Los jonrones continuaron saliendo del estadio, pero menos de 24 horas después de que Florida aplastara a siete contra Miami, Troy destrozó al abridor de Florida. Liam Peterson para cuatro jonrones en camino a una victoria 16-11 en el Gainesville Regional. Los Trojans mantuvieron viva su temporada para ganarse una revancha contra los Gators el lunes por la noche a las 6 pm con un lugar en el Súper Regional en juego.
Florida (41-20) tuvo la oportunidad de barrer una regional por primera vez desde 2016, pero los Trojans (35-30) demostraron que también pueden jugar pelota larga, ya que Jimmy Janicki (dos), Houston Markham y Blake Cavill se lanzaron profundo contra Peterson, y Jabe Boroff coronó el arrebato de Troy con un grand slam ante el relevista. Billy Barlow en la sexta entrada de nueve carreras de Troy para abrir el juego. Los Trojans se mantuvieron con vida en el primer partido del domingo al vencer a Miami en un partido eliminatorio.
«Tratar de manejar el bullpen hoy fue extremadamente difícil porque obviamente estuvimos persiguiendo carreras durante todo el juego», dijo el entrenador en jefe de los Gators. Kevin O’Sullivan dicho. «La sexta entrada fue prácticamente un desastre. Obviamente se nos escapó, pero la conclusión es que tenemos la oportunidad de ganar la regional mañana. Hicimos esto en 2017, tuvimos que regresar un lunes y jugar».
Mientras tanto, los Gators golpearon a Troy con cuatro jonrones, con caden mcdonald golpeando dos, Brendan Lawson agregando un jonrón de dos carreras y Cadé Courland conectando para un grand slam en la octava entrada, su cuarto jonrón del regional. Sin embargo, el abridor de los Trojans, Cooper Ellingworth, ganó el enfrentamiento de lanzadores contra Peterson al limitar a los Gators a siete hits y cinco carreras en seis entradas. Ellingworth ponchó a cinco y no dio boletos a ningún bateador en su salida de 89 lanzamientos, la mayor cantidad de su carrera.
El noveno bateador de Troy, el jardinero derecho Markham, puso a los Trojans en la cima definitivamente con un jonrón solitario para abrir la parte baja de la tercera. Janicki amplió la ventaja a 6-2 con un jonrón de tres carreras más tarde en el tercero. Florida redujo la ventaja a 6-4 con un tiro de dos carreras de Lawson en la parte alta de la quinta, pero los Trojans respondieron cuando Blake Cavill abrió la parte baja de la entrada con un imponente jonrón de 447 al jardín central, poniendo el marcador 7-5.
Luego, los Trojans explotaron con nueve carreras y siete hits en la sexta para tomar una ventaja de 16-5 mientras al bullpen de la UF no le fue mejor que a Peterson.
El partido de campeonato del lunes en el que el ganador se lo lleva todo podría presentar más de lo mismo. En seis juegos en el Gainesville Regional, los equipos se combinaron para conectar 35 jonrones. Florida lidera el campo con 16, seguida por los Trojans, que tienen 10.
JUGADOR DEL JUEGO
Janicki, el Jugador del Año de la Conferencia Sun Belt, mostró su poderoso swing contra uno de los lanzadores prospectivos más talentosos de la Conferencia Sureste. Después de su jonrón de dos carreras en la primera, Janicki subió al plato en la parte baja de la tercera con un out y dos corredores en base. Janicki conectó un lanzamiento de Peterson en cuenta 1-2 por encima del muro del jardín derecho para un jonrón de tres carreras y una ventaja de 6-2 para Troy. Los Gators se mantuvieron cerca por un tiempo, pero las dos primeras apariciones de Janicki en el plato marcaron la pauta del día. Terminó de 4-2 con dos jonrones, seis carreras impulsadas y tres anotadas.
EN EL CENTRO DE ATENCIÓN
Por segundo juego consecutivo, los Gators obtuvieron una salida menos que estelar de su lanzador abridor. Peterson entró en la apertura del domingo habiendo permitido sólo siete jonrones en 79 1/3 entradas. Sirvió cuatro a los Trojans y se fue después de que los dos primeros bateadores alcanzaron la parte baja de la sexta. Peterson permitió 10 hits, nueve carreras, dio un boleto y ponchó a cuatro en cinco entradas. Peterson había ganado dos aperturas consecutivas antes de subir al montículo el domingo, y para que los Gators tengan una carrera prolongada en el Torneo de la NCAA, necesitará lanzar mejor.
MOMENTO CLAVE
Luego del jonrón de McDonald’s al abrir la sexta entrada para reducir la ventaja de Troy a 7-5, Hayden Yost subió al plato como potencial carrera del empate con Kurland en base (golpeado por el lanzamiento) y dos outs. En una oferta de 3-2 de Ellingworth, quien parecía estar agotado, el árbitro del plato Travis Eggert golpeó a Yost con una bola rápida interna a la altura de las rodillas. El lanzamiento podría haber ido en cualquier dirección, pero para los Gators, marcó el principio del fin cuando Troy explotó con nueve carreras en la parte inferior del cuadro.
CITA DE NOTA
«Simplemente vamos a tener que lanzar mejor si queremos seguir adelante. Hemos estado lanzando la pelota muy bien, pero por alguna razón, no hemos sido nosotros mismos, y mañana esperamos que lo seamos». — O’Sullivan sobre el lanzamiento del equipo en la regional
ARRIBA SIGUIENTE
Los Gators tendrán otra oportunidad contra los Trojans el lunes en Condron Ballpark en un juego de campeonato regional en el que el ganador se lo lleva todo a las 6 p.m. Florida puede avanzar a un Súper Regional por primera vez desde 2024 con una victoria, y será anfitrión por primera vez desde 2023.
NOTABLES
- Los Gators jugarán en un Juego 7 Regional de la NCAA por cuarta vez en las últimas cinco temporadas.
- Florida vio rota su racha de cinco victorias consecutivas como anfitrión regional de la NCAA.
- Florida ha logrado 16 jonrones en tres juegos en el Gainesville Regional.
- Los Gators han ganado 12 de sus últimos 15 juegos y han superado a sus oponentes, 158-91.
- Florida cayó a 26-13 contra equipos no clasificados, además de ser el mejor país del país 15-7 contra oponentes clasificados y obtuvo 16 victorias en el Quad I.
- Los Gators han conectado jonrones en 16 juegos consecutivos desde el primer partido de la serie en Oklahoma el 1 de mayo, logrando 49 jonrones en ese lapso para 3.1 por juego.
- Florida ha registrado múltiples jonrones en ocho partidos consecutivos.
- Kurland fue derribado en la sexta entrada por 52ª vez en su carrera, superando a Matt LaPorta (51, 2004-07) por el récord del programa de todos los tiempos.
- Lawson conectó jonrones por tercer juego consecutivo en el Gainesville Regional para darle ocho jonrones en los últimos 11 partidos y 19, el máximo del equipo en la temporada.
- McDonald conectó su octavo y noveno jonrones de la temporada, todos en los últimos 19 juegos.
- McDonald ahora tiene dos juegos con múltiples jonrones en los últimos 19 partidos.
- Kurland conectó jonrón por cuarta vez en el Gainesville Regional con su noveno jonrón de la campaña en el octavo –un grand slam– y ahora ha lanzado seis jonrones en los últimos siete juegos.
- Florida tiene marca de 140-91 en 41 apariciones en torneos de la NCAA, incluida una marca de 93-55 en las Regionales.
- Florida ha reclamado 16 títulos regionales.
- Florida tiene ahora marca de 7-2 de todos los tiempos contra Troy, todos los cuales se han jugado en Gainesville.
- Los Gators tienen marca de 3-1 en la serie cara a cara bajo la dirección del entrenador en jefe. Kevin O’Sullivan.
- Florida jugó contra Troy por última vez en 2020, barriendo a los Trojans en Gainesville.
- La asistencia del domingo fue de 4.751 personas.
DEL ENTRENADOR EN PRINCIPAL KEVIN O’SULLIVAN
Sobre el resultado del partido del domingo por la noche…
«Tratar de manejar el bullpen hoy fue extremadamente difícil. Se sentía como si estuviéramos persiguiendo carreras durante todo el juego y cuando estábamos a dos carreras, nos dábamos la vuelta y cedíamos otra ONU y nos quedábamos atrás otra vez. Entonces estás tratando de manejar el juego, y si lo hubiéramos mantenido más cerca después de cinco entradas, probablemente hubiéramos ido a caden mcdonaldpero cuando empiezas a quedarte atrás por demasiado… Obviamente, la sexta entrada fue simplemente un desastre. Entonces, en cierto modo se nos escapó. Sin embargo, la conclusión es que mañana tenemos la oportunidad de ganar un Regional. Hicimos esto en 2017. Hoy es obviamente decepcionante. No hemos lanzado bien este Regional. Nuestro bullpen se vino abajo el viernes. Sólo sacamos tres entradas de Rey Aidan anoche. Entonces, obviamente, hoy no era lo que Liam quería. Simplemente tenemos que lanzar mejor si queremos seguir adelante…»
Sobre si los jugadores están mentalmente preparados para el enfrentamiento en el que el ganador se lo lleva todo…
«No tendrán otra opción. Quiero decir, ganas: sigues adelante. Pierdes: la temporada ha terminado. Jugamos un calendario difícil. Hemos pasado por altibajos. Definitivamente creo que estarán listos para jugar. ¿Qué más tienen que perder? La alternativa es que la temporada haya terminado. Así que tienen que salir y dar su mejor esfuerzo y tener tanta energía como sea posible. Cuando te llaman por tu nombre en el corral, haces tu trabajo y sigues balanceando la forma en que lo hemos estado haciendo nosotros. «Y seguir jugando como lo hemos hecho defensivamente, el resto se resolverá por sí solo».
— Sullivan Bortner contribuyó a este informe.
