como número uno del mundo, y un encuentro de gran éxito con Osaka.